Хорошая баллада всегда должна создавать у вас желание заняться любовью. То, как голос ведущего певца Emotions срывается на словах «Я люблю, я люблю, я люблю тебя, детка…» как раз тогда, когда начинается последняя импровизация… Ребята, вам не нужно держать грудь Дебби в руках, чтобы вы почувствовали ценность хорошей баллады.

Набросок музыканта, сделанный Принсем в начале семидесятых.

Дебби рассказала мне о черных женщинах и их любви к соул-музыке. И как они ее воспринимают. Это было как раз тогда, когда я собирал свою первую группу. Дебби была лидером группы поддержки. Как Серена Уильямс, которая была главой группы чирлидеров. Она пригласила меня на роль квотербека в старшую школу. Обычно ими были большие парни, которые могли легко бросаться мячом на поле. Я не мог принять это предложение, поэтому остался со своей группой. Мне было тринадцать лет, и я много что понимал. Все – это и есть самосозидание. Я – как мой отец, лидер группы. Когда у вас есть два альфа-самца вместе, как, например, Ленни Кравиц, который может играть на всех инструментах, неуместно говорить: «Эй, мы должны сделать так-то». Это будет выглядеть так, будто он играет на барабанах, а я играю на басу, или он играет на басу, а я играю на барабанах, а потом мы оба играем на гитарах, и через двадцать минут у нас уже есть трек. Майкл Джексон был альфой. Он не был старшим братом в семье, но его все слушали. И когда он наконец пошел один… [Имитирует взрыв.] То же самое с Бейонсе. Люди хвалят ее за то, как она управляет своей группой, и она знает, чего хочет. Она творит. Библия гласит, когда вы найдете лидера, как этот, вы должны уступить и слушать. Возможно, нам придется придумать для этого новое слово.

Это мой ритм… Каждый может указать хотя бы на одну песню, которая является «их ритмом» и ничьим другим. В первый раз, когда я написал один из таких ритмов, была Do me, Baby. Песня, вступление которой заставило меня чувствовать себя так же, как чувствовал себя в первый раз, когда услышал Sweet Thing Rufus с участием Чака Хан.

В лирическом и вокальном исполнении все было безупречно. Идеальный выбор нот для мелодии и совершенно убедительное исполнение, и мы подкупаемся каждым словом. Теперь этот ритм создает аранжировка: гитара, бас и барабаны. Это одна из самых фанковых медленных песен, которые вышли в то время. После этого было много прекрасных баллад у Ohio Players, Isley Brothers и даже Марвина Гая.

Ритм пришел к нам из Африки. Нам нужно перестать говорить об этом. Ритм и сердцебиение.

Если вы фанат фанка, даже в балладе вы услышите его. Это то, что ты есть.

Попытка превзойти фанковые баллады, которые предшествовали работе в 1980-х годах, никогда не казалась непреодолимой. Я просто предположил, что одно было тогда, а другое сейчас. превратился в другого поклонника. Еще одно проявление взаимного уважения, а не благоговения. Вы не можете победить того, кому поклоняетесь. В 11-м классе « стоял на пороге богослужения». Ее звали Пити. Она была моего роста, веса, цвета кожи и размера афро. Мы были созданы друг для друга. Она встречалась с одним из моих лучших друзей с Саус-сайда по имени Тони. Пити не считала его симпатичным. Даже отдаленно. А мне он всегда казался большим и дружелюбным монстром!

«Половое созревание ударило с силой урагана». Принс учился на втором курсе средней школы, как видно из ежегодника Центральной средней школы за 1974 год.

К концу средней школы Принс купил «ванильный «Стратокастер», идентичный тому, на котором Джими играл на Вудстоке».

Это было забавно. Тони нес ее книги, и когда они шли вместе, Тони одним своим взглядом отпугивал любого, кто хотя бы краем глаза взглянет на Пити. Боже, она была прекрасна. Однажды она мне приснилась. Все парни из одиннадцатых классов постоянно мечтали о ней. Однажды в декабре, перед тем как в школе начались рождественские каникулы, Джоанна и Дениз – две «легкие девочки» (те, которые по-французски целуются лучше, чем французы) – носили омелу, поэтому у них был отличный повод поцеловать столько парней, сколько они хотели. Но они не торопились целовать крутых парней. Я подошел к своему шкафчику, чтобы взять пальто и пойти на репетицию, я тогда расстался со своей девушкой Дебби, она ушла от меня к самому популярному парню в школе – квотербеку школьной футбольной команды. Конечно. Это была не Пити. Я лучше буду вместе со своей гитарой. В то время я приобрел ванильную Stratocaster, идентичную той, на которой играл Джими Хендрикс на Вудстоке. И как только я подошел к шкафчику, прямо как в сцене из фильма Джона Хьюза, дверь шкафчика закрылась, и Пити стояла за моей спиной, очень близко ко мне. Мое сердце бешено забилось, а затем выбежало вперед, чтобы успеть на школьный автобус домой. «Итак, Принс, что же это будет?» – спросила она самым нежным голоском. К моему большому удивлению, Джоанна и Дениз стояли рядом с омелой, болтая ею над моей головой. Когда Пити медленно приблизилась ко мне, мое сердце побежало назад по коридору и запрыгнуло в грудную клетку, теперь уже накачанное от смелости, туда, где ему и следовало быть.

Все, что произошло дальше, происходило в замедленной съемке. Мы с Пити целовались, как будто знали, чего хочет каждый из нас. Пити целовала меня так, словно готовилась к этому весь год. Это было настолько здорово, что Джоанна даже начала стонать, и Дениз пришлось остановить ее. «Угомонись, девочка».