от ее общества. Послать я ее не могу, а по-другому она не понимает. Я думал, что ее присутствие твоя инициатива, но она, оказывается, действует через Артема. Он, наивная душа, думает, что ее встречи с нами случайные. Поговори с ней. Меня она не слышит.

– Я не могу. Она говорит, что у вас все серьезно, ты этот факт отрицаешь. Не буду я ни сводницей, ни разлучницей. Спрошу тебя прямо: ты с ней спишь?

– Нет! Я хочу наладить отношения с тобой. Попытаться все исправить или начать сначала. Почему ты все еще держишь меня на расстоянии? Ты мне не доверяешь? Боишься? Я бы понял тебя, будь у тебя друг, партнер, любовник. Назови это как хочешь, но ответь честно: ты мое присутствие терпишь только ради Темы?

Снежана взяла сигарету, но не прикурила ее, а держала между пальцев и подошла к окну.

– Хочешь откровенности? Давай поговорим откровенно. Артему было три года, когда я решилась переспать с мужчиной. Я почувствовала себя с ним желанной женщиной, но мое сердце билось ровно, не выскакивало из груди. Это был скорее природный инстинкт, хотя и доставил массу неведомых мне ранее приятных ощущений. Потом отношения с мужчинами у меня не получались. Они заканчивались, как только дело доходило до поцелуев. Я их не обманывала, не обнадеживала, я их просто не принимала. У меня не возникало ни желания, ни потребности. Объяснения этому я тоже придумывала сама, чтобы оправдать самой себе такое поведение: потные ладони, запах изо рта, ни та парфюмерия, небрежность в одежде. Много чего городила. Говоришь о доверии. А что, если я тебя интересую только, как мама Артема? Такое некое приложение к сыну. Боюсь я не тебя, а себя. Как мне быть, если у меня и с тобой выйдет конфуз? Мне очень не хочется разочаровываться в тебе и в себе второй раз. Вот так все просто, и так сложно, – сказала она, сломав сигарету пальцами, глядя в темноту за окном.

– Снежана, твоя прямота обескураживает, – сказал Антон, вставая из-за стола. Он взял ее за плечи и развернул лицом к себе. – Не бойся ничего и не думай ни о чем. Я тебя очень люблю. – Он поцеловал ее, и сердце Снежаны забилось громче и чаще. Поцелуи становились продолжительными и страстными. – Я тебя никому не отдам…

Они долго лежали молча. Оба понимали, что в данный момент разговоры ничего не добавят и ничего не изменят, как и то, что эта близость начало в их отношениях. Теперь они просто не смогут жить, как прежде. Все должно быть иначе.

– Сколько я пропустила приятных моментов по собственной глупости, – сказала Снежана, положив голову на грудь Антону. – Это могло случиться еще на море.

– У нас все впереди. Ты теперь не боишься себя?

– Теперь я боюсь показаться несдержанной и распущенной.

– Ты главное будь собой, а с остальным мы справимся…

Утомленные любовной игрой, они оба уснули. Снежана положила ему руку на грудь, будто боялась, что он исчезнет, пока она спит. Утром Антон позвонил родителям и сестре. Поздравил с Новым годом первых, а сестру предупредил, что приедут они не раньше, чем часа через два.

– Друзья мои, – обратился он к сыну и Снежане, – у меня для вас небольшой сюрприз. Через два часа нас ждут мои друзья за городом. Форма одежды спортивная. Желательно, взять с собой на смену пару комплектов одежды. Едем ни на один день, а дней на пять. Турбаза небольшая, кругом лес. Свежий воздух и чистый снег вам не помешают. Возражения будут?

– Ура! – закричал Артем, – Я уже собираюсь.

Снежана была более сдержанной. Ей очень хотелось за город, но она не привыкла делать все наспех.

– Ты почему не предупредил меня заранее? А где твои вещи?

– Тогда это был бы уже не сюрприз. Вещи в сумке, сумка в машине. Не спеши. Собирайся, но прежде позвони отцу. Скажи, что к Рождеству вернемся, а пока пусть нас не теряет. Где у тебя сумка? – смеясь, говорил он.

– Тебе смешно, а у меня готовых продуктов в холодильнике на два дня. Куда теперь их?

– Как куда? С собой! Не переживай, я тебе помогу. А главное не волнуйся, ребята хорошие, тебе они понравятся.

Уже через полтора часа, собравшись, позавтракав и освободив холодильник от готовых продуктов, они были почти на месте. База отдыха располагалась на месте старого пионерского лагеря, вернее его части. Это был не очень большой одноэтажный дом на десять двухместных номеров. Правда, номером это назвать было сложно. Две кровати вдоль стен, небольшой встроенный шкаф для одежды, низкий столик и два табурета. В конце коридора два санузла и душ. В противоположном его конце – кухня и столовая.

– Удивлена? Минимум комфорта тебя огорчает? Первое впечатление обманчиво. Ты приехала отдыхать на природе, номер только для сна. Для детей есть отдельная спальня. Здесь хорошо отдыхать в любое время года. Лыжи зимой, купание летом. Можно найти грибы или ягоды, поплавать на лодке. Сами все посмотрите. Лес, речка, а самое главное – нет конкурентов. База на двадцать человек – это мелочь. Особой прибыли не возьмешь, а расширяться некуда. Земля не продается. Все было рассчитано на единение с природой. Мы еле уговорили Лешку сделать санузлы и душ в доме. У него сортиры и на улице есть. Баня простая деревенская, без бассейнов. Хочешь в речку прыгай после нее, хочешь в сугроб. В столовой подают домашние обеды. Там хозяйничают жена и теща Лешки. Посиделки устраиваем там же, разжигая камин. Тесть в роли завхоза. Заказы они принимают заранее, цены не задирают, и у них не бывает свободных мест. Этакий эконом класс. Пять дней с первого по пятое января «наше» время уже лет десять. Я прилетал сюда тайком из Англии. Ни то, чтобы я прятался. Мне просто нужны были эти пять дней разгрузки. Лешка всегда оставляет за нами пять номеров, на пять дней. Если не получается у кого-то приехать, он в накладе не остается. Но таких случаев, практически, не бывает, хотя опоздания у нас случаются, – рассказывал Антон. – Видимо, деревенская простота и оберегает Лешкину семью от шумных компаний и привередливых постояльцев.

Пять дней Новогодних каникул, среди друзей Антона их жен и детей, пролетели незаметно. Здесь ничто не напоминало, всем троим, городскую слякоть. Сосновый воздух, свежий белый пушистый снег, хорошая компания и вкусные обеды, посиделки у камина окружали их целых пять дней. Артем подружился со своей двоюродной сестрой и другими детьми, а Снежана познакомилась не только с