сейчас не видеть. Палмер Дармент в сопровождении троицы аристократов Миантра и Иланой. Вот уж не думал, что настроение может так быстро испортиться. Похоже меня ждёт ещё один разговор, который обещает быть интересным!

Глава 17

— Тирр Мердгрес, приветствую вас! — он ухмыльнулся, при этом недобро глядя на меня. — Как поживаете вместе со своей прекрасной тёмной эльфийкой? Гарем не слишком смущает? — толпа его дружков загоготала так, что аж не по себе стало.

— Не волнуйтесь за меня, тирр Дармент. Никакого гарема и самой эйры Сатари здесь нет, как вы видите. — демонстративно развёл руками. — Вы бы лучше занялись своей особой, с кем рекомендую быть осторожнее. — я покосился на Илану. — В отличие от неё, Моргана хоть разумная.

— Вы что себе позволяете? — взорвалась лерра Артримор. — Или быть может забыли, как вас соскребали с дуэльной площадки в прошлый раз? В таком случае могу напомнить! — в меня впился её гневный взгляд.

Я лишь хмыкнул, не желая разводить конфликт на пустом месте. Прекрасно понимал, что это обычная провокация со стороны Дармента. Уверен, что он догадывается, кто именно стоит за смертью его отца. И скорее всего пожелает отомстить. Поэтому, помня про наставления отца, решил поскорее закончить этот разговор, чтобы окончательно не согласиться на возможную дуэль.

— Нет уж, спасибо, лерра Артримор. Как-нибудь в другой раз. У меня есть важные дела, так что вынужден отлучиться.

— Уже уходите? — Палмер сделал вид, что расстроился. — а, что вы скажете по поводу своей лавки? Боюсь прозвище тирр-торгаш вам уже не подходит. Скорее тирр-неудачник. — он презрительно улыбнулся, опять подняв меня на смех.

Вот ведь гад! За живое пытается задеть! Я держался уже чисто на морально волевых, сам поражаясь тому, как не заставил его ответить за эти слова прямо здесь и сейчас.

— В таком случае, вы снова доказываете свою полнейшую неграмотность, тирр Дармент, раз не знаете, как ко мне нужно обращаться. Советую вспомнить наш разговор на балу, если возникли вдруг проблемы с памятью. — напоследок сказал, перед тем, как уйти. И ведь прямо чувствовал на себе пристальный взгляд всей этой компашки, пока добирался в столовую. Вот ведь крысёныш! Чем только не пытался меня задеть. Хорошо хоть, я умудрился сдержаться и не проронить ни слова про его отца. В таком случае, боюсь, конфликта бы точно не избежать. Хоть я и знал, что по уровню мастерства мы может и на равных, но мои секретные навыки тоже имели место быть. В возможной дуэли один лишь скрыт уже помог бы мне выйти победителем. Что уж говорить про состояние «призрачного зверя»? Я усмехнулся, ещё раз отметив невероятную пользу этого навыка. Конечно, светить его пока точно не стоит, слишком чревато. Пусть это пока останется одним из моих главных козырей в рукаве.

В столовой, как и обещал принцессе, устроился рядом с ней. Причём заметил, что Ланфер оказался аж на самом конце стола, и возникло чувство будто ему совсем здесь не рады. Всё же Элеонора сделала правильные выводы из моего похищения, несмотря на то, что старался не доводить до этого. Кто знает, как могла отреагировать девушка. Даже не сомневаюсь, что всякое общение с принцом было бы исключено. И нет никаких гарантий, что тёмные эльфы не захотят из-за этого развязать войну. Я ведь по-прежнему не знал, в чём причина их сближения с людьми. Как говорила Гианара, вполне возможно, что такие же, как и у светлых.

Сам принц старался сдерживаться и ничем не показывать, что думает по этому поводу. Пару раз я даже ловил на себе его взгляд. И не трудно было догадаться, что никакого радушия и доброты в нём не было. Свитские принцессы же ничем не показывали своих эмоций, поэтому трудно было догадаться, как к этому относятся. Да и стоило ли? Их мнение меня уж точно волнует меньше всего. Но отец настаивал на поиске союзников. Так что не стоит быть с ними слишком прохладным. Со смертью Хорька старшего, мы вырвались вперёд на политической арене, и самое время было переманивать влиятельных аристократов на нашу сторону. Этим вопросом собирался заняться плотнее, но аккуратно и не быстро, чтобы постепенно склонить к себе большинство. Скорость здесь может сыграть в минус, а значит надо действовать осторожнее!

После обеда, оставшиеся занятия пролетели довольно быстро. Особо ничего интересного и нового из них не узнал, что даже немного расстроило. В последнее время стала возрастать жажда новых знаний, которую нужно было укрощать. Эх, хранилище древних бы с этим отлично справилось — в который раз подумал. Жаль, что сейчас для меня попасть туда невозможно, а значит придётся довольствоваться тем, что имею — библиотекой! Или же нет? Тут я вспомнил про магические архивы Академии, и почувствовал, как сердце начало биться сильнее, а дыхание становилось тяжелее. Есть же шанс проникнуть туда, используя те знания, что доступны мне сейчас. Но вот стоит ли? У меня тут же возникло замешательство. Если меня поймают, то будет худо. А в том, что вероятность этого события очень высокая, я нисколько не сомневался. Слишком уж защищены эти самые архивы. Да, благодаря скрыту я бы мог в теории преодолеть защитные плетения, но как пройти аурные слепки, которые и открывают нужную дверь, понятия не имел. Впрочем, была возможность это проверить!

Я отошёл в сторону, и оглядевшись, проверил нет ли кого поблизости. Удостоверившись, что за мной никто не наблюдает, активировал скрыт и двинулся в мастерскую. По пути туда было время, чтобы краем глаза взглянуть на защиту и уж точно удостовериться, есть ли шансы на успех, или нет.

Когда углубился внутрь, минуя охрану и используя свой аурный слепок открыл первую дверь. Передо мной встал путь к мастерской, и множество различных коридоров, уходящих в разные стороны. И как понять, какой из них ведёт в тайные архивы? Настроился на аурное зрение и огляделся. Тут моя челюсть самым натуральным образом отвисла. Представить себе, что подземный этаж Академии окажется настолько большим, что может вместить в себя порядка двух десятков различных лабораторий и мастерских, было невозможно. Этак, чтобы найти тот самый архив нужно не меньше дня потратить на поиски. А у меня в запасе был максимум час. Пройдя немного внутрь, я остановился у первой попавшейся двери и раскрыл купол прорицания.

Как и предполагал, мой аурный слепок естественно не подошёл. Более того, купол показал, что при использовании этого отпечатка, здесь сразу же срабатывает сирена, и блокируются пути к отступлению. Честно говоря,