в виду как раз стимуляцию симпатической нервной системы. Но тогда я не касался ее парасимпатического «коллеги», ответственного за еще более восхитительные эффекты, а именно за успокаивающее действие, релаксацию и «ремонтные работы». Поведение, инициированное парасимпатической нервной системой, иногда называют «отдохни и обновись». А следит за работой обеих систем нейронная сеть определения значимости, которая ответственна за распознавание угроз (о ней мы говорили выше).

Ученые полагают, что «лесные ванны» влияют на обе эти системы. Воздействие элементов естественной среды снижает уровень гормонов стресса (о чем говорится в работе японских ученых). Получается, что деревья говорят нашей симпатический нервной системе буквально «Замолчи!», а парасимпатическую систему они мягко поглаживают по головке со словами «Делай свое дело».

Гуляние среди деревьев способствует накоплению энергии телом. Кровеносные сосуды расширяются, снижается частота сердечных сокращений, а пищеварение усиливается (отчего запасы энергии пополняются). Люди, которые регулярно гуляют по лесу, говорят, что это позволяет им чувствовать себя отдохнувшими и обновленными (как и при любой стимуляции парасимпатической системы).

Степень позитивности данных эффектов можно наблюдать, измерив время, за которое ваше тело приходит в состояние равновесия после пережитого стресса. Природа радостно стремится сократить его, что может быть заметно по всем признакам – от интенсивности потоотделения на вашей коже до частоты сердечных сокращений в вашей груди. Даже центральная нервная система не остается в стороне от этого успокаивающего путешествия: кровь перемещается в области мозга, связанные с эмпатией, самосознанием и добротой (предклинье, островок Рейля и передняя поясная извилина). Кроме того, она отходит от областей, которые контролируют ваши страсти, эмоциональные реакции и воспоминания о них (миндалина и гиппокамп).

Важность зеленого

Все эти эффекты успокаивающие, будто джакузи, имеют существенное значение в вопросе обустройства рабочего места, особенно там, где присутствует повышенная стрессовая нагрузка. И действительно, создание «зеленой» рабочей среды – это, по-видимому, одна из самых разумных рекомендаций, которую может дать нам когнитивная нейрология в вопросе проектирования рабочих пространств.

Интересно здесь вот что: когда я говорю об этом, я действительно имею в виду зеленый цвет (длина волны которого около 556 нанометров). Помните, мы говорили об эффективности зеленых сводов деревьев в качестве антистресса, и насколько зеленый цвет эффективен в этом отношении по сравнению с другими цветами?

Сегодня все эти вопросы исследованы куда более детально, и вот о чем говорят нам полученные данные: чтобы снять стресс, вам совсем не обязательно выходить в лес или ехать куда-то далеко в поисках зелени. Достаточно иметь в своем внутреннем пространстве зеленый цвет, например завести комнатные растения и просто находиться среди них.

Можно ли держать растения в офисах? Конечно, ведь положительное воздействие тех замечательных нанометров – заслуга именно таких комнатных цветочков. Практика показывает, что в тех офисах, где присутствует большое количество растительности, производительность сотрудников выше в среднем на 15 %. Также отмечается снижение утомляемости и низкий процент общей заболеваемости. Причина такого эффекта известна и очень проста: растения выделяют кислород и различные летучие соединения (если вы вспомните запах леса, то поймете, о чем речь). Ученые даже выделили целый их подкласс, называемый фитонцидами, которые долгое время изучали, чтобы найти способ их практического применения. Эти усилия принесли свои плоды: было обнаружено, что фитонциды стимулируют так называемые клетки-киллеры (звучит зловеще, не так ли) или NK-клетки[11]. Хоть название у них не самое милое, однако лучше бы, чтобы их было побольше, ведь они подавляют вирусы и опухоли.

Вообще говоря, зелень способна на многое в этом отношении: офисные растения повышают популяцию NK-клеток в среднем на 20 %, а естественная среда, например лес или парк, – на 40 %.

Более того, этот эффект сохраняется на протяжении последующих семи дней, а спустя месяц общее количество клеток-киллеров все еще на 15 % больше, чем до воздействия растений или деревьев. И хотя существенная часть подобных опытов проводились с кипарисами, их маслами и фитонцидами, другие растения оказывают практически такой же эффект. Это значит, что в помещениях их должно быть много, и поэтому можно сказать, что большинство офисов и рабочих пространств, без всякого преувеличения, должны выглядеть как крытый дендрарий.

Зеленый и синий, а также естественный свет

Помимо укрепления иммунитета и успокаивающего действия, зеленый цвет может еще кое-что: он способствует повышению концентрации ума, как бы фокусирует его, подобно увеличительному стеклу. Результат зависит от дозы: чем больше зеленого, тем выше фокус. Данный эффект настолько существенен, что способен воздействовать даже на такие проблемные категории населения, как подростки и молодежь, страдающие синдромом дефицита внимания.

Все это неудивительно, если вспомнить о том, что говорит нам о зеленом цвете теория эволюции Дарвина. Известный факт, что африканская саванна не являлась тем местом, где было полно зелени. Также там не было полно воды, как, например, в тропическом лесу (исключением являлся разве что сезон дождей). По этой причине любая буйная растительность оказывалась не просто чем-то необычным, но сигнализировала о наличии рядом живительной влаги. Как говорят исследователи, если бы наши предки научились принимать во внимание этот факт и относиться к присутствию зеленых растений более внимательно, у них бы было гораздо больше шансов еще на один день жизни (или, по крайней мере, еще на один глоток воды). Так что мы – современные люди – вероятно, реагируем на зеленый именно таким образом, потому что нас издревле сильно беспокоила жажда.

Эффекты, которые оказывает на нас зеленый цвет, безусловно сильны. Однако данный цвет – не единственный, способный на подобные вещи. Давайте поговорим о синем. Нам уже достаточно давно известно о том, что синий цвет (длина волны 470 нанометров) поддерживает наш мозг в состоянии бодрости и легкого возбуждения. Причина в том, что он подавляет выработку мелатонина – гормона, отвечающего за сон. Поэтому чем больше синего вокруг, тем бодрее вы себя чувствуете и тем больше энергии сохраняете. Эффект синего настолько силен, что может даже препятствовать нормальному сну. Исследователи рекомендуют отключать все устройства, излучающие в синем спектре, не менее, чем за два часа до сна.

У подобного возбуждающего эффекта также имеются эволюционные корни. Синий – это не тот цвет, которого полно на желто-коричневых просторах саванны, однако наши предки не были напрочь лишены синего, ведь чтобы увидеть его, им достаточно было просто поднять голову и посмотреть наверх. Но поскольку человек никогда не вел ночной образ жизни, синий цвет выполнял функцию своего рода будильника, проявляясь с утренней зарей, а по вечерам действовал подобно энергетическому напитку. По ночам, когда синего цвета нет, нет и волн соответствующей длины. Поэтому выделялся мелатонин и мы засыпали.

Теперь стоит