– Кто это был? – Я испугалась собственного голоса, он оказался хриплым и очень тихим.

– Те, кто хотел тебя убить. Так ли важна их видовая принадлежность? Ты осталась жива лишь чудом. – В чернильных глазах парня на миг мне почудилось беспокойство, но потом они снова стали безразличными, и я решила, что это плод моего больного воображения. Ян, похоже, вообще не умел чувствовать. Он был непробиваемо безразличным. – Молодец, что держалась до последнего и не сдалась, – похвалил меня парень, и его губы тронула едва заметная мимолетная улыбка, которая очень быстро сменилась обычной непроницаемостью.

– Я старалась.

– А зачем, черт возьми, ты потащилась сюда ночью одна? Неужели ты не помнишь наш с тобой уговор?

– Помню, – надулась я, – как и то, что ты обещал мне сказать, нашел ли Влада!

– Э-э-э… нет, – недоуменно отозвался Ян и посмотрел на меня так, будто увидел первый раз в жизни. – Я обещал тебе найти Влада и нашел его. Зачем бегать и говорить об этом? Завтра с утра ты бы все и узнала.

– Но я же волнуюсь! – возмутилась я. – Неужели так сложно это понять?

– Если честно, сложно. Я сказал тебе, что волноваться не о чем, я его найду, и нашел. Если бы мои догадки оказались неверны, вот тогда бы я пришел к тебе, и мы бы вместе подумали над тем, что делать дальше. А так я не вижу причин паниковать и рисковать жизнью для того, чтобы узнать очевидное. Я не нарушаю обещаний, Алина. Именно поэтому даю их чрезвычайно редко. А сейчас позволь я помогу тебе подняться, если, конечно, не хочешь и дальше сидеть на полу.

Я решила, что споров с меня на сегодня хватит, и послушно протянула парню руку. Он рывком поднял меня на ноги, и тут шею, чуть ниже затылка, под волосами, пронзила боль. Я вскрикнула и приложила руку к ноющему месту, ощущая под пальцами влажную, слегка липкую массу – кровь.

– Что у тебя там? – обеспокоенно спросил Ян и, отбросив мои волосы в сторону, уставился на шею. Парень был так близко, что я инстинктивно сделала шаг назад, но он не позволил, схватив меня за руку. – Стой, не дергайся! Что это?

– Подозреваю, что укус, – поморщилась я, почувствовав горячие пальцы на ране. – Одна из тварей меня укусила.

– Это очень плохо, – нахмурился парень.

– Я стану такой же, как они? – в ужасе прошептала я, чувствуя, что начинают дрожать губы.

– С чего ты это взяла? – Ян отстранился и с удивлением посмотрел на меня. Было у него одно напрягающее меня качество: рядом с ним я чувствовала себя непередаваемо глупой и маленькой. С наивными мыслями, нулевым интеллектом и никакими знаниями. Моя самооценка страдала. При всем при этом Ян не пытался умничать специально. Просто он был действительно умнее и старше не только меня, но и, похоже, Влада.

– Алин? Ау? – окликнул меня парень, так и не дождавшись ответа. – Что ты молчишь? Из-за чего тебе вдруг пришло в голову, что ты можешь стать подобной им? Это же нелогично.

– Ну, вампирами и оборотнями становятся…

– Не смотри глупые фильмы, – с усмешкой отмахнулся Ян.

– Я обычно читаю… – робко начала я, но парня не интересовали мои увлечения и пристрастия.

– Алина, ты не станешь подобной им. Это дакини, они никогда не охотятся в одиночку. Вообще они составляют свиту Кали и раньше повиновались только ей, а сейчас подстроились под реалии современного мира и работают наемными убийцами. Дакини попробовали твою кровь, поставили свою метку – теперь охотницы будут чувствовать тебя всегда. Прятаться от них бесполезно, через эту рану к ним тянется тонкая нить твоей энергии. Ты теперь у них на поводке, до тех пор, пока не затянется рана.

– А когда она затянется?

– Представления не имею. Люди не выживают после их укуса, да и наги, как правило, тоже. Дакини сначала, смакуя, выпивают кровь, а потом съедают и мясо. – Я сглотнула, представив, какой конец меня мог ожидать, если бы рядом не оказалось Яна. – Тебе повезло. Ты королева, поэтому метка не должна остаться на всю жизнь, но как быстро она исчезнет… сказать сложно. Может, день, может, год, а может, и десятилетие.

– Десятилетие? – испугалась я и инстинктивно зажала саднящую рану.

– Хуже всего, – Ян не обратил внимания на мой вопль, – что сейчас через эту рану постоянно утекает твоя энергия. Ты чувствуешь слабость? – Я медленно кивнула. – Ты и так контролировала себя неважно, а сейчас тебе будет постоянно требоваться энергетическая подпитка. Не только чтобы организм быстрее восстановился, но и чтобы компенсировать утечку…

– И что мне делать? – в ужасе прошептала я, осознавая, что перспективы передо мной открываются не радужные.

– Прямо сейчас подойти ко мне ближе…

– Зачем? – Я подозрительно покосилась на Яна, не торопясь сделать шаг ему навстречу.

– Вот если бы ты не спросила, я бы тебя просто поцеловал. Ты же помнишь наш поцелуй?

– Совсем нет, – соврала я и отступила назад, радуясь, что в коридоре слишком темно и нельзя рассмотреть мои вспыхнувшие щеки.

– Я не буду тебя целовать, – примирительно заметил парень. – Сюрприза не выйдет, поэтому придется просто обнять…

– К чему все это?

– Не из-за внезапного прилива нежности, – скривился Ян, поймал меня за руку и рванул на себя, я упала ему на грудь, инстинктивно вцепившись руками в рубашку, а он плотно прижал меня к себе, обхватив руками за талию. Я хотела было возмутиться, но на меня хлынул мощный поток живительной силы. Я с жадностью впитывала ее всем телом, прикрыв глаза от наслаждения, растворяясь и теряя связь с реальностью, пока Ян резко не оттолкнул меня в сторону.

– Все, хватит.

Я с благодарностью кивнула. Мне стало намного лучше, но все равно потребность в энергии не исчезла. Я выпустила несколько тонких нитей и начала шарить ими по коридору в поисках нового источника питания. Желательно такого же сильного и яркого, какой был у Яна, но ничего похожего не нашла и грустно вздохнула. Парень все это время внимательно наблюдал за мной.

– Никогда не думал, что скажу подобное, – задумчиво заметил он. – Но… мы сейчас отправляемся в ночной клуб. Я хочу, чтобы ты поехала с нами.

– Не поняла? – изумилась я. – Как это связано с моей раной?

– Это не совсем обычный клуб, – нехотя пояснил Ян. – Я везу туда Влада, которому необходимо восстановить силы. Тебе это тоже нужно. Там страсть, адреналин. Много людей и много силы. Она совсем не та, что сосредоточена в лицее…

– А какая?

– Собирайся и спускайся вниз к машине! – отрезал Ян. – Как ты хочешь, чтобы я тебе это объяснил? Может быть, ты там наешься вволю и никого не убьешь здесь.

– Хорошо… – опешила я, все еще не зная, как реагировать на неожиданное предложение Яна.

– Мне самому эта идея не нравится. Не самая светлая моя мысль. Тебе не стоит слишком долго находиться рядом с Владом, но это единственная возможность восстановить твои силы и попытаться заживить рану. Постарайся держаться от Влада на расстоянии.