Иногда Боги Стихий одаривали меня энергией. К сожалению, они не так часто посещали храм. Но каждый раз когда они появлялись, я дарила им новый танец. В перерывах между учебой и храмом Стихий, я  все так же бегала на «свиданки» к темному изваянию, в Темный храм, где иной раз набиралась сил.

Иногда я мучилась от бессонницы и даже снадобья мне не помогали. Тогда, посреди ночи, я сбегала с академии в храм Хаоса, и старый страж отпускал меня, думая, что я спешу к нашим Богам. Там в кромешной темноте сон накатывал моментально. Я уже было подумывала туда отнести подушку с одеялом, но раз  фрукты, что я приносила, пропадали, то принести туда постельное белье было бы слишком странным. Мало ли как это поймут?

С каждым днем моя уверенность о пребывании Ваала  в этом мире  становилась больше и крепче. Интерес начал перерастать в какую–то одержимость. Одержимость познания запретных тайн о Высших. Каждый темный алтарь отзывался теплом при моем приближении. Хотелось знать больше. Больше о Темных и больше о том, что действительно случилось множество столетий назад.

– О чем думаешь? – спросил Теон, выводя меня из коматозного состояния.

– Да так, обо всем понемногу, – ответила как есть.

Тихий и темный вечер четверга не предвещал ничего нового. Друг обнял по–родительски, и слезы сами по себе навернулись на глазах.

– Ну ты чего? – огладил маг меня по голове. – По дому скучаешь? – я выдохнула, а в душе все как–то сжалось. 

– Поначалу я очень хотела домой. Но думаю, если бы я сейчас туда вернулась, то мне было бы там очень сложно.

– Почему? – продолжал гладить меня по голове друг успокаивая.

– Я бы не смогла жить, не чувствуя мир, не чувствуя, как бьется жизнь и течет энергия  как река. Жизнь без стихий казалась бы пустотой, — улыбнулась я Теону, вытирая остатки слез.

– Тогда чего академию заливаешь морскими водами? – подшучивая, сказал друг.

– Не знаю, Теон. Такое скверное чувство, что я что–то упустила. И не могу понять что. Понимаешь?

– Я–то уж думал, ты так тоскуешь по своему извергу окаянному, – рассмеялся друг, а я одарила его скептическим взглядом.

Небо застилало яркие звезды, а по воздуху летали ночные светлячки, погружая этот мир в какой–то сладостный покой, который потихоньку начал меня заполнять.

– Поехали завтра со мной, Таира? Познакомишься с моими родителями, – обняв за плечи, говорил друг. – Они очень были рады, узнав, что моя подруга–будущая Верховная. Они тебе понравятся, обещаю.

– Теон, ты же знаешь…– замешкалась я. – Я – собственность храма. Ни шагу влево, ни шагу вправо.

– Верховная не позволит?

– Не позволит, – грустно ответила я. 

– А ты не говори. Сбеги! – усмехнулся друг, думая, что нашел решение.

– Как думаешь, Боги не заметят моего отсутствия?

– Да уж. Не подумал. Так получается, ты нигде не была с тех пор, как попала в храм? 

– Ага, академия и храм мой дом родной. Дальше Алавера я нигде не была. 

– У меня идея! – воскликнул друг, сжимая мои плечи.

– Тише–тише парень. Не так сильно, – улыбнулась я, а у мага, кажется был какой–то план. Ох, знаю я этот взгляд. Я так обычно смотрю, когда придумываю что–то безумное.

– Помнишь, декан говорил про практику на границе империи? – от услышанного мои брови поползли вверх, удивляясь быстрее, чем я.

– Нет. Какая еще практика? – устремила на огненного мага все свое внимание в ожидании чуда.

– Ах, ну да. Ты же в храме была, когда он говорил. В общем, несколько адептов ждет "путешествие" в поместье декана. Но не скажу, что кто–то был рад. Скорее перепугались, он же, как ходячее умертвие. Да и  новость звучала, как приговор на отбывание срока, хоть и всего лишь академическая неделя. Какая нас может ожидать практика? – усмехнулся он.

– Интересненько. Это спустя две недели отсутствия декана, я узнаю о такой «мелочи»? – съехидничала я, а потом тут же расстроилась. – И кто меня пустит туда? 

– Он нравится тебе? – внимательно взглянув в мои глаза, спросил Теон.

– Да ты спятил, что ли? – удивилась я такой откровенной наглости, а у самой защемило в сердце.

– Да ты все его отсутствие, словно принцесса в ожидании принца.

– Да иди ты... – столкнула я парня со скамьи, а неизвестно откуда–то взявшийся ветер дал наглецу пинок.

– Значит, да! Реакция говорит сама за себя.

Я снова замахнулась на друга, а он стал в защитную позу.

– Ну все–все, успокойся бойкая жрица.

– Не неси чепухи, хотя бы вслух.

– Ну если не вслух, то ты не услышишь. Просто… – друг замолчал, а я вдруг поняла, что он хочет сказать.

– Не надо, Теон. Ничего не говори. Даже у ветра есть уши, – усмехнулась я неподдельной правде.

– Раил, брат мой, – поприветствовал я Темного, хлопая по плечу.

– Ваал, приветствую тебя, – кивнул мой младший брат.

– Где братья? – нахмурившись, озирался на проклятую пустошь. – И что с Чертогами?

– Не спеши, брат. Идем.

Приближаясь к обрыву, я лицезрел замерзшие Чертоги Бездны, что ранее сотни лет горели пламенем огненной Геенны. Все было покрыто льдом, словно снежный дракон воскрес и окутал земли ледяным дыханием. Припай, растянувшийся по океану магмы, воссоздавал ледяные, гигантские иглы, устремляющиеся к небу. Холод и мрак окутывали проклятые земли. Спускаясь в заснеженные глубины темноты, мы не встретили  ни одного существа, что ранее пытались в любого вцепиться своими кровожадными зубами.

– Монстров я не обнаружил, – сказал брат, словно читал мои мысли.

– Есть предложения, что произошло? – я поправил кованый доспех из таинского камня, что защищал от клыкастых жителей чертогов. Меры предосторожности были необходимы. Хоть мы и Темные, но восстанавливаться могли долго.

– Я понятия не имею, что произошло. Сработали сдерживающие артефакты, и когда я перенесся сюда, здесь уже было все во льдах.

– Ну а где же братья? – я начал злиться. Беспечный Агросс порой забывал о своем предназначении, таская за собой по миру Валара в поисках новых развлечений, которые впоследствии сами же их и создавали.

Агросс был вторым сыном Хаоса. Завидовал мне, шел на конфликты, даже до того, как люди утратили наше доверие и мы были заточены в собственном мире, почти что в смертных телах. Ему всегда хотелось первенства. Он хотел быть первым, но был вторым. И если бы наши жизни не зависели от магов, что сейчас существовали в этом мире и изредка думали о нас, Агросс бы развязал войну, уничтожив ныне живущих людей. Не каждый Бог смирился бы с такой долей, с которой приходится мериться нам. За наши ошибки мы поплатились сполна.