На складе я работал вместе с человеком по имени Мэнни, и это был один из самых счастливых людей из всех, кого я только встречал. Он был истинно, по-настоящему счастлив. В обеденный перерыв мы часто болтали, и он рассказывал мне о том, как он доволен своей жизнью. Сначала я с трудом верил ему, потому что Мэнни, работая на складе 40 часов в неделю, каждый день в 5 часов вечера отправлялся со склада на другую работу, где он также работал по 8 часов в день. В выходные он подрабатывал в компании, занимавшейся ландшафтной архитектурой. В свои 19 лет я был достаточно крепок, но все равно на 40 рабочих часов в неделю мне едва хватало сил. Мэнни было за тридцать, и он работал 100 часов в неделю. Я спрашивал его, как можно быть счастливым в его положении. «Положение? — отвечал он. — Да это просто благословение. Моя семья из Пуэрто-Рико, мы переехали в Америку много лет назад. У меня чудесная жена, и мои трое детей здоровы. Чего мне еще желать?» Когда вы мерите свою жизнь на свой собственный аршин, вам проще ценить то, что у вас есть, независимо от ситуации. То, что кажется несчастливым стечением обстоятельств, при ближайшем рассмотрении может оказаться просто несчастным состоянием разума. Пока вы цените свою жизнь, то, что вы при этом делаете, не так важно — важнее, как вы это делаете.

Хорошо, скажете вы, но как же быть, если действительно в жизни наступила черная полоса? Что делать, если кажется, что у тебя вообще ничего нет? Если кажется, что все идет не так?

Неважно, в какой ситуации, в каких внешних обстоятельствах вы оказались, — ведь у вас всегда есть вы сами, ваша личность, ваше отношение к жизни, ценности, которые вы создаете для себя и для других. Способность человека ценить свою жизнь напрямую связана с тем, какое значение вы ей придаете. В качестве примера тому, о чем я говорю, можно вспомнить героя фильма «Жизнь прекрасна!» Джорджа Бейли (его играет Джимми Стюарт). Потеряв все, что у него было, Джордж близок к самоубийству. Но когда ангел Клэренс показывает ему его значимость в глазах других людей, он осознает ценность своей жизни и выбирает жизнь.

В реальной жизни историю Джорджа Бейли воплотил великий изобретатель Бакминстер Фуллер. В 1927 году в возрасте 32 лет Бакки, как его называли, стоял на берегу озера Мичиган, готовый броситься в его холодные воды. Умер его первый ребенок. Бакки обанкротился, потерял работу, и его репутация сильно пострадала. У него была жена и новорожденная дочь, и у него не было возможности дать семье средства к существованию. Будучи на грани самоубийства, он пытался осмыслить свой прошлый опыт и обнаружил, что в своей жизни он был счастлив, благополучен и продуктивно работал благодаря всем тем людям, в интересах которых он в тот или иной момент действовал. Рассуждал он приблизительно так: максимально счастливым, продуктивным и благополучным можно стать, работая для ВСЕХ людей всего земного шара. Как настоящий ученый, остаток своей жизни он превратил в открытый эксперимент, призванный проверить и подтвердить эту гипотезу, и подробно его документировал. Он писал, что этот эксперимент призван «выявить, на что способен маленький, никому не известный человек без копейки денег, если он будет эффективно работать на благо всего человечества». И последующие 54 года его жизни — это весьма успешный результат его эксперимента, в ходе которого Фуллер зарегистрировал 25 патентов в США, выпустил 28 книг, стал почетным доктором 47 университетов и добился много чего еще (см. www.bfi.org).

Другой трогательный пример того, как человек умеет ценить то, что у него есть, несмотря на все превратности судьбы, содержится в рассказе доктора наук Полы Кей из города Бевилль. Когда я уже было свернул на дорогу, ведущую в Атланту, штат Джорджия, где я должен был познакомиться с Полой Кей и ее командой из организации Second Wing Dreams («Второй порыв мечтаний»), внутренне я уже подготовился к тому, что меня ждет нечто особенное, но я не мог точно сказать, что именно. Оказалось, что Second Wind Dreams — это некоммерческая организация, которая исполняет мечты людей, живущих в домах престарелых. Мечты бывают самые разные — найти давно потерянного друга или поплавать с дельфинами, съездить в любимый ресторан или что-нибудь совсем простое, например, заказать очки для чтения. Одним из тех, кто в числе первых подал заказ на исполнение мечты, была Мэ Бейли: она совершенно потрясла CNN и всю армию телезрителей тем, как она исполнила свою мечту — покататься на всех аттракционах в парке «Шесть флагов над Джорджией». Слепая, прикованная к инвалидному креслу женщина, к тому же на искусственной почке, она совершенно не видела причин, по которым ей нельзя было бы посвятить день развлечениям в парке аттракционов, куда она ходила раньше, много лет назад. К полному удивлению зрителей, пожилая дама с огромным желтым бантом в волосах прокатилась по очереди на всех семи «американских горках» (один из операторов, снимавших ее, после третьего аттракциона отказался от дальнейшего катания). «Боже мой!» — все, что она могла сказать после каждого катания. Она смеялась и никак не могла поверить, что ей удалось так повеселиться и что ее мечта действительно осуществилась. По свидетельству персонала дома престарелых, где жила Мэ, старушка вспоминала про этот день до конца жизни. Она уже скончалась, но ее мечта жива. Она научила тех, кто был с ней, веселиться, несмотря на болезни и немощь. У нее была мечта, и она презрела обстоятельства — она показала нам, как выпустить на волю ребенка в себе, в то время как мы все еще мечтаем, но считаем, что мы уже слишком взрослые, даже слишком старые, чтобы поступать в соответствии с нашими желаниями. Вместо размышлений о том, чего у нее нет, она сосредоточилась на позитивных моментах своей жизни.

Цените себя

Иногда, чтобы оценить то, что у вас уже есть в этой жизни, вам понадобится оценить себя, оценить то, что есть вы сами. Часто наше желание получать как можно больше проистекает из того, что нам надо чем-то компенсировать прорехи, которые мы обнаруживаем в своей душе. Чтобы заполнить ощущаемую внутреннюю пустоту, человек начинает неконтролируемо поглощать пищу. Чтобы усмирить боль, человек заливает ее алкоголем. Чтобы почувствовать себя полноценными, мы вступаем в отношения, ищем свою вторую половинку, чтобы ощутить свою целостность. В фильме «Джерри Магвайр» главный герой говорит своей подруге фразу: «Ты придаешь мне завершенность». А что если вы уже представляете собой нечто целостное, такое, чему не надо придавать завершенность?

В ходе своих путешествий я познакомился с женщиной, которая за семь лет до этого совершила не вполне традиционный, но интересный обряд: вышла замуж за саму себя! Целью этого обряда было заставить себя постоянно вспоминать о своих обязанностях по отношению к себе — обязанностях, которые она бы чувствовала по отношению к своему супругу. Она любила себя, находила для себя время, уважала себя. Только после того как она смогла выработать в самой себе такое отношение к себе же, она смогла построить похожие отношения с мужчиной.

Около трех лет назад она купила себе обручальное кольцо. Она носит кольцо на безымянном пальце левой руки — именно там, где носят обручальные кольца и кольца, подаренные при помолвке. Ее кольцо — серебряное с большим голубым камнем, и это отличное зримое напоминание о том, чего она хочет добиться. «Оно такое яркое, красивое, голубое, с большим камнем. Оно непохоже на то, что я обычно ношу. Мне оно очень нравится». Время от времени она открывает бутылку вина, чтобы выпить за свое здоровье и за «безусловную любовь к себе и в радости, и в горести».