Ничто не даст вам лучшего понимания потребностей клиента, чем собственный опыт. Как минимум вы можете разместить вымышленный проект на бирже фриланса и посмотреть на отклики. Что вам отвечают? Какие условия, сроки и цены предлагают? Как выглядят профили и портфолио ответивших кандидатов?

Самый же лучший вариант – заказать на фрилансе полноценный проект. Это не обязательно должен быть дорогостоящий заказ по вашей специализации. Возможно, однажды вам потребуются мелкие услуги программиста, переводчика или копирайтера. Если такая потребность возникнет, попробуйте закрыть её именно через фриланс. Поработав с фрилансерами любой профессии, вы очень многое поймёте и на себе прочувствуете важные для заказчика вещи, которые в будущем сможете использовать в своей работе.

На фрилансе распространены две основные формы оплаты: почасовая и попроектная.

При почасовой оплате всё просто: вы работаете, а клиент оплачивает вам потраченные часы. Это довольно справедливая и выгодная для обеих сторон форма, поскольку условия очень чёткие и однозначные. Будьте готовы к тому, что при почасовой оплате заказчик попросит вас установить на свой компьютер специальную программу, которая фиксирует ваши действия, например периодически делая скриншоты рабочего стола. Если заказчика это устраивает, я бы рекомендовал использовать именно такую схему.

С попроектной оплатой всё гораздо сложнее. Подписавшись выполнить простой проект за небольшие деньги, вы можете столкнуться с бесконечными правками и постоянным дополнением требований. В итоге вы окажетесь заложником ситуации, поскольку чёткие критерии результата изначально не были определены и вам придётся дорабатывать дизайн столько, сколько захочет заказчик. Чтобы не попасть в эту ловушку, заранее оговорите и письменно зафиксируйте объём проекта и количество правок, которые входят в стоимость. Можете также сразу предусмотреть прайс на дополнительную работу, если она потребуется.

Например, если речь идёт о дизайне сайта, можно ещё до начала работ предложить клиенту такие условия (цифры условные).

Разработка дизайна главной страницы, включая 3 итерации правок: 100 $.

Разработка дизайна каждой внутренней страницы, включая 1 итерацию правок: 20 $.

Разработка дополнительного варианта главной страницы, без правок: 50 $.

Одна дополнительная итерация правок по любой странице: 10 $.

Таким образом, даже если объём работы увеличится в ходе создания дизайна (что происходит практически всегда), вам не придётся работать бесплатно и потраченное время в любом случае окупится.

К сожалению, недобросовестные заказчики не редкость. В опыте почти каждого фрилансера бывали случаи, когда клиент получил желаемый результат, но так и не заплатил. Чтобы не получить подобный опыт, придерживайтесь нескольких рекомендаций.

1. Используйте сервисы безопасных сделок. Подобные услуги оказывают практически все фриланс-биржи. Суть заключается в том, что заказчик ещё до начала работ перечисляет деньги на счёт биржи, которая переводит оплату вам по завершении проекта. Таким образом, сервис – посредник между заказчиком и исполнителем и гарант взаимного исполнения обязательств. У этого способа есть только один минус: биржа взимает процент за свои услуги. Впрочем, безопасность того стоит.

Иногда заказчики отказываются использовать этот способ, мотивируя тем, что не хотят тратить лишних денег. В таком случае предложите им вычесть стоимость услуг биржи из вашей оплаты. Если всё равно получите отказ – скорее всего, клиент вообще не собирается ничего платить и работать с ним не стоит.

2. Берите предоплату. В сфере дизайна нормальной предоплатой считается 30–50 %. Недостаток этого метода в том, что клиенты вряд ли станут доверять человеку, с которым не знакомы лично, особенно если у него совсем новый аккаунт на бирже. Этот способ больше подходит бывалым дизайнерам, работающим с постоянными клиентами. Впрочем, новички могут брать предоплату меньшего размера, например 10 или 15 %.

3. Используйте схему с поэтапной оплатой. Ни в коем случае не соглашайтесь участвовать в проектах, которые оплачиваются только по окончании работ, особенно если заказчик требует предварительно выслать все исходники. Подобная ситуация почти всегда оказывается мошенничеством. Договоритесь об оплате частями после каждого шага и не приступайте к следующему этапу, пока не получили плату за предыдущий, что бы вам ни говорил клиент. При этом каждый этап должен составлять не более 20–30 % от общего объёма проекта.

4. Не считайте оплатой неподтверждённые платежи. Одна из наиболее распространённых схем обмана – когда заказчик делает перевод с кодом протекции, но сам код обещает назвать только после окончания работ. На самом деле это ничем не отличается от ситуации, когда никакой оплаты не было вообще, поскольку, если вы не используете нужный код в течение определённого срока, деньги просто вернутся обратно на счёт заказчика.

5. Работайте по официальному договору. К этому способу на фрилансе прибегают редко, но в некоторых случаях и такой вариант возможен. Если заказчик готов подписать документы, зафиксировать условия, требования и сроки, вероятность обмана становится минимальной, хотя и не исключается полностью. Если возникнут споры, вы имеете право обратиться в суд и потребовать взыскать полагающуюся вам плату. Впрочем, это довольно сложная и длительная процедура, и в ней есть смысл, только если сумма контракта была достаточно высокой.

Поиск новых заказов – наиболее сложная и затратная по времени составляющая фрилансерской работы. Чтобы хорошо себя чувствовать и зарабатывать нормальные деньги, вам обязательно нужно нарабатывать базу постоянных клиентов. Разовые заказы приведут вас к долгосрочному сотрудничеству, если придерживаться следующих правил.

1. Делайте проекты максимально качественно. Это правило кажется очевидным, но зачастую дизайнеры и другие фрилансеры ему не следуют и выполняют свою работу просто ради денег, не особо заботясь о том, что получится в итоге. Такой подход всегда чувствуется и точно не приведёт вас к большому потоку заказов.

2. Интересуйтесь судьбой проекта после окончания вашей части работ. Например, если вы разрабатывали дизайн сайта, через какое-то время спросите у заказчика, был ли сайт свёрстан и запрограммирован. Изучите получившийся проект, проверьте, не допущены ли дизайнерские ошибки. Это хороший способ показать заказчику, что вам не безразличен успех проекта в целом.

3. Давайте клиентам бонусы. Например, если у вас заказали разработку интерфейса мобильного приложения на iOS, сделайте баннеры или иконку для AppStore в подарок. Эти бонусы не нужно обсуждать заранее. Просто дополнительно прикрепляйте их к изначально оговорённому объёму работ. Для вас это мелочи, а заказчику приятно.