Несчастье настолько сроднило их, что они не могли уже и дня прожить, не повидавшись, не перекинувшись словом, не посидев в кафе. Словно после предательства любимого человека в их существовании образовалась пустота, которую они и заполняли своим присутствием в жизни друг друга. И Максим, и Альбина умом понимали, что не к этому оба стремились, однако подсознательно не хотели пока что-либо менять…

Роман уже два часа как отбыл на стройку, что шла на территории бывшего военного объекта, а его жена с родственницей только-только садились завтракать на террасе.

– Хочу быть помещицей, – заявила Тина, наливая себе чаю и прикидывая, чему отдать предпочтение: оладьям с клубничным вареньем или домашнему творогу с медом. – Ни тебе работы, ни, пардон, начальства. – И она чуть склонила голову в сторону Александры.

– Ну, знаешь, помещице тоже приходилось вкалывать, чтобы содержать хозяйство в порядке, – заметила ее собеседница и поглядела в сторону плетеной люльки, в которой гремел погремушкой наряженный в голубой махровый костюмчик Петюня.

– Тогда, значит, хочу как в сказке: по щучьему веленью, по моему хотенью, – уточнила Тина, красиво укладывая ягоды из варенья на творожную горку. – Главное, чтоб проблем поменьше было, а то одолели, спасу нет.

Александра сочувственно покивала и отогнала назойливую осу от горшочка с медом.

– Ты не поверишь, – продолжила тем временем Тина беззаботным тоном, – но от всех этих переживаний у меня даже цикл нарушился.

– Что нарушилось, Тиночка? – осторожно спросила Александра и ощутила, как ее сердце на миг перестало биться.

– Ну, у меня должно было начаться неделю назад и не началось, – произнесла она понятную любой женщине фразу.

– И тебя это не тревожит?

– Нет. У меня так уже было однажды, после гриппа. Я тогда ужасно переволновалась, а врач меня успокоила, сказала, что это организм бережет силы для восстановления. Вот и после стрессов, добавила, так же бывает… – И Тина тяжело вздохнула.

«Стресс стрессом. Но как она не понимает, что есть и другой повод для беспокойства? Что, если Роман прав и „обоюдный взрыв страстей“ может иметь последствия?.. Тогда кем же будет приходиться мне ребенок Тины и моего бывшего мужа?» – задумалась Александра. Но тут же одернула себя: не об этом надо сейчас заботиться. Хотя и пороть горячку тоже не следует.

Едва обосновавшись на новом месте, Александра настояла на том, чтобы приобрести джип. Слов нет, серый жеребец Волхин был прекрасным – и очень романтичным – средством передвижения в сельской местности. Красивый, чуткий, ласковый, а главное – живой. И поговорить по душам можно, и по бархатному носу погладить. Но железный конь несравнимо лучше, когда требуется мощность, скорость и неутомимость. Да и посадочных мест у него больше – как минимум четыре.

Сказав Тине, что ей потребовались кое-какие мелочи на станции, и наказав приглядывать за малышом, Александра вскоре после завтрака вывела из сарая, переоборудованного под гараж, темно-серый относительно неприметный внедорожник «тойоту» и отправилась на станцию. Она купила сахару, благо черной смородины уродилось видимо-невидимо, вроде бы настоящий цейлонский чай в очень красивой жестяной банке, шесть чешских кружек, не нужных, но понравившихся ей тем, что на всех были нарисованы разные бабочки, хороших «столичных» конфет, трилогию про пиратов Карибского моря на DVD, последняя серия которой еще не вышла в прокат на родине, хотя запросто продавалась в ста верстах от Москвы, и много прочей ерунды на весьма значительную сумму.

Наконец Александра добралась до цели своего путешествия – аптеки. Молодая столичная жительница была весьма приметной личностью и выделялась из толпы аборигенов и приезжих. За год ее стали узнавать, про нее ходили всякие будоражащие воображение слухи. Поэтому пожилая провизорша разулыбалась, увидев Александру, и в ее глазах отразилось понимание, когда та приобрела три теста на беременность. «Сейчас пойдут шушукаться, что я снова собираюсь стать матерью», – недовольно подумала Александра, но опровергать ничего, естественно, не стала.

– Спасибо, – поблагодарила она, получив покупку.

– Пожалуйста. Всего вам доброго, – ответила провизорша и даже выглянула из окошечка над прилавком, чтобы проводить молодую женщину заинтересованным взглядом.

Вернувшись домой, Александра долго не решалась откровенно поговорить с Тиной. Вдруг она ошибается и только зря взбудоражит девушку! Но потом подумала, что лучше сразу отмести все сомнения.

Тина выслушала ее и замерла как громом пораженная. Мысль, что она могла забеременеть, почему-то не приходила ей в голову.

– Да у нас всего-то один раз и было, – неуверенно произнесла она.

– Знаешь, иногда и одного раза оказывается достаточно. По своему опыту знаю. А иногда люди всю жизнь пытаются, и ничего у них не получается, – назидательно произнесла Александра и подумала про себя: «Одна надежда, что осторожный мерзавец Венчик все предусмотрел».

Она знала, что бывший супруг как огня боится беременностей своих подружек. Брать на себя ответственность за маленькое живое существо он не собирался и всячески старался воспрепятствовать его появлению в своей жизни. Но, как известно, и на старуху бывает проруха.

Примерно час спустя Тина с позеленевшим от переживаний лицом сидела, забившись в угол дивана. Деятельная, энергичная Александра металась по комнате взад-вперед, не находя себе места.

– Убью, как только увижу, придушу собственными руками, сотру в порошок, – остервенело бормотала она, сжимая кулаки.

Ничего удивительного, что бедняге Венчику икалось и было ой как не по себе в последние недели. Его поминали все кому не лень, да еще как! Сначала Альбина мечтала влепить ему пощечину. Затем Роман хотел надавать по морде. Но бывшая жена превзошла их обоих, вместе взятых, предвкушая, как поступит с ним при встрече.

Просто поразительно, как все в его жизни пошло наперекосяк после того умопомрачительного приключения в полутемной приемной. Ему ни о чем другом не хотелось думать. Никого другого, кроме Тины, он не желал видеть. Производственные контакты, естественно, в счет не шли.

Венчик позвонил было малышке Милолике – уж ее-то имя он сумел запомнить, не в пример многочисленным Настям и Ксюшам. Назначил свидание на вечер, благо ее основной возлюбленный – доктор медицинских наук и профессор, эскулап мирового значения – отбыл с супругой на очередной научный симпозиум. Но потом сам же его и отменил, сославшись на срочный вызов на студию.

Пролистав записную книжку от корки до корки, продюсер с огорчением отметил, что предпочитает сидеть дома и смаковать воспоминания о единственном свидании с Тиной. И не только, так сказать, эпицентр событий с его водоворотом эмоций и ощущений, но и то, как она говорила, смотрела на него, двигала руками, поворачивала голову. Неожиданно все связанное с ней приобрело в его глазах значительность и потрясающую, волнующую необычность.