– Прости за Сандру. – Каспер мягко взял меня под руку и повел вдоль коридора торгового центра к основному выходу, как только его сумасбродная сестрица ускакала в противоположном направлении кормить своих детишек. – Она классная, но обожает меня дразнить и ставить в неловкое положение перед аудиторией. А еще в свободное от работы время ей нравится шокировать людей, выводить их из себя и наблюдать за реакцией. К сожалению, мне не всегда удается оградить друзей от ее воздействия, – повинился он.

– Кем же она работает?

Честно говоря, Сандра вполне подходила на роль капризной кинозвезды, и слабо верилось, что шокирует публику она исключительно в свободное от работы время.

– А, психотерапевтом! – небрежно сообщил Каспер, а я прыснула. – Эй, не смейся! На сеансе ты бы ее не узнала: такая собранная, серьезная, внимательная. А это она так… снимает напряжение.

– А ты-то, кстати, что за доктор? – наконец поинтересовалась я.

– Я психиатр.

– Ну и семейка! – опять хихикнула я: отсутствие Сандры очень разрядило обстановку.

– Да уж, – улыбнулся рыжик, – это у нас действительно семейное. Целая династия образовалась: отец, как говорится, широко известный в узких кругах психиатр-криминалист, мама – детский психолог, вот и мы пошли по их стопам. Папа не допускает никакой протекции, даже не позволил мне учиться в университете, где какое-то время назад преподавал. Но все равно, конечно, из-за фамилии на меня обращают больше внимания. Один из его однокурсников, например, звал меня работать в свою клинику в Брюгге.

– А, это та, что рядом с вокзалом? – Каспер кивнул. – Так вот почему ты приезжал?

– Ну… – как-то смутился он, – в некотором роде. Я вообще-то собирался остаться при «Шарите» после окончания учебы, просто не хотел обижать профессора Штайнера, вот и поехал к нему на собеседование. Но потом…

– Что потом? – Каспер, казалось, отвлекся, оглядываясь по сторонам, поэтому пришлось немного его потормошить: – Эй, так что потом?

– Потом я встретил тебя, – огорошил меня рыжик в свойственной ему манере, глядя мне прямо в глаза.

– Э-э-э… ну-у… – У меня перехватило дыхание, я не знала, куда смотреть.

– А что скрывать? – философским тоном принялся рассуждать Каспер. – Я не настолько нерешителен, как считает моя сестрица, – улыбнулся он и добавил, снова глядя прямо на меня: – Китти, ты мне очень нравишься. И, конечно же, я хочу, чтобы мы завтра вместе пошли на обед к Сандре. Могу гарантировать, что будет очень неловко, но весело.

– Я… э-э-э… – давилась я алфавитом. – Ну да… хорошо.

– Отлично! – обрадовался Каспер. – А теперь, если не возражаешь, я покажу тебе вечерний Берлин. Дождь уже закончился.

Выйдя из торгового центра, мы прогуливались по ровным улочкам города, попивая горячий глинтвейн из бумажных стаканов и хрустя карамелизированными орешками. Каспер то и дело рассказывал мне о своих детских приключениях, указывая на места, где это происходило, и как бы между прочим, абсолютно незаметно выуживал информацию обо мне. Вот уж точно психиатр! То есть все происходило настолько ненавязчиво и естественно, что я опомнилась, только когда начала в подробностях описывать ему причину своего переезда в Брюгге. Казалось неуместным сразу раскрывать перед малознакомым человеком свои душевные раны, но я уже начала, и странно было бы прерывать рассказ в самой середине. Я взволнованно посмотрела на Каспера, пытаясь понять его реакцию, но не заметила никаких признаков неприязни или недовольства, только вдумчивый интерес.

– И что, ты ничего не заподозрила, когда он разорвал помолвку? – спросил Каспер, когда я дошла до встречи в Марселе.

– Вот именно, что нет! – воскликнула я. – Все Роттены очень честолюбивы, Стивен мне сам рассказывал, что его отец не мог получить от деда разрешение на брак с мамой, пока не заслужил повышение у себя на фирме. Мне казалось, это такая семейная заморочка и волноваться не о чем; думала, он вернется…

– Стивен Роттен? – спросил Каспер и, казалось, хотел что-то добавить, но передумал и резко закрыл рот, клацнув зубами. Затем, минуту помолчав, все-таки сказал: – Кошмарная фамилия! Тебе очень посчастливилось, что не пришлось ее носить![3] – Потом он, наверное, подумал, что меня могут задеть такие шутки по поводу моих страданий, и сказал: – Мне очень жаль, что тебе пришлось пройти через что-то подобное! Но я не могу не радоваться, что ты не вышла за этого Стивена замуж, а также тому, что ты переехала в Брюгге, уж прости, – чистосердечно признался он и развел руками.

– Ах! – Я как можно беззаботнее махнула рукой. – Дела минувших дней! Я тоже совсем не жалею о том, что переехала в Брюгге.

– Ну, вот и твой отель, – сказал Каспер, и я только теперь заметила, что мы, оказывается, прошли пешком полгорода и добрались до района Шарлоттенбург. – Значит, договорились: я завтра за тобой заеду? В два тебе будет удобно? – Я кивнула. – Спокойной ночи, Китти! – сказал Каспер, поцеловал мою руку в шерстяной перчатке и ушел, сразу скрывшись в тени соседних зданий.

– Спокойной ночи… – Я стояла и смотрела ему вслед. Было и радостно, и страшно одновременно.

А через полчаса мне позвонили с ресепшена и попросили спуститься за посылкой. В посылке была большая кудрявая плюшевая овечка, к которой я присматривалась в магазине игрушек, и мой портрет шариковой ручкой на странице, явно вырванной из блокнота Каспера. И на этом портрете я действительно выглядела очень мило. Не хуже, чем Сандра, между прочим!

Я сидела на постели в шалаше из пледа и обнимала подаренную овцу. Мой вновь обретенный Каспер не давал мне покоя. Конечно, я была очень рада, просто счастлива. Я не могла даже надеяться на столь благоприятное развитие событий: во-первых, встретила его в Берлине, что само по себе уже было чудом («Судьба!» – поправила бы меня Оливия), во-вторых, он очень явно продемонстрировал желание продолжать отношения. Оказывается, он собирался завтра ехать в Брюгге. И уж точно не только ради ежедневника!

Последние события очень укрепили мою уверенность в себе. Когда кто-то настолько явно, совершенно не скрываясь выбирает тебя, вносит тебя в свои планы, очаровывает, – это преображает. Я чувствовала себя остроумной, милой, веселой и интересной. Совсем не такой, как та угрюмая Китти, с которой Каспер по необъяснимой причине захотел познакомиться в кафе у Оливии. Я цвела, и это было заметно всем: на меня, прямо как на Карину, оглядывались мужчины, когда вечером мы прогуливались с Каспером, а курьер, который принес посылку, чуть глаза не сломал, пытаясь рассмотреть мой номер телефона в анкете отеля. Но самым ценным было именно то, что Каспер заинтересовался мной тогда, когда я была еще угрюмой Китти, когда я огрызалась на его попытки познакомиться и раскричалась из-за пролитого кофе. Когда ты сияешь, много найдется желающих погреться в твоих лучах, но не так уж часто встречаются охотники карабкаться на небо и протирать запыленные звезды.