– А шантажировать ребенком стал бы? – вызверилась я.

– Это не то же самое, что похищение, – чуть поморщился Александр.

– А по-моему, одно из другого вытекает, – ответила я, доставая из сумки комплект ключей. – Все, Саша. Мне надо искать сына, ты что-нибудь о нем знаешь? – спросила я, цепко глядя на поверженного сыщика.

– Только то, что он у тебя есть, – спокойно ответил он.

– Считай, поверила, – кивнула я, бросив ему связку с брелоком в виде маленького котика. Специально покупала его для Яшки, но раз уж так сложилось, пусть послужит на благо сохранности моей квартиры. Потому что ни оставлять ее открытой, ни запирать с бьёрном внутри мне не хотелось. – Когда будешь в состоянии, выйдешь через подъездную дверь. Лавку я поставлю на охранную сигнализацию. А с твоей везучестью, господин сыщик, это грозит очередной порцией проблем, – не без ехидства сообщила я ему.

– Ну, с-с-спасибо, – прошипел «кот», криво усмехнувшись, и переложил ладонь с пола на чуть согнутое колено.

– Пожалуйста, – сказала я, пожав плечами. – И да, прекращай уже за мной ходить, а то я начну думать, что небезразлична тебе вовсе не в хорошем смысле. Или так и есть? – спросила я, прищурившись. – Тебя ведь не Илья прислал, нет? – и нахмурилась, вглядываясь в лицо младшего Нечаева. После того как он принял Зов сирены и спас меня из подвала, я почему-то убедила себя, что этот модифицированный мне как минимум сочувствует, а как максимум – симпатизирует, но что, если он, пользуясь полученной возможностью, выслеживает беглую невесту по приказу главы клана? Семья для желтоглазых значит очень много, так с чего Саше в сложившейся ситуации вставать на мою сторону или сохранять нейтралитет?

Видимо, все эти мысли отразились у меня в глазах, потому что бьёрн понимающе хмыкнул и, кивнув на брошенное на полу платье, сказал:

– С собой возьми, оно впитало запах, сбивающий со следа ищеек. И не думал, что предложу когда-нибудь женщине такое, но… не принимай сегодня душ, если не хочешь, чтобы тебя быстро нашли. Не знаю, что за состав у этого зелья, но для нашего обоняния он губителен. Прикроешься заклинанием отвода глаз и, может быть, еще побегаешь… невес-с-ста.

– Ты мне помогаешь? – недоверчиво уставилась я на него.

– И не надейся, – сказал Александр, переложив на колено и вторую руку тоже. – Как только закончится действие твоих чар, я тебя найду.

– И что сделаешь? Сдашь «волкам»?

– Не уверен.

– Илье?

– Возможно.

– А может, себе оставишь? – зачем-то спросила я, на что мужчина только хмыкнул насмешливо.

– Ну и правильно, – сказала я, улыбнувшись в ответ. – Зачем тебе девушка ведьма. – И похлопав его по плечу, прицепила очередное сонное заклинание, которое начала потихоньку плести, как только поняла, что он странно разговорчив для обессиленного. Взгляд, которым одарил меня рыжий прежде, чем провалиться в сон, обещал много незабываемых моментов в скором будущем. Ну и ладно, сейчас главное – поисковик сделать и попробовать выяснить, насколько достоверна информация Ильи. И видят боги, пусть мой сын лучше окажется у него, чем у той странной женщины из подвала.

Затолкав в сумку порванное платье и накинув на себя заклинание невидимости, я быстро спустилась вниз. Убедившись, что за мной еще никто не приехал, скачала запись с камеры наблюдения за сегодняшний день, чтобы просмотреть ее в спокойной обстановке и понять, кто побывал в моем доме, кроме Катрины с Северьяном. Потом активировала высший уровень охранных чар и, пожелав «волкам» ощутить всю их мощь на своих белых шкурах, отправилась прочь.

Выйдя из дома, в последний раз оглянулась на вывеску с черной кошкой. Три поколения ведьм Вельских, небольшой, но прибыльный бизнес, хорошая репутация – все это сейчас казалось таким незначительным в сравнении с судьбой, ожидавшей нас с Яшкой. И пусть в глубине души я чувствовала, что сыну ничто не угрожает, все равно волновалась. Ведь это ощущение могло оказаться не интуицией, а всего лишь желанием матери верить в лучшее. Развернувшись, направилась через дворы в глубь района, который знала как свои пять пальцев. Но, не успела пройти и пары дворов, как на плечо мне села светящаяся бабочка, которая, едва коснувшись крылом шеи, превратилась в сложенную вдвое записку. Открыв ее, я прочла:

«Исполни тринадцатый закон и получишь назад мальчика».

– Да чтоб ты сдох, Илья Арис-с-стархович! – прошипела я, глядя, как рассыпается пеплом послание.

То, что это любимый трюк магов, а не модифицированных, пришло мне на ум гораздо позже, добавив лишних подозрений к странно сработавшему поисковику, в который я превратила плюшевую игрушку.

Через десять минут после ухода ведьмы…

Акиллар был зол. На себя, потому что в память о былой дружбе дал «драному кошаку» еще один шанс исправить ситуацию. На Илью, который заверил его по видеосвязи, что невеста сидит дома и ждет своего жениха, как и положено будущей примерной жене. И на ведьму, устроившую незабываемую встречу белым «волкам», решившим по совету Нечаева подняться в квартиру через магазин. Вот только если на амагичного вожака чары не подействовали и он смог вовремя ускользнуть из неожиданно захлопнувшейся западни, двоих его друзей накрыло с головой, превратив в облитые липкой дрянью скульптуры, сплошь усыпанные непонятно откуда взявшимися перьями.

Похожие на куриц блондины зверели, меняя форму, сжимали кулаки и рвались из невидимого плена, но не могли побороть магические путы охранной системы, верещавшей на полдвора о взломе объекта. А хозяйка этой «пыточной лавки» даже не подумала спуститься, дабы проверить, что происходит, и отключить ловушку для воров. Когда подъехал отряд гвардов, было очень «весело» объяснять людям в форме, с трудом сдерживающим смех, что вся влипшая в историю компания просто зашла в лавку зелья купить и только потому, что на двери весела табличка «открыто».

Насчет последнего пункта Акиллар не соврал. Магазин и правда не был заперт, так что попали внутрь они без каких-либо проблем. Даже успели оглядеться и пошутить на тему аккуратности будущей жены главы клана. А потом ничем не примечательные настенные часы выпустили из своего нутра бешеную кукушку, которая и начала вопить о вторжении на охраняемую территорию. К счастью, среди прибывших на вызов гвардов были знакомые белому вожаку парни, которые, осмотрев нетронутый магазин, попробовали дозвониться до его хозяйки, но, так и не найдя госпожи Вельской, согласились уладить инцидент посредством штрафа за ложный вызов.

Однако позора это не отменяло. То, что по городу теперь поползут слухи об оперившихся «волках», бесило даже больше, чем отсутствие трофейной невесты по указанному Ильей адресу. Естественно, бьёрны после таких злоключений отправились домой отмываться. Киллар же, будучи единственным, кто избежал перьевой атаки, поднялся на второй этаж через парадный вход, где пришлось оставить свои паспортные данные дотошной консьержке, и позвонил в дверь Анны.

В то, что ведьма дома, он не очень-то верил, да и гварды уже пробовали достучаться до девушки, но, увы, безуспешно, только уехать, не убедившись в своей правоте, Акиллар не мог. Вдруг девчонка, услышав переполох, действительно приняла их за воров и, испугавшись, заперлась в своей квартире? Или, напротив, сидит и радуется лихо устроенной подставе, которую так легко списать на недоразумение. Хотя скорее всего они веселятся сейчас вместе с рыжим мерзавцем на безопасной территории, наслаждаясь записями с видеокамер проклятого магазинчика.