– Я также знаю, что нам с Мэдлин повезло с тобой, – продолжил Бью. – И что слишком много разговоров о детях и семьях огорчают тебя и вызывают слезы на глазах. И вместе с тем ты работаешь няней.

Скарлетт сжала губы и тяжело сглотнула, стараясь не расплакаться.

Бью приподнял ее подбородок и заставил ее посмотреть ему в глаза.

– Мне продолжать? – спросил он. – Или ты просто скажешь, от чего убегаешь?

Скарлетт судорожно вздохнула и закрыла глаза.

– Я не могу иметь детей.

Догадки Бью оказались верными. О чем он очень сожалел, потому что его сердце сжалось при виде боли, отразившейся в глазах Скарлетт.

Он снова потянулся к ней, но она жестом остановила его.

– Нет. Мне не нужны утешения и, пожалуйста, не смотри на меня так.

Бью не знал, что она увидела в его глазах, но разве мог он оставаться безучастным? Пусть за ним тянулась слава плейбоя и, возможно, он ничего не делал, чтобы убедить журналистов в обратном, но его по-настоящему волновало то, что происходило со Скарлетт.

– Я обожаю свою работу, – с грустью продолжила она. – Но год назад моя жизнь круто изменилась, и я больше не могу работать няней.

– Вот почему ты решила уехать.

Бью подошел к кровати и присел. Может, она будет более расположена к разговору, если он перестанет нависать над ней в одном нижнем белье. Меньше всего ему хотелось, чтобы она почувствовала себя запуганной или беззащитной. Бью сомневался, что у Скарлетт имелся близкий человек, с кем она могла поделиться своими бедами. И тот факт, что она выбрала его, – и это после того, как он почти вынудил ее поговорить по душам, – доказывал, что она была еще более беззащитной, чем казалось в самом начале.

Но ему в самом деле хотелось выслушать ее и как-то помочь…

Даже если его утешение сводилось к тому, чтобы помочь забыться.

– Я не могу оставаться в Стоун-Ривер, – бросила Скарлетт. – С этим городом связано слишком много воспоминаний и надежд. Самым лучшим решением проблемы будет уехать и начать все заново в другом месте.

– Скорее всего, такое решение далось тебе очень нелегко, – ответил он.

Она посмотрела на него и пожала своим худеньким плечом.

– Мне больше ничего не оставалось. После операции я оставила обязанности няни и перешла в офис. Не пойми меня неправильно. Я люблю людей, с которыми работаю. Просто я больше не могла быть няней. Мне казалось, что в офисе будет легче, но я ошиблась. Мне по-прежнему приходилось иметь дело с семьями и выслушивать истории своих коллег. Потом Мэгги попросила подменить ее на три недели перед тем, как я уеду, и я не смогла отказать ей.

– Я рад, что ты не отказалась.

Она молча смотрела на него, а он сходил с ума от желания снова прикоснуться к ней. Для него Скарлетт была одной из самых обворожительных и самых страстных женщин, которых он знал, а после того, как она поделилась своей историей, и одной из самых сильных.

– Я тоже, – прошептала она.

Бью притянул Скарлетт к себе, и она встала у него между ног и положила руки ему на плечи.

– Какую операцию тебе пришлось перенести?

Она судорожно вздохнула, и он обнял ее за талию и легонько сжал в знак утешения.

– Мне удалили матку, – пояснила она. – Я пошла на обычный медосмотр, и результаты анализов выявили образование аномальных клеток. Операция была неизбежной. К сожалению, после нее я лишилась возможности иметь детей, но в итоге исчезла угроза рака матки.

Бью не мог представить, каково это – желать чего-то, мечтать об этом всю жизнь и остаться ни с чем. Бью мог получить желаемое либо благодаря деньгам, либо связям. Да, родители привили ему серьезное отношение к труду, но он всегда знал, что, если ему чего-то захочется, он получит это без проблем.

Но вместе с тем ни деньги, ни власть, ни слава не помогли ему добиться стабильности в жизни. Он уже один раз пытался построить серьезные отношения, и посмотрите, чем они закончились. Но если бы у него была такая возможность, он обязательно предпринял бы что-нибудь, чтобы облегчить жизнь Скарлетт.

Бью мягко потянул ее к себе, и она упала ему на грудь. Тогда он обхватил ее за бедра и усадил к себе на колени. Посмотрев ей в глаза, Бью понял, что она могла стать той женщиной, которая способна похитить его сердце.

Только он был не готов к такому повороту событий.

– Давай оставим наше несчастливое прошлое за дверью этой спальни, – предложил Бью, потершись носом о ее подбородок. – Пока ты здесь, будь со мной.

Она чуть отстранилась и бросила на него удивленный взгляд.

– Ты хочешь продолжать эту связь?

– Связь? Какое грубое слово. – Бью обхватил ее за ягодицы и прижал к себе еще крепче. – Зачем искать название тому, что происходит между нами? Просто знай, что я хочу тебя.

Скарлетт обвила его шею руками и прижалась лбом к его лбу.

– Я поклялась себе, что между нами ничего не будет, – прошептала она.

– И все же мы вместе.

Она ответила смехом, как он и надеялся.

– Кажется, на мне слишком много одежды.

Бью стянул с нее майку и заскользил руками по ее обнаженной груди.

– Давай поможем друг другу забыться.

Скарлетт качала Мэдлин на ее качелях на террасе и наслаждалась привычной для зимы в Техасе теплой погодой. Малышка радостно улыбалась ей и, несмотря на режущиеся зубки, пребывала в чудесном настроении.

Мэдлин очень повезло, что ее папочка оказался таким заботливым. Он принял нелегкое решение покинуть свой дом в Голливуде и приступить к поискам более спокойного прибежища для себя и своей дочери.

Возможно, со временем он вернется в Лос-Анджелес, но пока он туда явно не спешил. Проведя несколько ночей в его постели, Скарлетт тоже не хотелось никуда уезжать.

Но у нее не оставалось выбора. Она не могла вечно сидеть тут и играть в семью… по крайней мере, не с Бью.

Может, однажды она встретит мужчину, у которого уже будут дети, или они могли бы взять приемных…

Сильные руки обхватили ее сзади, и она взвизгнула от неожиданности.

– Это всего лишь я, – пробурчал Бью ей на ухо. – Если только ты не ждала кого-то другого.

– Я ждала, что ко мне заглянет любовник, потому что думала, что тебя не будет весь день, – бросила ему через плечо Скарлетт и получила шлепок по попе.

– Пока я в твоей постели, там нет места другим любовникам, – с улыбкой ответил он.

Что будет продолжаться всего две недели.

Скарлетт не хотелось думать о том, что скоро все закончится. Еще пару дней назад она отсчитывала дни до своего отъезда, но теперь…