Опять вызвали специалиста по защите – на сей раз ту самую суровую и великолепную Маргариту Андреевну, что когда-то учила нас наносить энергетические удары, концентрируя энергию чакр. Та сказала как отрезала: сущность примитивная, слова доброго не стоит, однако она связана со мной, и только я имею власть отодвинуть её в сторону.

Если бы! Не имела я власти: сущность продолжала хохотать надо мной и кривляться.

Занятая Маргарита Андреевна между тем ушла.

Марго взяла отпуск на сутки. То есть на окончание этого дня и начало следующего. Такое допускалось в отряде, но только не чаще раза в месяц. Дважды в месяц – уже происшествие. Если ты теряешь работоспособность ещё чаще, тебя направят в обязательном порядке на психологическую беседу или к врачам – в зависимости от причин, на которые ты ссылаешься. Но на одни сутки в месяц в нерабочем состоянии может оказаться каждый, даже командир отряда. Это когда что-нибудь выбивает тебя из равновесия – физического либо душевного.

Специалист по Великим энергиям болеет крайне редко: через него ежедневно шпарит такой поток, что любую хворь буквально «вымывает». Таким потоком стороннего человека не полечишь: всё равно что мыть младенца из пожарного брандспойта. Но душевные неурядицы, всякие эмоциональные сбои могут случиться у каждого. В разбалансированном состоянии ты – не работник. Можешь попытаться восстановить баланс при помощи подключения к тем же самым Великим энергиям, но если не помогло – пережди. Побудь наедине со своими мыслями и чувствами, разберись в причинах непереносимого огорчения, неутолимой злости, безудержной радости – всего, что мешает держать баланс. Успокоишься – приступай снова к делу.

Встреча с Таисией выбила Маргариту из колеи. Её позвали на помощь, но она, по правде говоря, не включилась в полную силу, а едва оказавшись на улице, и вовсе утратила контроль над эмоциями.

Девчонка опять разыгрывает карту хрупкой беззащитности! Не сумела справиться с заданием, не преодолела простейшее препятствие – и нате вам: она – несчастная, беспомощная жертва, она – по-прежнему талант и самородок, и вокруг неё уже хороводят лучшие умы группы, не надышатся над девчонкой!

Марго поплакала бы, если б умела, но она только со злостью кусала губы и срезала взглядом набухшие почки с древесных ветвей. Недавние раны, и без того ещё свежие, вскрылись и фонтанировали ревностью, досадой, горечью утраты. Вдвойне обидно от того, что Маргарита много сил положила за прошедшие три почти года, стараясь утихомирить чувства, и порой верила, что это удалось.

В самом деле, что было делить ей с несчастной сироткой из Лаборатории ВОРК?

Хрупкому ребёнку, наделённому тонкостью чувств и покладистым характером, не сложно тронуть сердце мужчины, если в нём сохраняется хоть капля жизни, пробудить в нём желание опекать и защищать. Недетская глубина интеллекта, упорство и трудолюбие не могли испортить общего впечатления от нежной и светлой девочки.

Совсем другое – взрослая, сильная, уверенная в себе женщина. Женщина гибкая и стремительная, как хлыст. Женщина, способная защищать и защищаться. Красивая, изящная? Безусловно! Но разве это спасает, когда ты в прошлом – инструктор по восточным единоборствам в секретном спецподразделении, когда в настоящем ты умеешь почти в совершенстве владеть своими чувствами и работаешь с Великими энергиями? Ты только внешне – женщина. Ты даже не ощущаешь себя таковой. Ты – универсальная боевая единица нейроэнергетического фронта. И только одно отличает тебя от просветлённых, на которых надо бы равняться. Твоя хорошо тренированная Анахата тает, плывёт, пылает и совершенно разбалтывается, когда ты видишь одного-единственного человека или хотя бы думаешь о нём. А человек-то при этом видит перед собой ту самую универсальную боевую единицу…

Так Марго иной раз утешала себя, когда уж очень казалось ей важным понять, почему мужчина, который ей дороже жизни, обращает на неё внимания не больше, чем на остальных.

Товарищ Бродов ко всем сотрудникам лабораторий и бойцам отрядов относился одинаково доброжелательно, внимательно и с уважением. Каждый был ему искренно интересен, он восхищался нейроэнергетическим даром каждого, был готов прислушаться к мнению, помочь, поддержать. Но всё это взаимодействие он благополучно осуществлял через Аджну и Вишудху, не говоря о Манипуре. Анахата оставалась преспокойно прикрыта. По-простому говоря, интеллект и воля работали на полную катушку, а сердце дремало.

С настоящей сердечной нежностью он отнёсся только к одному человеку из тех, кого знала Маргарита, – к девочке с подпольной кличкой Тася. Другой вопрос, что сам Николай Иванович, похоже, не заметил этого поначалу. Он и к Жене с Лидой относился тепло, но не так, нет. К ним, юным, хорошеньким, Маргарита – зрелая тридцатилетняя женщина – вовсе не ревновала.

Марго было чем утешиться: она зато была единственной, от кого Николай Иванович не держал никаких секретов, а значит, доверял ей абсолютно. Именно Марго создала ему ключ индивидуальной защиты, с помощью которого он закрывался от любого любопытного мысленного взгляда.

Секретничая по делу, оставались, бывало, наедине до тёмной ночи и в глаза друг другу смотрели. Маргарита – понятно, мысленно – признавалась ему и в любви, и во взрослых своих, вполне определённых желаниях. Ни разу не получила она ответа и никак не могла догадаться: он не слышит её или щадит? Свадхистхана его продолжала мирно дремать за компанию с Анахатой в присутствии Маргариты, что было особенно досадно для женщины, привыкшей к мужскому интересу и знавшей о себе, что её тренированное тело и тренированная энергетика творят чудеса.

Марго быстро привыкла к отстранённости товарища Бродова и стала считать такое положение дел нормой, пока не появилась Таисия. Маргарита, старая дура, начала себя сравнивать с ней…

Однако тогда, в сорок первом, девочка и впрямь была тонкой, ломкой, трогательной и искренней. Марго жалела, что сама с незапамятных времён лишена таких полезных качеств, но к девочке смогла отнестись объективно и по-доброму. Да и не до личных счётов было в сорок первом, не до отношений.

Теперь же… Теперь девчонка, вкусившая некогда все прелести нежной беспомощности, разыгрывает старую карту! Но теперь она – опытный и хитрый игрок…

Выходя из Кремля, Маргарита Андреевна посмотрела, по традиции, на ротонду Пашкова дома. Это превратилось у неё в своего рода ритуал. Она замедляла шаг, даже когда сильно спешила. Шла ощупью, наугад: долгий взгляд прикован к великолепному дворцу. Тот белел на фоне голубого неба, кремово светился на закате, нежно кутался в кружевную зелень весенних деревьев, сверкал на фоне синих грозовых туч. Марго рассеянно и печально улыбалась ему, как проверенному другу.

Нельзя сказать, что вид Пашкова дома будил воспоминания: они никогда не спали. Просто давал повод погрузиться на несколько минут в самые тёплые, трепетные и горькие за всю жизнь Марго переживания…

Осенью сорок второго поступила информация сразу из нескольких независимых источников: комбинированная операция «Колдун» на Кавказе совместными силами нейроэнергетической группы и нелегалов достигла полного успеха. От нейроэнергетов Марго лично отвечала за проведение операции.