- Помощь нужна? - предложил тот тут же.

- Нет, пап. Ничего такого, с чем бы мы не справились, - заверил его.

- Хорошо. Но если что обращайся.

- Спасибо, - поблагодарил его, благодарно кивнув. - Мне пора. Попрощаешься за меня, ладно? - попросил, направляясь к дверям.

Обулся и свалил от греха подальше. Иначе ещё немного и точно бы при всех утащил упрямицу к себе.

- Ты в курсе, что похож сейчас на маньяка? - отметил Олег, когда я объявился на пороге их дома. - Глаза просто безумные.

- Да полный пи**ец, - согласился с ним на свой лад. - Олеська Ксюху к нам привела.

- Оу… - выдали оба близнеца разом. - Сбежал? - снова хором.

- Типа того, - криво улыбнулся. - Чуть башню не снесло, когда наедине остался. Не сбеги она, точно бы прямо в углу коридора… Бл*дь! - выругался, взъерошив волосы.

- Не хило тебя кроет, брат, - выдал обалдевший Олег.

- О да-а… - дополнил излишне весело скалившийся Глеб.

- Пошёл ты!

Близнецы громко рассмеялись.

Если бы я только знал, что всё это только цветочки…

Остаток августа прошёл в банальном преследовании Ксении. Я появлялся везде, где находилась она. Даже на сестру стало плевать. Единственное, что меня останавливало, - испуг в глазах Ксюши при моём приближении и косые взгляды на Олеську. Явно опасалась реакции той. И я вёлся на эту игру. Более того, испытывал какое-то ненормальное удовольствие, добиваясь эту упрямую девчонку. Не получалось у меня воспринимать её, как старшую в нашем тандеме. Возможно, потому что она выглядела едва ли старше моих одноклассниц, если не моложе. А может, потому что вела себя слишком робко рядом со мной. И мне просто до безумия хотелось увидеть её другой. Такой, какой она была той ночью. Уверенной в себе и раскрепощённой. В какой-то момент я даже задумался над словами друзей, что просто попал на хороший секс. Банально желаю повторения. Но чем больше проходило времени, тем больше понимал, насколько сильно влип. Нахрен весь этот секс. Не хочу его. Точнее, хочу, но именно с ней. А ведь я с шестнадцати лет не хранил целибата никому и никогда так долго. Только вот не стоял больше на других и всё тут.

Друзья, видя мои метания и страдания, пытались отговорить от подобных отношений. Всё же не вот каких-то два года разницы, а почти шесть. Но меня будто заклинило. Или она. Или никто больше. Но кто ж знал, что девушка окажется столь упряма! Спасибо парням, выручили и здесь. Вано следил через специальную программу за её передвижениями по городу, Стас напутствовал, как правильно себя вести, а дальше я уже действовал.

- Было бы странно, сдайся она вот так легко, - не проникся моими страданиями Стас. - Сколько мы за ней следим? И ни разу за это время, после тебя, она не была замечена в связях с другими мужиками. Хотя возможностей для этого у неё было предостаточно. Значит, ты, скорее, исключение, чем закономерность.

- Меня это должно успокоить? - ухмыльнулся мрачно.

- Должно, на самом деле, - на полном серьёзе заметил Вано. - Стас прав, ты её интересуешь. И тот факт, что она ни с кем после тебя так больше и не встречалась, говорит сам за себя.

- Не факт, - опроверг выводы сам Стас. - Возможно, она просто не из тех, кто склонен к одноразовым связям. Как я уже сказал, наш друг - больше исключение из её правил. И думаю, тут дело даже не в самом возрасте, а в том факте, что ты, Дан, - обернулся ко мне, - брат её лучшей подруги. Леська у нас ведь горячая штучка. Язык работает раньше мозгов. А теперь представь реакцию сестры на ваши с Ксенией отношения… То-то и оно, - отметил, заметив мрачность на моём лице. - Плюс, реакция родителей её тоже заботит, думаю. А уж теперь, когда она твой учитель, дело совсем осложнилось. По-хорошему, выждал бы ты, дружище. Выпустишься и тогда уже пойдёшь на баррикады… Но ты не станешь, - вынес вердикт, даже не став договаривать предыдущую фразу. - Всё-таки вы с Леськой довольно сильно похожи в этом плане. Два танка!

- Ну да, год ждать и смотреть, как она всё это время встречается с другими, - скривился, сжав кулаки. - Я не смогу так, - выдохнул, прикрыв глаза.

- Да-а… - протянул Стас. - Ситуация. Тогда остаётся одно, - хмыкнул. - Действуем.

- Это будет весело, - загадочно улыбнулся Вано.

С того дня всё и началось.

И вот сейчас, идя рядом с ней по улицам вечернего города, глядя на неё такую немножко растерянную и в то же время хмурую, сердце отчего-то только сильнее билось с каждым мгновением.

Такая ли любовь?

Не знаю.

Раньше я ни к кому не мог соотнести это чувство. Ну, не считая родителей и сестры. А тут…

И всё же никак не мог отделаться от мысли, что вот так - правильно. Идти плечом к плечу. Так, как должно быть. Всегда. Хотелось вообще взять девушку за руку, но не решался. Боялся испортить момент. Было непривычно и необходимо смотреть на неё такую расслабленную и спокойную в моём присутствии. Поэтому я цеплялся в свой стакан с кофе, не столько грея об него руки, сколько сдерживая свои желания.

- Ты всегда мечтала быть учителем? - поинтересовался, первым нарушив наше затяжное молчание.

Ксюша сделала глоток своего напитка и слегка нахмурилась.

- Ты знаешь… нет, - улыбнулась, чуть поморщившись. - Было время, когда я хотела быть ветеринаром, потом педиатром, ещё актрисой, - принялась перечислять. - Да много кем, на самом деле. Я долго не могла определиться. А в старших классах в день самоуправления в школе меня поставили вести историю у пятиклашек. Я в принципе любила историю всегда. Особенно древнюю. И так получилось… Знаешь, это было здорово, на самом деле, - посмотрела на меня с искренней улыбкой. - Я жутко нервничала, но то ли класс попался спокойный, то ли я действительно интересно рассказывала. У нас такие дебаты шли… У-у… Мы даже звонок пропустили. Тогда я неожиданно для себя поняла, что хочу ещё раз вот так. Видеть этот заинтересованный блеск в глазах детей. Учить их чему-то новому. На деле, конечно, это тот ещё адский труд. Есть