Андрей Зацепин, заведующий лабораторией экспериментальной физики океана Института океанологии РАН им. П.П. Ширшова: «Есть биологические виды, которые люминесцируют, то есть испускают свет при каком-то воздействии. Вот, когда у вас идет судно и, скажем, проходит через эти люминофоры, они все начинают светиться. И при этом, естественно, корабль оказывается окружен таким светящимся кольцом».

Знаменитый российский исследователь и путешественник Федор Конюхов, совершивший шесть кругосветных плаваний, тоже не раз сталкивался с загадочными кругами на воде. Он уверен: светящийся планктон здесь ни при чем. Это какая-то таинственная разумная сила.

Федор Конюхов, путешественник: «Я разворачиваю яхту, иду к нему, он пропадает, возникает в следующем месте. А там было несколько столбов, но я говорю об одном, когда я, можно сказать, гонялся за ним. На самом деле, когда подходишь, он пропадает и возникает в другом месте. Так что я не мог подойти, зайти в этот свет. Как будто живой».

Когда версия светящегося планктона была отвергнута, ряд исследователей всерьез выдвинули версию подводных разумных объектов.

Средиземноморский порт Тартус находится в Сирии, в 200 километрах от столицы страны. Именно здесь в середине 1960-х Советский Союз и США едва не оказались на гране войны по причине, о которой сегодня стараются не вспоминать. В тот раз великие державы едва не поссорил таинственный подводный объект, появление которого каждая из сторон приняла за атаку противника.

Весной 1967 года в сирийский порт Тартус на постоянное боевое дежурство была направлена Пятая средиземноморская эскадра ВМФ СССР. Наше правительство сделало это в ответ на размещение в итальянском порту Аугуста – это на противоположном побережье Средиземного моря – 10 подводных лодок с баллистическими ядерными ракетами на борту. Это означало, что ядерный удар американской эскадры накрывал половину Советского Союза.

Именно в конце апреля 1967 года и произошли те загадочные события, которые чуть было не спровоцировали столкновение двух ядерных флотов.

Началось все с того, что в одном из квадратов советская субмарина К-131 во время боевого дежурства запеленговала отчетливые сигналы. Кто-то выходил на связь. Кто-то отвечал. Естественно, кроме американцев вести эти переговоры было некому. По всему выходило, что американцы нарушили правила игры. Чтобы наказать нарушителя, советское военное командование принимает решение направить дежурную субмарину в заданный квадрат. И тут произошло неожиданное. Едва только наша атомная подводная лодка вышла на точку, где были запеленгованы сигналы, как из воды появился странный объект. Если это и была американская субмарина, то какой-то совершенно немыслимой конструкции. Со скоростью быстроходного торпедного катера она пошла на нашу субмарину, а потом неожиданно поднырнула под нее и ушла на глубину так быстро, что преследовать ее не было никакой возможности.

История загадочного подводного объекта на этом не закончилась. Командиры советских подводных лодок один за другим начали докладывать, что наблюдают подводный аппарат, который внезапно появляется по курсу движения. Версии, которые должны были объяснить появление лодки-призрака, были разные. Вначале решили, что это был мираж, обман зрения. Но поскольку докладов от военных моряков было подозрительно много, следующей основной версией стала версия о том, что американцы используют какую-то сверхсекретную модификацию субмарины.

Например, советские моряки могли спутать НЛО с прототипом летающей подводной лодки «Корморан». Только представьте – «Корморан» взлетает в воздух из-под воды с глубины 150 метров, а затем лодка разгоняется до 400 километров в час. Взлетев, она превращается в самолет. Причем, благодаря системе «Стелс» «Корморан» может оставаться невидимым как для наземных радаров, так и для гидролокаторов. Но и это еще не все – благодаря облегченному весу подлодка-самолет может совершать маневры, которые не под силу даже самолету-истребителю. Впрочем, это касается лишь разработки, которая создана совсем недавно. В 1960-е годы о такой технике не могло быть и речи.

Боб Рузсковский, инженер: «Действительно, в 1960-е годы американские военные создали прототип такого самолета-подлодки. Но насколько мне известно, у машины был ряд недоработок, из-за которых она не очень хорошо летала и плавала».

И все-таки эту версию решили проверить. Если лодка-призрак действительно существует, то как минимум есть и место, где американцы ее прячут. По линии Главного разведывательного управления на уши была поставлена вся агентура в Италии и на Ближнем Востоке. Обследован каждый сантиметр береговой линии, каждая подводная нора. Однако ни секретного убежища, ни самой таинственной лодки обнаружить так и не удалось. Но самое главное – тот объект, который наблюдали советские моряки, никак не был похож на секретные снимки летающей американской лодки, предоставленные разведкой. Оставалась единственная версия: ядерный флот двух держав пробует на прочность какая-то неведомая третья сила. Но что это за сила?

Игорь Барклай: «Американцы думали, что это мы что-то придумали. А мы грешили на американцев. И вот такое взаимное недоверие и, можно сказать, даже боязнь… Как будто разработано какое-то новое оружие для обнаружения подводных лодок».

Вопрос был слишком серьезен. И тогда на самом высоком уровне принимается решение провести масштабную разведывательную операцию по поиску таинственных подводных объектов, которые едва не спровоцировали военный конфликт ядерных держав. Так началась беспрецедентная подводная охота на неопознанные объекты.

Игорь Барклай: «Группа, созданная на Военно-морском флоте в 1975 году по указанию главнокомандующего адмирала Горшкова, фактически вела наблюдения совместно с судами гражданских ведомств. Была выпущена директива о создании специальных аналитических групп на флотах, в том числе и в Главном штабе, в который входил и я. И мы занимались официально изучением этих явлений».

Каковы результаты многолетней операции военной разведки по поиску загадочных подводных обитателей – неизвестно. По сложившейся в спецслужбах практике подобные материалы засекречиваются минимум на 50 лет. Однако можно предположить, что результаты все-таки были. Об этом можно судить по опыту американцев.

В Библиотеке Конгресса США – она находится в Вашингтоне, это такой объединенный архив, куда стекаются рассекреченные документы всех ведомств, – я нашел любопытный документ, в котором утверждается, что в 1954 году американцам все-таки удалось подбить одну из таких лодок-призраков.

Лодка ушла, но американцам, если верить этому документу, достался обломок – кусок материала, из которого этот подводно-летающий объект был сделан. Что было дальше с этим бесценным вещественным доказательством существования подводных НЛО и каковы результаты анализа неизвестного материала – из этого документа понять трудно.

Хитрые американцы, рассекречивая документы, так обильно замазывают самые интересные абзацы и строчки, что понять содержание невозможно. Однако факт остается фактом: неопознанные объекты, которые населяют подводную Вселенную, – не мираж и не призрак. В архиве Конгресса США хранится немало документов, свидетельствующих о том, что для американских военно-морских сил они были настоящей головной болью.