– Лена, нет. Мы с тобой договаривались, что обязательно должно быть два сына. Тебе и мне.

– Да, Петр. Наследники. Я помню.

Мы с Лизой смотрим друг на друга. Оказывается, мы им были не нужны. Вот и объяснение тому, почему за всю свою жизнь не увидели тепла от наших родителей.

– Но, как выяснилось, в девочках тоже есть своя прелесть. Их можно выдать замуж за выгодных для нас людей. Так что хорошо, что у нас есть Лилиана и Лиза, – отец как почувствовал наши мысли и выдал нам «утешение»: мы тоже нужны – для выгодного сотрудничества с будущими партнерами.

– А как же твои партнеры? Никто не видел, что у тебя нет живота, и тут раз, и сразу несколько детей, – продолжает Марк свой допрос.

– Я не обязана ни перед кем отчитываться, понятно? И это не мои партнеры, как ты выразился, Марк, это мои подчиненные.

– Да, ты у нас крутая бизнес-леди…

– Не иронизируй, Марк! Как ты выразился, крутая бизнес-леди дает возможность заработать огромному количеству людей.

– Если бы тебе это было невыгодно, ты бы этого не делала. Так что это взаимовыгодные отношения.

– Вот поэтому ты и будешь моим наследником.

Мама с торжествующей улыбкой смотрит на отца. Тот недовольно хмурит лоб и переводит взгляд от матери к Марку и обратно.

– А как же ваши родители? Что они на этот счет думают? – осмеливаюсь спросить я.

Мама серьезно смотрит на отца, как будто спрашивая у него разрешения. Тот кивает.

– Наши родители заключили наш договорной брак с вашим отцом с обещанием больше не лезть в наши жизни. Возможно, вы заметили, что и в ваших жизнях они не принимают особого участия.

Как тут не заметишь, когда бабушки и дедушки одноклассников приводят их в школу и встречают после окончания уроков, водят их на детские спектакли или в цирк. Или же слушаешь рассказы о том, как кто-то провел лето у бабушки в деревне. А у тебя только поздравления на Новый год да с днем рождения. И на том спасибо.

– А почему нельзя было как у всех? Выйти замуж или жениться по любви, родить своих детей и жить счастливо? – тихо, себе под нос спрашивает Лиза. Но ее, конечно же, услышали все.

Мамино лицо в миг мрачнеет от негодования. Отец тоже тушуется и с опаской поглядывает на мать.

– Лиза, – шипит мама сквозь зубы, – любви не существует. Это блеф, выдумка. Люди – эгоистичные существа. Они думаю только о себе и как бы нажиться за счет другого. Поэтому я вам настоятельно советую не мечтать о несуществующей любви и трезво смотреть на вещи, правильно оценивать ситуацию и делать верные выводы. – Тут мама смотрит на меня как на человека, который согрешил и не выполнил все пункты ее «веры». – Есть только взаимовыгодный союз. Это лучшее, чего можно достичь в жизни. Найти подходящего человека, сойтись с ним во взглядах на жизнь и заключить соглашение, которое бы устраивало их обоих. Именно так мы и поступили с вашим отцом, и теперь у нас все прекрасно.

Мы молчим. Неприятно слушать такие слова, тем более, что нам всем троим в детстве хотелось любви, тепла и внимания. Да что уж скрывать, от этого добра мы бы и сейчас не отказались. Как от родителей, бабушек и дедушек, так и от наших половинок, которых мы выберем в своей жизни. Но мама так не считает. И дала мне это понять еще год назад.

Мама, похоже, думает, что еще не до конца нас добила, и продолжает свою речь.

– Посмотрите на родителей своих одноклассников. Сколько из них сейчас в разводе? Сколько из них пьют алкоголь из-за того, что несчастны? Сколько вкалывают на нескольких работах, чтобы прокормить ребенка? Сколько ссор родителей видят ваши одноклассники? И переживают по этому поводу. – Такая многозначительная пауза. – А теперь скажите, сколько раз мы ссорились с вашим отцом за двадцать лет брака?

Мы снова молчим. Нам нечего сказать, потому что в нашем доме не было скандалов. Никогда.

– Вот видите, вы и не помните. Потому что этого не было. Мы с вашим отцом все решаем за мирным столом переговоров. Нам не обязательно кричать и доказывать свою точку зрения, достаточно привести разумные доводы, и решение будет принято.

Марк хмыкает.

– Как все просто.

– Да, Марк, просто. И, если ты будешь следовать данной системе поведения, в твоей жизни тоже все будет просто.

– А что будет, если мы отойдем от вашего мировоззрения? Попытаемся жить так, как хотим сами, учиться на своих ошибках и делать выводы на их основе?

Черт побери! Это сказала я! Вслух!

Глава 19

Родители, не сговариваясь, одновременно начинают подниматься со своих мест, наверное, рассчитывая, что если будут возвышаться над нами, то эффект от сказанных слов будет значительно сильнее. Они выпрямляются и смотрят друг на друга. Мама садится обратно в кресло, а отец остается стоять.

– Значит так, Лилиана, – начинает он, – если у тебя еще возникают такие вопросы, то тот факт, что мы тебя отправили в Штаты, желаемых результатов не дал?

– Лилиана, думать забудь о своем азиате, поняла? Или мы воплотим в жизнь угрозы относительно карьеры его папаши в России, да и него самого. И тогда ты больше не то что не увидишь его, ты о нем больше никогда не услышишь. Поняла?

Мама, как всегда, более чем убедительна в своих аргументах.

– Мы позволили вам увидеться в школе, чтобы ты поняла, что он тебе не пара и наконец начала слушать родителей.

Отец встал из-за стола и начал ходить по кабинету туда-сюда.

– Кто бы мог подумать, что моя дочь станет смотреть на какого-то китайца! Весь мир ими пренебрегает, американцы и европейцы считаюсь их ниже себя по иерархической лестнице мира, а эта девчонка, – тычет пальцем в меня, – решила, что мы ее родили и растили для него! Нет, где такое видано?! Толерантная девочка, да, Лилиана? Так вот учти, – отец останавливается возле меня и резко дергает стул, на котором я сижу, на себя так, чтобы мое лицо находилось прямо напротив его, – ты должна забыть о нем и о любом другой парне! Я тебе уже нашел отличную партию! Пацан подает большие надежды. Его отец занимает высокий пост и очень дружен с нашим президентом. Возможно, если бы его сын был постарше, даже наш президент отдал бы за него одну из своих дочерей. Но, к