я взрослая девушка, может, хочу жить отдельно, подружек к себе приводить, парня. Ну нет, конечно, никаких парней я даже рядом с собой видеть не хочу, но не в этом суть.

Средства, спасибо покойному отчиму, у меня есть, жильё тоже имеется, а мама сто процентов будет только рада избавиться от меня. Если меня не подводит память, то у отчима была квартира родителей, которую старый Бирман хранил как память. Он был очень умным и дальновидным человеком – обзавёлся недвижимостью за рубежом. Но я не готова бросить всё и уехать туда, где никого не знаю. Мне вполне подойдёт квартира его родителей. Решено, осталось только поговорить с мамой, выяснить в каком районе находится квартира и забрать ключи.

Я выхожу из душа уже с другим настроением и, одев пижаму, ложусь спать в нетерпении. Завтра всё изменится – я уеду и не придётся сталкиваться с этим дикарём Русланом. Да здравствует самостоятельная жизнь!

Просыпаюсь, когда за окном едва светает, в жарком поту, потому что Руслан всю ночь мучал меня. Во сне он не остановился, а продолжил мять мои изгибы, щипать и оставлять свои отметины на моей светлой коже. А я совсем не сопротивлялась, даже наоборот, позволяла ему трогать меня везде и, выгибаясь на встречу, стонала, прикусывая губу.

Точно надо съехать.

За утренними водными процедурами я уже мысленно собираю чемоданы, наслаждаясь своей свободой от тирании какого-то левого мужика, возомнившего себя царём. Не желая привлекать к себе внимание, одеваю бесформенный, на размер больше, спортивный костюм и в приподнятом настроении спускаюсь вниз.

Из кухни доносятся голоса и аромат свежесваренного кофе. Мысленно крещусь, желаю себе удачи и захожу в помещение.

– Доброе утро, – с облегчением говорю я, заметив, что здесь только мама и тётя Люда.

– Доброе деточка, – с улыбкой отвечает женщина.

– Что за вид? – кривится мама, окинув меня недовольным взглядом.

– И я тебя люблю, мамочка, – язвлю в ответ, но тут же себя одёргиваю.

Сейчас не время ссориться с ней, иначе не видать мне ключей от квартиры.

Тётя Люда ставит передо мной чашку кофе и тарелку с булочками с изюмом, как только я устраиваюсь за стол. Сделав глоток бодрящего напитка, я наблюдаю за мамой, которая внимательно смотрит в экран планшета. Судя по открытой вкладке. ищет себе новое платье в онлайн-магазине. Ничего нового.

– Мам, – тихо зову её, попутно схватив булочку с тарелки и отломив себе кусочек. – Я тут подумала… – мама хмыкает, но я делаю вид, что не замечаю. – У дяди Сени ведь была квартира, что досталась ему от родителей?

– Почему была? Она и сейчас есть, только теперь она моя, – с хитрой улыбкой на губах отвечает она. – А что?

– Я подумала, что может мне переехать туда? – осторожно спрашиваю, затаив дыхание. – Я вполне смогу жить самостоятельно, да и вам с… Русланом надо побыть вдвоём, вы ведь скоро будете молодожёнами, – улыбаюсь, но в груди больно колет при последнем слове.

Мама с минуту прожигает меня задумчивым взглядом, оторвавшись от экрана планшета.

– Это отличная идея, – в итоге говорит она, и у меня камень с души падает. – Какая ты у меня умная девочка, – с неприкрытой радостью заявляет она к моему удивлению.

Не припоминаю, чтобы она называла меня умной или в принципе хвалила.

– Значит, дашь мне ключи? – уточняю на всякий случай.

– Конечно, – раскидывает руками она. – Ты вещи собери, водитель их отвезёт.

– Я думала сначала осмотреться, – мямлю в ответ.

Там никто не живёт, надо, как минимум, вызывать клининговую компанию, чтобы привести квартиру в порядок. Я, конечно, тоже хочу побыстрее уехать из этого дома, но не в пыльную и непроветренную квартирку.

– Да что там смотреть, – отмахивается мама. – Сеня пару лет назад сделал капитальный ремонт, потому что всё разваливалось. Всё необходимое там есть, заходи и живи.

– Но… – пытаюсь возразить.

Я ждала, что она согласится, но не ждала, что она захочет меня спровадить так быстро. Иногда мне кажется, что она меня удочерила, чтобы мужиками манипулировать легче было.

– Ты взрослая девочка, и это очень хорошая идея. Ради тебя я отложу все свои дела на сегодня и помогу с переездом.

Интересно, какие это у неё дела? Салон красоты и спа-процедуры?!

– Она никуда не уедет из этого дома! – раздаётся хриплый бас моего будущего отчима на всю кухню.

– Русланчик, – удивлённо округляет глаза мама и, встав на ноги, тянется к «жениху» за поцелуем.

Руслан стоит неподвижно, позволяя маме прилипнуть к его губам своими, но при этом внимательно смотрит на меня. Я же на автомате отворачиваюсь, чувствуя какую-то странную обиду в груди.

Сглотнув ком в горле, я хватаю чашку с кофе обеими руками и делаю глоток, устремив взгляд на булочку, которая теперь явно в меня не влезет.

– Чем тебе не нравится эта идея? – томным голосом спрашивает мама. – Валерия – взрослая девушка, жить самостоятельно не то что хорошая мысль, а нужная. Ей надо учиться нести ответственность за саму себя…

– Я два раза не повторяю, – перебивает её Руслан, сверкнув в мою сторону убивающим взглядом. – Твоя идея? – цедит сквозь зубы.

– Лерочка сама предложила. И как это я сама не додумалась, – откровенно удивляется мать.

– Было бы чем, – выплёвывает «женишок».

Округлив глаза до невероятных размеров, я смотрю на них в упор. Мама же хихикает, приняв его оскорбление за шутку.

– Нет, Руслан, если она хочет жить отдельно, то пусть живёт…

– Только попробуй рыпаться, – наклонившись надо мной, шипит угрожающе он.

– Ну Руслан… – тянет мама.

– Разговор окончен! – рявкает на неё этот дикарь.

Глава 28

Лера

Сижу за столом с открытом ртом и пытаюсь найти хоть слово, но в голове ветер воет.

– Мам? – жалобно смотрю на родительницу, ища в ней поддержку.

– Ну, Валерия, наверное, Руслан прав. Зачем тебе куда-то переезжать…

– Мам, ты шутишь? – резко встаю на ноги. – Минуту назад ты была согласна, – в сердцах говорю я, сжав кулаки от досады.

Мама поджимает губы, пожимает плечами и, взглянув на часы, ахает, что опаздывает и чуть ли не бегом выходит из кухни, оставив меня один на один с Русланом. Даже тётя Люда куда-то делась, наверное, решив не быть свидетелем утреннего скандала.

Стою и пялюсь на проём, где скрылась из виду родительница, но при этом чувствую на себе тяжёлый взгляд серых глаз. Мысленно внушаю себе мысль, что нужно быть увереннее, и поворачиваю голову к мужчине.

Встретившись с его испепеляющим взглядом, я даже пошатываюсь, но виду не подаю. Наоборот, выпрямляю плечи, гордо вздергиваю подбородок