– Так-то лучше, – сказала Кука, расправляя перья.

Она подняла сумку и радостно о неё потёрлась.

Фу-Фу вздохнул и принялся собирать с пола обрывки лески.

– Ты ещё здесь? – спросила Кука.

– А где я должен быть? – Фу-Фу вдруг почувствовал, что кукушка начала его сильно раздражать.

Кука постучала крылом по голове.

– Как где? В гостинице, конечно! Иди помогай коту, а то мало ли что может с ним случиться, там же воры! И пистолет свой захвати.

Кис-Кис решил маскироваться,

Да маску выбрал он не ту.

Хотели с птицею подраться,

А нос расквасили коту.

Кис-Кис попятился и спиной вжался в дверь. Два чёрных силуэта надвигались на него. Хотя в темноте коты отлично видят, из-за съехавшего на глаза капюшона он почти ничего не мог разглядеть.

– Смотри-ка ты, сама кукушка к нам пожаловала, – сказал тот, что стоял поближе, скрипучим голосом. Он был маленького роста, с красными светящимися в темноте глазами. Сделав шаг, он громко сглотнул и прибавил: – Давненько я не точил зубы!

Кис-Кис потерял дар речи. Он хотел было закричать, но слова застряли где-то в горле.

Второй, что повыше и потолще, злорадно захихикал, потирая лапы.

– Эй! Ушастый, принеси-ка фонарь, – крикнул он, обращаясь, куда-то в сторону. – Сейчас мы будем мучить эту предсказательницу, пока она сама не отдаст сумку.

Из глубины комнаты послышался недовольный возглас:

– Фонарь любой дурак принести может, вы дайте мне задание поважнее. Ну, там, еды добыть или песню спеть. А то я спать лягу.

«Какой ужас! – подумал кот. – Их, оказывается, трое! Что мне делать?»

Вдруг ему в голову пришла блестящая мысль. Если бандиты думают, что он слабенькая кукушка, то, конечно, не ожидают, что у него есть острые когти.

Нужно только улучить момент и, если на него накинутся, пустить их в ход. Но храбрости эта мысль ему почему-то не прибавила. Кис-Кис сделал шаг в сторону, пытаясь нащупать ручку двери.

– Мы и без фонаря с ней разделаемся! – клацнул зубами красноглазый. – А ну, отдавай сумку!

Кис-Кис нащупал выключатель и ударил по нему лапой. Вспыхнул свет.

Перед ним стояли два бандита. На них были огромные соломенные шляпы и странного вида белые халаты. Морды бандитов скрывали чёрные маски с прорезями для глаз. Один был вооружён пилой, а другой угрожающе замахнулся лопатой.

В первую секунду бандиты бросились в стороны, как тараканы, но тут же опомнились:

– А что это мы убегаем? На нас ведь маски! Хватай кукушку!

Кис-Кис заметался на месте, изобразив нечто среднее между шипением и кукуканьем. Получить лопатой по голове ему не хотелось. Он дёрнул дверь, но та, как оказалось, была закрыта на замок.

– Что-то у этой кукушки физиономия какая-то подозрительная, – прохрипел один бандит.

– Да, – его сообщник почесал в затылке, – кажется, где-то я её видел.

– Брысь, расступись! – кот крикнул первое, что пришло в голову. Из его мягких лапок показались острые тонкие когти. – Я есть иностранка! Я есть кукушкина бабка! Какой ещё такой сумка? Не знаю я никакой сумка, я буду жаловаться в главный берлога!

Бандиты остановились, а красноглазый даже спрятался за кресло.

– Так это не кукушка, – рассеянно пробормотал второй бандит, опуская лопату. – А я-то думаю, что это у неё клюв бумажный и вместо крыльев лапы?!

– Это есть такой иностранный мода, – наступал кот. – Какой позор! Два мужчина, и нападать на один старый бабка!

– А где кукушка? – спросил красноглазый.

Хотя, если честно, то при свете глаза у него больше не светились, а быстро бегали из стороны в сторону. Он вышел из-за кресла и, опасливо косясь на Кис-Киса, подскочил к своему товарищу.

– Это я у вас хотеть спросить! – совсем осмелел кот. Он решил, что если будет громко говорить, то, возможно, Суся услышит его и придёт на помощь. – Кто вы есть такой?! И где мой внучка? Я вас спрашивать. Она так меня любить, просто жить без меня не может! Я буду её целова-аа-ать!!!

Красноглазый шарахнулся:

– Да замолчи ты! А может, и хорошо, что это кукушкина бабка… – обратился он к толстому. – А ну-ка хватай её!

И сам схватил Кис-Киса за бумажный клюв. Толстый бандит вцепился коту в плечо.

– Сменяем бабку на кукушкину сумку, и пускай целуются сколько влезет.

Кот дёрнулся, и бумага осталась у бандита в лапе.

– Это ещё что такое? А где клюв?

– Это… это… – растерялся Кис-Кис. – Это есть я после пластической операции. Полное омоложение личности до неузнаваемости!

– А хвост откуда? – спросил толстый.

– Так, кончай болтать! – вдруг оборвал его красноглазый. – Свяжи бабку, а я пока напишу записку для кукушки. И будем смываться!

Он достал карандаш, послюнявил его и принялся писать на бывшем клюве записку.

Кис-Кис впился зубами толстому зверю в лапу, пару раз царапнул и, вывернувшись, бросился прочь, опрокидывая за собой мебель. Толстый взвыл и запрыгал на месте, тряся пораненной лапой.

– Лови его!!! – завизжал красноглазый.

Кот пробежал по дивану, прыгнул на какую-то газету в углу, из-под которой раздался пронзительный вопль, и выскочил в окно.

Бандиты кинулись за ним.

Как мне, Кролику, не злиться,

Целый день бежал, скакал,

Ждал – вдруг что-нибудь случится,

А случилось – я проспал.

Подходя к гостинице, Фу-Фу сразу понял: там что-то случилось. Около центрального входа толпилась куча зверей. Толкая друг друга, они пытались заглянуть в окна, пролезали внутрь и шумели так, словно они не культурные звери, а рой диких пчёл.

«Зачем я отпустил Кис-Киса одного? – с ужасом подумал пёс. – С ним, наверное, случилась беда!»

Фу-Фу не стал церемониться, он поступил так, как поступают собаки-охранники на концертах, чтобы усмирить толпу. Он громко залаял и даже зарычал, показывая клыки.

На зверей это подействовало, они немного утихли, и пёс смог пробраться в холл.

Там животных было ещё больше чем на улице, они стояли, окружив кого-то, и внимательно слушали. Не было никакой возможности подойти поближе.