Нужен был ведь какой-нибудь достойный повод, чтобы спокойно и без помех переговорить с так необходимым помощником. Может, и подобные вызовы фиксируются неведомыми соглядатаями? А потом делаются соответствующие выводы?

По пути в оранжерею принц размышлял о том мерзком типе, который оказался шпионом. Его за собой привела супруга. Причём привела с уверенностью, что Анхел Луис самый искренний и преданный поклонник как её лично, так и всей монархии в целом. Он был всего на три года младше Луары, работал вместе с ней в нескольких вещательных корпорациях и считался одним из первых, кто, узнав о зародившейся симпатии принца к журналистке, пылко и с убеждением воскликнул:

– Луара! Ты станешь нашей королевой! Я в этом уверен! – хотя сама будущая принцесса в это слабо тогда верила.

Отношения и в самом деле сложились так, что королевская семья не только была вынуждена принять в семью уже бывшую однажды замужем невестку, да нисколько не титулованную, но впоследствии даже закон престолонаследования изменили, лишь бы первая дочурка Фредерика Астаахарского в будущем могла стать законной королевой. Получилось всё строго с бытующей в народе поговоркой: «Короли могут всё!»

Сеньор Мечеро оказался этаким подхалимом-провидцем, за что был обласкан, приближен и все последние годы величался не иначе как с приставкой Дон. Кстати, как личный секретарь принцессы он оказался на своём месте, и никаких нареканий в его сторону никогда не случалось.

«Теперь бы выяснить всю подноготную его согласия шпионить в нашей резиденции, – размышлял Фредди, уже входя в оранжерею. – Если он такой патриот и роялист, то чем же его уговорили? Как его так смогли запутать, чтобы он согласился на заведомое преступление?..»

– Дорогой! Ну наконец-то! – прервала его мысли супруга своим восклицанием. – Мы тебя уже заждались! Или ты опять чрезмерно усердствуешь с составлением астрологических календарей?

– И тем не менее ты сама к ним прислушиваешься! – не менее громко отвечал принц. Потому что мимо него к выходу семенили две нянечки, прячущие улыбки за плотно сжатыми губами. О новом увлечении гаданием и прочей белибердой уже знало всё ближайшее окружение их высочеств, и они на людях договорились подобное заблуждение всячески поддерживать.

Когда они остались одни, если не считать дочерей, возившихся с рассадой, принцесса не удержалась и фыркнула:

– Скоро я начну метать молнии только при звуке слова «астрология»!

– О! Представляю, как ты будешь при этом эффектно смотреться! – не удержался любящий муж от комплиментов. – И при свете дня… и в ночи… Мм!

Когда Луара получила поцелуй в губки, счастливо вздохнула, но таки заставила себя перейти к делу:

– Я ведь тебя недаром ищу! И непросто именно это место выбрала. Здесь вроде за нами никто подсмотреть не сможет…

– Ну да! – кивнул с уверенностью Фредерик, которому только недавно это подтвердила связующая, узнавшая о безопасных помещениях от Люйча. – Техники здесь тоже проверяют…

– Вот именно. А нужен ты мне для эксперимента, который я никому не могу доверить из посторонних. Ну… разве что твоей матери, потому что она и так в курсе. Только её сейчас нет, королевская чета отправилась в аэропорт, вылетают во Францию с полуофициальным визитом.

– Знаю… А что за эксперимент?

– Помнишь, твоя мать утверждала, что может при желании за тобой наблюдать до определённого расстояния? Ну, тебя тогда в салоне у Маргариты-Иллоны побили…

– Спасибо, на провалы в памяти не жалуюсь.

– Не сердись, это не в укор сказано… Так вот, твоя мама и меня научила этому умению. По её словам, я как велья очень способная и у меня уже на близком расстоянии должно получаться. Но попробовать так до сих пор возможности не было, сам понимаешь, такие тайны никому доверять нельзя…

Принц несколько растерялся, пытаясь уточнить:

– То есть ты…

– Ну да! Могу следить за нашими дочками на расстоянии!

– И как это будет выглядеть?

– Очень просто, я уже всё продумала. Слушай меня внимательно…

Тест на профпригодность на ведьму, колдунью или велью (нужное подчеркнуть) принцесса и в самом деле придумала самый наипростейший. Она усаживалась в дальний угол лицом к стене и соглашалась даже на повязку на глазах. Ну а мужу отводилась роль судьи и главного игрового заводилы. Потому что девочки обязаны были воспринять эксперимент просто как невинную забаву. Опять-таки всё делалось для сохранения секретности, чтобы малышки даже случайно не проболтались о новых умениях их мамочки.

Фредерик изначально отнёсся ко всей затее скептически. И даже мысленно пожалел о напрасно потраченном времени. Но утверждения от жены неслись с такой настойчивостью, что даже полусловом не намекнул на недовольство. Прослушал идеально продуманные инструкции, подозвал дочерей и стал им объяснять суть игры:

– Мы с мамой договорились поиграть в одну игру, в которой вы нам поможете. Если мама угадает больше половины раз, я ей сделаю подарок, если меньше половины – то она мне делает подарок…

– А нам? – тут же весьма своевременно поинтересовалась старшенькая инфанта.

– Как же! Вам – в первую очередь подарки, мои красавицы! И тоже от проигравшего. Так вот, будете следить за моими пальцами. Какой подниму, та из вас и будет поднимать ручки вверх. Подниму оба – вдвоём ладошки вверх тянете. Договорились? Тогда отходите чуть назад, чтобы мамочка не подслушивала ваши движения… Вот так, отлично! Начали!

Вначале Луара не могла сосредоточиться, а может, банально ошибалась. Но где-то во втором десятке движений алгоритм просмотра был ею верно ухвачен, и она стала отвечать с полной уверенность. А начиная с третьего десятка движений – ни разу не ошиблась.

Заинтригованный такими показателями папаша попросил дочек отойти дальше, в центр оранжереи. Но и там Луара прекрасно «видела» деток своими новыми умениями. Даже шёпотом порой говорила:

– София только одну руку подняла… А Леонор – обе руки, но только до плеч…

И лишь когда дочери были отправлены в самый конец пятидесятиметровой оранжереи, молодая велья стала ошибаться:

– Почти малышек не ощущаю… Только общий фон и мельтешение… Словно отблески солнца, отражающиеся от воды и слепящие…

Понятно, что сразу великие умения не даются, их ещё надо разрабатывать и усовершенствовать. Но всё равно результат показался принцу феноменальным. Отпустив дочерей вновь играться с цветами, он признался:

– Ты победила! Но, честно говоря, я теперь и в самом деле поверил окончательно в то, что жизнь моя кардинально изменилась. И именно после знакомства с Маргаритой-Иллоной. Как она мне пообещала, так всё и происходит…

На это признание принцесса неожиданно посерьёзнела:

– Ну и как ты думаешь, хорошо это или плохо?

– Вот это уже никто не знает. Если верить гадалке, то в любом случае уже наша судьба изменилась, и вспять река жизни никогда не повернёт.