- Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь.

Когда его теплые руки легли ей на плечи, ее сердце учащенно забилось.

Что послужило причиной такой оттепели в наших отношениях? Ты сменила гнев на милость.

— Я приспособилась к ситуации, — ответила Эмили, небрежно пожав плечами. - Ты дал мне щедрую сумму на благотворительность и проявил интерес к моим проектам. Нет смысла таить на тебя обиду. Я прожила с тобой достаточно долго, чтобы мне передался твой оптимизм.

- Это здорово, но я удивлен. Ты никогда не переставала меня удивлять. От тебя никогда не знаешь, чего ожидать.

— В одном ты можешь быть полностью уверен. Я буду строго придерживаться условий нашего соглашения.

Джейк кивнул, но она заметила крошечные бисеринки пота у него на лбу. Ей хотелось довольно рассмеяться, но это было бы опрометчиво. Джейк был очень проницательным.

- Если передумаешь, только скажи. Я очень сильно тебя хочу, — произнес он почти шепотом.

— Ты заставляешь меня чувствовать себя желанной, Джейк. Настолько, что я почти забыла,

что тебе нужен от меня только ребенок. Но я знаю, что это единственная причина.

— Нет, это не так, — сказал он, нежно касаясь ее руки. Этот контакт усилил напряжение между ними.

— Ну что, пойдем? — сказала Эмили. — После ленча прошло много времени.

Джейк продолжал ее изучать. Его взгляд задержался на ее губах.

— Да, пойдем, - ответил он, положив руку ей на талию. Его глаза расширились и потемнели, его пальцы обжигали ей кожу, пробуждая в ней желание заняться с ним любовью.

Когда они подошли к машине, Джейк, открыв ей дверцу, заметил:

- Это платье нетипично для тебя. Оно создано для соблазнения.

- Ничего подобного, - ответила Эмили, надеясь, что ее голос звучит уверенно. - Оно дорогое. Мне нравится, как оно на мне сидит.

- Я не жалуюсь, - сказал Джейк, пристально ее изучая.

Эмили заволновалась. Не слишком ли далеко она зашла? Но если она так его возбуждает, Джейк мог бы отправиться ужинать в одиночестве.

- Вот и славно, — весело ответила она. — Поехали ужинать. - Сев в машину, она выжидающе посмотрела на него. Закрыв дверцу, Джейк обошел капот и сел за руль. Эмили знала, что играет с огнем и каждую секунду может обжечься. Джейк был мастером по части соблазна. Он опутывал ее своими чарами и порабощал ее разум и волю. Она тупо уставилась перед собой, пытаясь прогнать преследовавшие ее эротические образы,

Она заигрывала с ним, чтобы отомстить, но в то же время сама не могла перед ним устоять.

— Я бы многое отдал, чтобы узнать, о чем ты сейчас думаешь, — сказала Джейк, взяв ее за руку.

Эмили положила свободную руку ему на бедро. Он глубоко вдохнул.

— Мы с тобой очень легко возбуждаем друг друга. Нам следует проводить меньше времени вместе, — сказала она.

Джейк покачал головой.

— Мне нравится быть с тобой. Ты все еще моя жена. Дела идут лучше, когда мы вместе.

— Прекрасно. Я рада, что наши отношения могут быть цивилизованными.

Он отвез ее в фешенебельный ресторан. Они заняли стол у окна с видом на озеро. Вдалеке Эмили разглядела парусные лодки. Особый уют обстановке придавала спокойная музыка, исполняемая на фортепьяно.

Эмили заказала минеральную воду, а Джейк мартини, после чего им принесли меню. Просмотрев его и сделав выбор, Эмили подняла глаза и обнаружила, что Джейк наблюдает за ней.

Оглядевшись по сторонам, она улыбнулась ему.

— Ты, как обычно, покорил сердца всех женщин. Думаю, я вышла замуж за самого красивого мужчину в Далласе.

— Ты мне льстишь, но в любом случае спасибо, — ответил он. — Подозреваю, они с завистью смотрят на твое платье. Оно великолепно, Эм.

— Спасибо. Ты сказал, что оно нетипично для меня. Возможно, я меняюсь под твоим влиянием.

— Ты благодаришь меня за то, к чему я не имею никакого отношения. Кстати, говоря о влиянии, в четверг вечером я снова тренирую ребят.

— Я знаю. В среду я встретила в церкви Орландо, и он мне сказал. Твое мастерство произвело на него впечатление. Ты оправдал мои ожидания, — ответила Эмили, улыбаясь.

— Удивительно, но все они проявляют большую заинтересованность. Из Танека получится хороший нападающий. У него большой потенциал.

— Надеюсь, тебе удастся пробудить в них лучшие качества, — весело произнесла она.

— Послушай, Эм, ты можешь на меня рассчитывать. Не говори, что мне нельзя доверять. Я могу дать тебе то, что ты надеешься получить.

— Или больше, чем я могла мечтать, — наклонившись вперед, протянула она. — Больше самых смелых моих ожиданий, — добавила она.

Похоже, у него перехватило дыхание.

— Эм, что ты, черт побери, делаешь? Ты флиртуешь со мной.

— Жалуешься, Джейк?

Он посмотрел на нее, как хищник на жертву, затем неожиданно улыбнулся.

— А может, ты просто борешься со мной моими средствами, пытаясь отомстить?

— Джейк! Ты сам прекрасно знаешь, что это не так. Возможно, твои цветы подкупили меня, — возразила она.

Ее сердце учащенно билось, ладони вспотели. Она поняла, что действительно перегнула палку. Джейк ухмыльнулся.

- Я обнаружил, что, несмотря на годы совместной работы, совсем тебя не знаю. Даже все цветы на свете не смогли бы ослабить твой гнев, если бы ты действительно на меня злилась.

— Здесь ты ошибаешься. Я действительно на тебя злюсь, — спокойно ответила она. — Когда мы вернемся домой, ты пойдешь в свою комнату, а я в свою.

Сделав глоток мартини, он посмотрел на нее поверх бокала. Интересно, о чем он думал?

— Значит, я не должна с тобой флиртовать, — сказала Эмили, снова наклоняясь вперед и улыбаясь ему.

- Я этого не говорил, дорогая, — протянул он, тоже наклонившись вперед, затем нежно провел пальцами по ее щеке. Ее кожу начало покалывать, и она подумала, что выбрала неправильную стратегию.

— Уже поздно, Джейк. У нас было немало возможностей сделать наш брак счастливым.

— Он еще не закончен. Не все еще потеряно, - сказал он. — У тебя красивые глаза, Эмили. — Он взял ее за руку, но она отдернула ее и откинулась назад.

— Он не закончен, но все уже действительно потеряно.

— Я дал тебе несколько советов по ведению переговоров, которые ты, похоже, приняла слишком близко к сердцу. Теперь я дам тебе еще несколько. Не разрывай соглашение преждевременно. Ищи разные возможности. Наслаждайся тем, что получается, — хрипло добавил он. — Ты же знаешь, что есть одна область брака, которая полностью удовлетворяет нас обоих. Если ты передумаешь, мы сможем снова его насладиться.