а Виктории, казалось, что она действительно очутилась в сказке. Так тепло и уютно ей уже не было давно. После смерти родителей она осталась совсем одна, и особенно в праздники ощущала «молчаливую сиротливость». Пустоту от потери семьи не могли заменить ни друзья, ни подруги. Поэтому, чтобы ни о чем не думать, Виктория старалась в эти праздничные дни набрать как можно больше работы, но сегодня все было по-другому. Рядом с Назаром ей было тепло и уютно, и девушке хотелось, чтобы эта ночь не заканчивалась никогда.

Но время неумолимо бежало вперед, и за окном рассвело. Гости стали расходиться, и от праздника остались лишь мишура и блестки, приятная усталость и некоторая опустошенность.

– Наверное, пора отдыхать, – предложил Назар, заметив, что девушка зевает.

– Думаю, да, – согласилась она. – Надо немного поспать, да ехать к Ромке.

Пара поднялась по деревянной лестнице на второй этаж, и оказалась в длинном коридоре. Здесь было несколько одинаковых дверей. Вокруг стояла сонная тишина.

– Вот наши номера, – Назар направился в конец коридора.

Их комнаты были расположены рядом, и девушка этому совсем не удивилась. Открыв дверь, мужчина протянул Вике ключи:

– Держи.

– Эта была лучшая ночь в моей жизни, – призналась Виктория. – Очень жаль, что все закончилось.

– Она принесла нам Новый год, а вместе с ним много хороших событий, – мужчина погладил ее по щеке.

– Наверное, ты прав. – Виктория улыбнулась. – Спокойной ночи.

Назар внезапно приобнял ее за талию и вкрадчиво произнес:

– Сладких снов, – а потом осторожно коснулся ее губ легким поцелуем. Головокружительный аромат парфюма, мягкость и нежность мужских губ, сладкий вкус шампанского и мандаринов… Все произошло слишком неожиданно.

– Милая, – услышав тихий полушепот, девушка невольно отступила.

– Хороших снов, – засмущавшись, пробормотала она, а потом просто-напросто поспешила сбежать, спрятавшись за дверью своего номера.

* * *

Виктория держала на руках Ромку, замирая от счастья. Маленький крохотный человечек стал для нее центром вселенной, ее якорем в этом мире. Для молодой женщины время останавливалось в тот момент, когда она и ее малыш были вместе. Ромочка взмахнул руками и, как-то сосредоточив взгляд на маме, улыбнулся. А может, ей это только показалось.

– Сыночек, – прошептала Вика и поцеловала мальчика в лоб. – Потерпи немного. Скоро я заберу тебя домой. Ты еще не знаешь, какую кроватку я для тебя приготовила, а какие игрушки. Надеюсь, тебе понравится, мой маленький.

Случайно подняв глаза, она столкнулась с пристальным взглядом Назара, который сидел в кресле и внимательно наблюдал за ней. Почувствовав смущение, Виктория поспешила отвернуться.

Прошедшая ночь изменила их отношения. Поцелуй… Он оказался весьма неожиданным, но зато явно дал понять, что она нравится Назару как женщина. Но… Этих «но» было слишком много, и девушка совершенно не знала, как теперь себя вести, что говорить и делать. У нее почти не было опыта общения с мужчинами, а единственная связь, которая произошла без ее согласия, закончилась беременностью.

Виктория понимала, что нельзя жить прошлым, только вот в свою жизнь никого впустить была просто не готова.

– Нам пора, – тихо произнес Назар.

Девушка, обернувшись, поняла, что медсестра стоит в стороне в ожидании, чтобы забрать Ромку.

– До завтра сыночек, – она коснулась губами его ладошки и передала в руки медперсонала.

Малыш закряхтел, нахмурился и расплакался.

– Уже знает мамины руки, – медсестра улыбнулась. – Маленький хитрюга.

Назар поднялся, одернул пиджак и кивнул:

– До свидания, – а затем быстро вышел из палаты.

Вика тоже поспешила попрощаться и последовала за ним.

Всю дорогу они ехали молча. Девушка понимала, отношения между ними пошатнулись, и ей даже показалось, что Назар и сам уже пожалел, что перешел грань дружбы. И как быть дальше совершенно непонятно.

Когда они подъехали к дому, Вика, чувствуя неловкость, поспешила попрощаться:

– Спасибо тебе за чудесный праздник. А сейчас самое время отдыхать. Созвонимся завтра.

– Может, пригласишь меня на чашечку кофе? – внезапно спросил мужчина и окинул девушку взглядом.

– Да… Конечно, – растерялась Вика и, не придумав повода для отказа, кивнула. – Идем.

Они также молча поднялись в лифте на нужный этаж и даже, когда вошли в квартиру, не произнесли ни слова.

Виктория включила кофеварку и быстро поставила на стол печеньки, конфеты и другие сладости. Назар все это время молча наблюдал за ней, а когда перед ним поставили чашку ароматного горячего кофе, мужчина поинтересовался:

– Выпить найдется?

Девушка пожала плечами и направилась к холодильнику.

– У Натальи Алексеевны стоит открытая бутылка коньяка. Она в выпечку добавляет. Будешь?

– Буду, – послышалось в ответ.

Вика поставила на стол блюдце с лимоном и наполнила рюмку коньяком.

– А ты? – мужчина поднял на нее взгляд.

– Я не буду, – Вика качнула головой.

Он выпил все одним махом, чуть поморщился и промолвил:

– Не очень.

– Ну, какой есть, – пожала плечами девушка.

Назар отставил рюмку в сторону и вздохнул:

– Нам надо поговорить.

– Слушаю, – Виктория присела на стул.

Мужчина взял ее за руку и начал говорить, очень тихо, но каждое его слово звучало словно гром.

– Мой отец был человеком строгим и всегда придерживался правил. Честно признаться, он всю семью держал в строгости. Мою сестру выдали замуж, как только нашелся достойный кандидат, и никто не спросил о ее чувствах. Я думаю, именно поэтому она так рано умерла, не оставив после себя продолжения. Мою судьбу отец тоже решил заранее. Для меня выбрали подходящую невесту из хорошей семьи. Мой брак должен был стать залогом долгого и плодотворного сотрудничества в успешном бизнесе. Свою невесту я впервые увидел на помолвке…

Назар тяжело вздохнул, вновь наполнил рюмку коньяком. Было видно, что воспоминания ему даются нелегко.

– Малика оказалась красавицей – темноволосая, кареглазая, похожая на изящную статуэтку. Казалось, что стоит только до нее дотронуться, она мгновенно рассыплется, словно хрупкая фигура из песка. Родственники довольно цокали и пророчили нам прекрасное будущее. Только вот ни отец, ни мать, не учли, что к моменту помолвки, нам было всего восемнадцать, и у каждого были свои мечты. А потом отец и тесть организовали пышную свадьбу, подарили нам квартиру и отправили в свадебное путешествие. Напоследок отец мне сказал, что моя цель – наследник. Семье нужен мальчик, тот, кто продолжит род и когда придет время, возьмет семейный бизнес в свои руки. Наверное, это была самая большая ошибка отца, но понял я это не сразу. Он невольно вложил мысль в мою голову, что с появлением в моей семье ребенка, все изменится. Так именно и произошло…

Назар отвел взгляд в сторону.

– Если тебе трудно, может, не нужно рассказывать? – осторожно произнесла Вика.

– Мне это необходимо. Я хочу, чтобы ты знала все, – послышалось в