книге с сопутствующими исследованиями и личными размышлениями. Волнуясь, я пришел в аудиторию. Здесь около десяти человек, в том числе пара друзей, пришедших поддержать меня. Жюри – пять преподавателей – прямо напротив. Быстро понимаю, что я единственный участник. Когда спрашиваю, ждем ли мы других, преподаватели переглядываются и смеются: «Почему ты думаешь, что будут другие? Кто проводит свое лето за чтением книг в наши дни?» Они берут мои записи и тщательно их просматривают. Я вложил в это все свое сердце, потратил более тысячи часов на работу, написал двести пятьдесят страниц. Они спрашивают меня о книгах.

Мой мозг в режиме бэтмобиля. Они это понимают. Меньше чем за два месяца я превратился из нуля в героя. Я выигрываю конкурс.

Мой учебный год оплачен. Это новое приключение – как зеркало того, что я пережил со своим учителем французского языка. У меня странное чувство дежавю.

Чуть позже я уезжаю в Швейцарию к другу, генеральному директору крупной компании. Он помогает мне с НПО. Бесплатно выполняет часть работы, которая стоит на вес золота. Я рассказываю ему историю о конкурсе; узнав, что мне понадобилось два месяца на чтение десяти тысяч страниц, он находит баг:

– Эй, чувак! Ты знаешь о скорочтении? Это техника, которая позволяет за час прочитать двести страниц, запомнить двухчасовой урок за тридцать минут, – поучает он меня.

– Ты серьезно? Я думал, это что-то для китайцев.

– Действительно, но если ты поедешь в США или в Лондон, то можешь тренироваться. Я выучил технику. Если хочешь, я позанимаюсь с тобой два дня, передам тебе то, чему научился. В любом случае обучение будет тебе не по карману.

– Точно! Идет, подготовь меня!

После двух дней напряженных тренингов я чувствую себя Флэшем без его красного костюма. Кстати, Джей Гаррик и Барт Аллен, два персонажа комиксов «Флэш», могут запоминать прочитанное в сверхскоростном режиме, что позволяет накопить внушительный объем знаний. Когда я был мальчишкой, мог сравнить себя с Бартом, но теперь я как Флэш! Я супергерой!

В институте я провожу время в библиотеке. Мне нужно прочесть все книги. Я считаю их, делю на количество дней в году и получаю среднее количество книг для чтения в день. Пять книг в час. Я всегда опережаю других и часто получаю лучшие оценки. Другие студенты увидели мой способ и заинтересовались методом, который, похоже, приносит свои плоды. Студентка-юрист делает первый шаг и просит меня научить ее технике, потому что у нее скоро будет экзамен. Ей нужно проглотить внушительное количество материала. Я даю свой первый индивидуальный урок, потом еще один. Спустя время я формирую группы по пять человек, а затем – первая подготовка для 25 человек. Я еще не знаю, что создам единственный на планете метод, подготовивший трех чемпионов мира по скорочтению (три года подряд).

Глава 10

Карма-сутра

Воскресенье, 12 августа, терраса ресторана Lauda в Санторини, Греция. Еврейский банкир слева от меня, русский мафиози – справа. Мы делим сигары Cohiba Behike, перед глазами небо сливается с Эгейским морем. В течение дня во всех его оттенках становится все меньше синего, и вид на белые дома, висящие на обрывах, поражает. Звонят колокола церквей: голубые купола, одухотворенность, сказочная атмосфера… Я слышу крики продавцов оливкового масла и художников, предлагающих нарисовать портреты потоку туристов с огромных круизных лайнеров. Но мой разум в другом месте. Я размышляю о бытии и его загадках. Межгалактическая пустота причиняет мне боль. Десять лет своей жизни я потратил на приготовление еды в роскошных ресторанах, обслуживающих тщеславных и недобросовестных владельцев. Для чего? Чтобы носить брендовую одежду или кроссовки из лимитированной коллекции, сделанные детьми из стран третьего мира.

Посмотри на себя, парень! Посмотри на одежду, которую ты носишь, и скажи себе, что ты часть системы, эксплуатирующей этих ребят, даже если ты в конце цепочки.

Сначала я обиделся на карму, как будто она одна виновата. Так легче – это уход от собственной ответственности. Если есть какая-то загвоздка, обвините карму. Бедная маленькая жертва! Подумайте немного: карма нейтральна, она не хочет ни вашего счастья, ни несчастья. Если она не использует вас положительно, значит, вы просто непригодны для использования. В этот момент своей жизни я в команде наемников в ресторане Le Marly. Нас называют «Неудержимые кухни». Один из моих наставников нанял меня, чтобы я работал с ним по выходным на частных обедах нью-йоркских бизнесменов или саудовских принцев, пришедших с единственной целью – пережить незабываемый кулинарный опыт: кассолет из лангусты, фуа-гра, запеченное в карамели с сидром, ягненок по-пиренейски в зажаренной корочке и с маленькими овощами… целая программа. Короче говоря, я веду прекрасную жизнь, у меня идеальная работа и очень, очень, очень хороший заработок. В то время я всегда гуляю с 10 000 евро в кармане, могу в любое время поехать в аэропорт или на вокзал, выбрать пункт назначения на рекламном щите и испариться на другой конец света, чтобы вернуться на работу после выходных. Как говорят: «Я на высоте». Тем не менее, сидя на этой террасе с видом на морем и наслаждаясь чашкой «Блю маунтин», я смеюсь про себя. Представляю в небе рекламный самолет, который тащит баннер с сообщением для меня: «Стив, ты просто позволяешь богатым клиентам испражняться дерьмом высокого класса». Не может быть и речи о том, чтобы эпитафия на моей могиле выглядела так: «Его единственной миссией на этой земле было производить пятизвездочное дерьмо. Покойся с миром, Стив».

Я люблю готовить, людей, которых встречаю, деньги, которые зарабатываю, но еще больше мне нравится идея отметить свой путь на этой земле. Мне бы хотелось, чтобы на моем надгробии было написано: «Этот человек внес свой вклад в прогресс». Найти смысл своей жизни, своего существования, как это сделал Виктор Франкл… Икигай, японская концепция, также повторяет этот поиск смысла во имя радости жизни. Как пишет автор книги «Найти свой икигай» Кристи Ванбремерш: «Найти свой икигай – значит найти работу, которую вы любите, которая имеет смысл, которая у вас хорошо получается и приносит достойный доход».

Размышления вызвали у меня жажду. Я заказываю у Мелины, официантки, бутылку «Берга» – одну из лучших вод в мире, прямо из канадских ледников старше пятнадцати тысяч лет. Я достаю книгу, которую читаю сейчас, в ней по одной истории на страницу. Мне нравится пролистывать их