Грэм Хэнкок: «Я многие годы занимаюсь исследованием неизвестных цивилизаций. У меня такое ощущение, что нас самих тоже изучают. И если предположить, что под водой существует какая-то разумная цивилизация, то наверняка ее представители очень осторожны. Иначе они бы вряд ли выжили».

Так кто же перекусывает стальные тросы глубоководных батискафов, следит за подводными исследователями и так искусно прячется от голливудских режиссеров, рискнувших нарушить вечный покой морских глубин? Проанализировав многолетнюю статистику, биологи недавно выдвинули сенсационную версию. Все это может быть делом рук, вернее, зубов гигантского реликтового подводного чудовища – мегалодона. Причем, выдвигая эту версию, ученые противоречат сами себе. Согласно науке, эта огромная доисторическая акула длиной 22 метра и весом в 50 тонн – давно вымерший предок современной акулы – должна была исчезнуть с лица Земли еще 1,5 млн лет назад! Выходит, не вымерла, а прекрасно чувствует себя в отдаленных закоулках Мирового океана.

На эту мысль ученых натолкнула сенсационная находка. Не так давно в районе Марианской впадины на дне Тихого океана был обнаружен гигантский зуб размером с ладонь взрослого мужчины. После долгих и кропотливых исследований выяснилось, что этот зуб потерял именно мегалодон.

Версия о том, что охоту на подводные аппараты ведет реликтовая гигантская акула, выглядит вполне убедительно. Впрочем, этот ответ пока не окончателен. Дело в том, что пока ученым не удается установить возраст найденного зуба мегалодона, а значит, он мог принадлежать как сегодняшнему чудовищу, в пасти которого вполне поместился бы грузовик, так и современнику динозавров.

Трудно поверить, но всего 20 лет назад жители далекой глухой деревушки в провинции Хэнань убили настоящего морского дракона. Дракон в Китае – существо священное и, хотя наукой принято считать, что живет он только в легендах, – вполне реальное.

Поэтому жители китайской деревушки ничуть не удивились, когда обнаружили морского дракона. Забив змея до смерти, они тотчас, в соответствии с прабабушкиными рецептами, стали варить из него похлебку, дающую волшебную силу, а кости размалывали в порошок и прикладывали к ранам в качестве целебной мази. Более того, на местном рынке «драконьи кости и мясо» продавались на развес по четыре юаня (это около 14 рублей) за килограмм. Видимо, дракон был очень крупный, потому что продолжалась торговля почти 20 лет. Остановил это антинаучное сумасшествие профессор Института палеонтологии. Когда провели экспертизу того, что крестьяне не успели съесть вместе с похлебкой, ученые схватились за голову: жители деревни по темноте своей убили и съели настоящего плезиозавра, чем нанесли науке невосполнимый ущерб. Ведь если бы ученые добрались до него раньше неграмотных крестьян, мировая наука имела бы в руках, возможно, самое древнее существо на планете

Джун ван Чун, палеонтолог: «Дело в том, что многие китайские традиции непонятны европейцам. Тем более ученым Запада. Для жителей китайской провинции нет ничего странного в том, чтобы выловить из моря какое-то экзотическое существо и съесть его всей деревней».

Выходит, легенды не врут. Огнедышащие драконы и двуглавые летающие змеи не сказки, а вполне научная быль. Эта китайская история заставляет ученых по-новому оценить и наши черноморские легенды. Еще с античных времен из уст в уста, из летописи в летопись кочуют рассказы о гигантском морском змее, который живет в районе мыса Кара-Даг. Обедает дельфинами и греет свой гигантский хвост на горячих прибрежных скалах.

Кара-Дагское чудовище, существование которого наука отрицает, уже более 1000 лет нарушает покой не только античных мореплавателей, но и современных рыбаков. О нем известно немного: визиты наносит внезапно, способен нечаянно потопить яхту, издает громоподобные рыки. За долгую биографию змей стал излюбленным героем ночных страшилок у прибрежного костра. Однако подробное описание Кара-Дагского морского змея мы встречаем у «отца истории» – самого Геродота, а этого античного мыслителя трудно заподозрить в художественном вымысле. Кара-Дагский змей изображен и на гербе бахчисарайского хана. Выглядит монстр как огромный черный дракон.

Анатолий Таврический, океанолог: «Длина его в районе 30 метров, диаметр туловища метр, голова змеиная, глазки небольшие… Посредине головы идет грива в виде спутанных волос, конец хвоста – как острый трезубец».

Океанолог Анатолий Таврический много лет занимается поиском следов Кара-Дагского змея. Он собрал сотни свидетельств очевидцев. Среди них не только рыбаки, туристы и местные жители, но и подводные исследователи.

Анатолий Таврический: «Наши гидронавты-исследователи на подводной лаборатории «Бентос» увидели его под водой. Он поперек корпуса нашей лаборатории проплыл и виден был изо всех иллюминаторов одновременно».

Гидронавты были настолько напуганы этой встречей, что немедленно свернули экспедицию. Однако последующий поиск таинственного змея результатов не дал, хотя были обследованы все близлежащие прибрежные скалы и гроты. Ученые предполагают, что существование Кара-Дагского дракона отнюдь не миф, и продолжают его поиски. О том же самом свидетельствуют и десятки очевидцев. Владимир Терновский утверждает, что не только видел змея. В тот день он занимался виндсерфингом.

Владимир Терновский, очевидец: «Где-то далеко, может быть, в двух-трех километрах от берега, на большой скорости неожиданно меня кто-то подкинул. Ну, корму серфа что-то подкинуло».

Как рассказал нам Владимир, после толчка он упал в воду, но, к собственному удивлению, почувствовал под ногами что-то твердое. Это было открытое море, где нет ни скал, ни подводных камней. Но то, на чем он стоял, двигалось, словно живое.

Владимир Терновский: «Это что-то было просто огромное, ногами я слегка прощупал – в общем, поверхность была большая, на которой я стоял».

Как вспоминал Владимир, существо на ощупь напоминало гигантскую змею. С трудом поборов страх, мужчина рванул к берегу. Чудовище не стало его преследовать.

Что это было? Утверждать на 100%, что Владимиру удалось прокатиться на сказочном змее, конечно, нельзя. За змея он мог принять и обычного дельфина, а дальше, как говорится, у страха глаза велики. Но уж слишком много таких случаев и рассказов.

Утверждают, что змея иногда видят с берега. Конечно, это может быть и обман зрения. Правда, как говорят сами очевидцы, его появление сложно с чем-то спутать. Как только оно поднимается на поверхность, раздается странный, резкий, невыносимый для человеческих ушей звук.

Ирина, очевидец: «Как будто испорченный микрофон, очень громкий, тебе кто-то подставил к самому уху и громко крикнул. И вдруг в этот момент на фоне гор появляется нечто, такое черное, блестящее, достаточно большого размера. Сразу понятно, что это явно не дельфин. Треугольной формы, со сглаженными краями, очень блестящее, очень черное».

Но и это еще не все. Некоторые очевидцы утверждают, что Кара-Дагский змей – не один. Служители одного из монастырей однажды видели сразу пару гигантских чудовищ. Змеи окружили стаю дельфинов и устроили кровавое пиршество.