конструктивный диалог достиг кульминации, я поспешно вскочил со стула и, вытянувшись по стойке смирно, в меру громко поинтересовался.

- Разрешите идти?

- Да, ступай Петров. - Кивком отпустил меня заместитель начальника главка. И, когда я уже повернулся и направился к выходу, возвращая с небес на землю, прошептал. - Толку от вас, молодых, на первых порах немного. Так что, проиграйся пока. А я посмотрю.

Столь "лестная", в кавычках, оценка моих деловых качеств, конечно же, не могла не обидеть. Но, понимая, что сейчас не место и не время выпячивать характер и пытаться что-нибудь доказать, я мужественно промолчал в тряпочку. И, тихонько затворив за собой дверь, оказался в приёмной. Где немедленно был подвергнут "общественному порицанию", высказанному недовольной моим самоуправством секретаршей.

- Как вам не стыдно, молодой человек! - Повышая голос и слегка повизгивая, начала наезжать она. - И вообще, что вы себе позволяете?

- Извините. - Повинился я, делая самую умильную рожицу, на которую был способен. - Но, дело, по поводу которого я пришёл, совершенно не терпело отлагательств!

Видя, что её позывы к моей совести тщетны и, наверное, просто растратив в своей первой фразе весь боевой задор, женщина устало махнула рукой и, сочтя, что её поруганная честь и самым наглым образом попранные, полномочия, отомщены, вставила новый лист в печатную машинку и бегло застучала по клавишам.

"Ну и хрен с тобой, золотая рыбка". - Пожал плечами я и, взявшись за ручку двери, через долю секунды оказался в коридоре. Где меня дожидался индифферентно и, с поистине философским смирением, смотрящий в окно Василий.

- Отгрёб? - Критически осматривая меня, ехидно поинтересовался он. И, озвучивая набившую оскомину дебильную шутку, полюбопытствовал. - Вазелин ты, кстати, в каком кармане носишь?

- Какой вазЭлЫн? ЗачЭм вазЭлЫн? - Коряво имитируя кавказский акцент, начал коверкать слова я. - АбЫжаИшь, дАрАгой! Сам! - Тут я многозначительно свои бесстыжие глаза к потолку, так хАрАшо всртрЭтилЬ. Шашлик-машлик угАщалЬ. Пахлава вместИ сА мной кушалЬ!

- Что сказал-то хоть, клоун? - Не обращая внимания на мои доморощенные театральные потуги, попытался докопаться до сути оперуполномоченный.

- Всё пучком, брат! - Перестав валять дурака, на стал скрывать правду я. И, делая поправку на суровые жизненные реалии, добавил. - Относительно, разумеется.

- В случае неудачи, инициатива, как всегда, выебет инициатора? - Понимающе скосил на меня хитрый глаз Василий.

- Похоже на то. - Нехотя согласился я. Но, так как, ни в коем случае не собирался давать волю таким пораженческим мыслям, бодренько подмигнул. - Но, поверьте, товаришь капитан. Это - совсем не наш случай!

- Ладно, айда обратно. - На правах старшего, скомандовал Василий. И, озвучивая план наших дальнейших действий, озабоченно прогундосил. - Надо ж ещё Толь-Викньтьичу доложить. И, как понимаешь, делать это я, ну вот, ну нисколечки, не собираюсь!

- Подумаешь! - Беззаботно махнул рукой я. - Сам кашу заварил, сам и поставлю в известность непосредственное руководство. - И, желая отыграться за подколку с вазелином, напомнил. - К тому же "висяк", в любом случае, оставался за нами. А так, хоть какая-то движуха будет.

- Иногда лучше "висяк", чем такие вот инновации. - Не согласился Василий. И, осуждающе покачав головой, упрекнул. - До тебя всё спокойно было!

- Не виноватая я! - Плаксиво протянув фразу из известного кинофильма, поспешно отмежевался я. - Он меня сам со стула поднял!

- М-да-а, Боров это любит. - Не стал спорить Василий. И, так как, по его мнению, все темы для беседы были исчерпаны, промолчал всю оставшуюся дорогу.

- Как прошло? - Подняв глаза от лежащей перед ним на столе картонной папки, без особого интереса, дежурно полюбопытствовал Анатолий Викеньтьевич. - Кабан не сильно злобствовал?

- Это пусть молодой расскажет. - Тут же сдал меня с потрохами, не пожелавший изображать из себя Марата Казея,

Василий. - Он сегодня, просто фонтанировал новаторскими идеями!

- Всё так плохо? - Откинувшись на спинку стула, потёр переносицу Позняков. И, с прищуром взглянув на меня, потребовал. - Излагай. Только не очень долго.

И, поскольку делать было нечего, я уселся напротив начальственного стола и озвучил свою, в общем и целом, основанную лишь на моих предположениях, выкладку.

- ...Таким образом, я считаю это единственной ниточкой, потянув за которую мы, с очень большой долей вероятности, сможем раскрыть это, бросающее тень на весь наш отдел, загадочное убийство. - Закончил я немудрёный доклад и, преданно взглянув на майора, дал ему время на переваривание, только что вываленной на его неподготовленную голову, информации.

- В огороде бузина, а в Киеве дядька. - Рассеянно вертя в пальцах ручку, еле слышно прошелестел Анатолий Викеньтьевич. - Но, вняв моим словам и, понимая, что обратной дороги всё-равно нет, бросил вращаемый предмет на стол, обречённо махнул рукой. - Ладно, чего уж теперь... - И, хохотнув, с деланным энтузиазмом, сыронизировал. - Дальше Сибири не сошлют!

- Да, за что нас ссылать-то, товарищ майор?! - Искренне возмутился я. - Тут, можно сказать, носом землю роешь! А вместо благодарности - одни насмешки и обвинения, чуть ли не в слабоумии!

- Не горячись, младшОй! - Тут же осадило и поставило меня на место руководство. И, урезонивая, напомнило. - В конце-концов, Олег Станиславович своё "добро" дал? Дал! Так что, не такие уж закостенелые дураки занимают вышестоящие должности!

- Извините. - Почувствовав, что краснею, смущённо пролепетал я. -