фраке сидел в беседке и в одиночестве пил дорогой напиток многолетней выдержки. Вот только он не приносил желаемого облегчения. Сейчас мужчина старался убежать от всего мира, и прежде всего, от самого себя, но вот только получалось это плохо. Тяжелые мысли не давали покоя.

– Вот ты где, – послышался голос Руслана. – Бероев, ты в своем уме? Тебя весь дом ищет.

– Не кричи, – мужчина качнул головой. – Лучше присаживайся рядом.

– Аслан, ты действительно ненормальный. Украшенные машины стоят у особняка, гости тоже уже заждались, твой отец рвет и мечет, невеста и ее родители, наверное, нервничают, а ты просто сбежал ото всех и, видимо, решил сорвать торжество. Я разгадал твой план?

– Не говори ерунды, – мужчина качнул головой. – Просто хотелось побыть в одиночестве и забыться хоть на какое-то мгновение.

– Что не так? – поинтересовался Руслан. – Ты мало похож на счастливого жениха.

– Да все не так, – Аслан посмотрел на друга. – Понимаешь, все идет не так.

– Ты просто немного нервничаешь перед свадьбой, – Рус похлопал его по плечу. – Но это нормально. Ты все сделал правильно. Жасмина – красивая девушка, с покладистым характером и правильным воспитанием. Она станет тебе хорошей женой. Ее отец многое сделает для будущего зятя. Ты выбрал достойную партию, я в этом уверен.

– Я не люблю ее, – Аслан качнул головой. – И никогда не полюблю. Это уже понятно. Не знаю, смогу ли ее вообще терпеть рядом с собой, хотя бы без раздражения.

– Да подожди ты, – Руслан махнул рукой. – Молодая невинная жена – мечта любого мужчины. Кроме того, когда она на тебя смотрит, ощущение, что для нее замирает весь мир и все перестает иметь значение. Вы еще не были близки. Уверен, что эта девушка тебе понравится.

– Были, – пробормотал Аслан и вздохнул. – Уже были.

– Что?

– Ну, вот такой я дурак, – мужчина развел руками. – Решил соблазнить Жасмину, подумав, что наша близость заставит меня на нее посмотреть по-другому. Я думал, что девушка сможет меня зацепить, заинтересовать. Но ничего не изменилось, кроме одного…

– Да, – цокнул Руслан. – Теперь для тебя обратной дороги нет. Ты сам отрезал себе все пути для отступления.

– Думаешь, я этого не понимаю? – Аслан вздохнул. – Рем Ринатович никогда не простит того, кто обесчестил его дочь, и отказ от свадьбы для меня означает долгую и мучительную смерть. И помочь мне теперь никто не в силах. Я сам совершил ошибку, и своими собственными руками решил свое будущее. Жаль, нельзя переписать прошлое.

– Ну, ты, брат, даешь. Зачем ты это сделал? – Рус пристально уставился на него. – Неужели девок мало?

– Думал, что найду в Жасмине спасение, хотел убедить себя, что этот брак принесет мне желанное спокойствие, а в результате окончательно утонул… Эта женщина не моя, и никогда она не сможет занять место в моей душе. Понимаешь, если цепляет – то сразу, а если нет…

Руслан взял в руки бутылку коньяка, сделал глоток и уточнил:

– Только не говори, что ты помнишь до сих пор Викторию…

– Помню, – признался Аслан. – Зацепила она меня чем-то.

– Тем, что сбежала от тебя, и не более. Прошло столько времени, а ты периодически о ней вспоминаешь. Обыкновенная невзрачная простушка из клуба. Поверь, встретив эту девушку на улице, ты и не узнаешь ее. Я в этом уверен.

– Может быть, может быть, – согласился Аслан и закрыл глаза. Мужчина не мог отделаться от мысли, что его жизнь рушится, и как это остановить он просто не представлял. Все шло кувырком, он совершал ошибку за ошибкой, и сейчас окончательно запутался, и как выбраться из этой паутины было непонятно.

– Нам пора, – Руслан хлопнул его по плечу. – Не надо злить Назара Романовича. Сам знаешь, как он опасен в гневе, и опоздание на собственную свадьбу он тебе не простит.

Аслан сделал глоток янтарного напитка и поднялся:

– Идем, отступать все равно некуда.

Он чувствовал себя приговоренным к смерти, тем, кто медленно поднимался на эшафот, и ничего с этим поделать не мог.

– Ну, наконец-то, – именно такими словами встретил его отец. – Ты можешь хоть к своей свадьбе подойти серьезно? Почему охрана должна тебя разыскивать по всему дому?

– Мне просто хотелось побыть одному…, – Аслан бросил взгляд на часы. – Нам пора.

– Да неужели заметил, – хмыкнул Назар Романович и, сев в машину, раздраженно хлопнул дверью.

Свадьба была организована в одном из самых красивых ресторанов города. Назар и Рем приняли решение провести церемонию бракосочетания своих детей именно там. Но согласно традициям праздник должен был начаться в доме невесты. И туда сейчас спешил свадебный кортеж.

Их уже ждали. Заводная музыка звучала на всю улицу.

Рем Ринатович лично вышел встречать дорогих гостей. Поприветствовав Назара, он принял из его рук подарок – кинжал ручной работы, а потом крепко обнял, по-родственному. Затем пришел черед Аслана. Для будущей тещи он приготовил роскошный платок, расшитый золотом.

А когда вошли в дом, в сопровождении женщин к ним спустилась Жасмина в кружевном белоснежном платье. Глаза девушки сияли от счастья, ведь ей казалось, что она выходит замуж за любимого человека.

Руслан преподнес Аслану черную бархатную коробку с золотым колье, украшенным бриллиантами. Надев это роскошное богатое ожерелье на шею невесты, Бероев младший чуть коснулся губами ее ладони, и получил в ответ счастливую девичью улыбку.

Девушки внесли в зал подносы с бокалами, наполненными шампанским, и зазвучали напутственные слова, красивые тосты и различные пожелания.

Церемония бракосочетания прошла для Аслана как в тумане. Он практически не слушал регистратора, автоматически ответил на самый главный вопрос и очнулся лишь тогда, когда на его пальце появилось обручальное кольцо.

А потом был роскошный банкет с множеством уважаемых гостей, дорогих подарков и красивых цветов. Бесконечно звучали тосты, шампанское лилось рекой, молодая жена то и дело сжимала под столом руку своего супруга, и счастливо улыбалась.

Аслан же сидел с каменным лицом и мечтал покинуть, как можно быстрее, данное торжество, на котором он был чужим. В этом зале плескалось веселье, а мужчине хотелось только одного – сбежать отсюда, как можно дальше, и забыть обо всем.

В какой-то момент Жасмина, бросив на него кокетливый взгляд, предложила:

– Может, потанцуем?

Аслан молча посмотрел на нее и отрицательно качнул головой.

– Что с тобой, дорогой? – прощебетала девушка. – Тебе не нравится праздник?

– Все мне нравится, – мужчина резко встал из-за стола.

– Ты куда? – тут же послышался вопрос.

– Сейчас вернусь.

Аслан был раздражен и решил выйти немного прогуляться. Но едва покинул банкетный зал, наткнулся на отца и тестя. Мужчины о чем-то разговаривали. Увидев зятя, Рем Ринатович взмахнул рукой:

– Иди сюда, сынок. А мы тут как