Специально для высадки агентов на большие озера и в прибрежной морской полосе была разработана специальная модификация PAG. Контейнер имел электромотор, вращавший маленький гребной винт. Емкости аккумулятора хватало на то, чтобы проплыть несколько километров, чего было достаточно, чтобы добраться до берега. В таком контейнере могли уже разместиться только два человека. Однако нет никаких данных об использовании в боевых условиях этого моторного варианта PAG.

Главное командование вермахта и абвер рассматривали различные варианты подрыва военной мощи Англии. Ее промышленность питалась сырьем, поставляемым из доминионов и обширных колоний Британской империи. Одним из регионов, от которых напрямую зависела обороноспособность Великобритании, был Средний Восток, в том числе Ирак с его нефтепромыслами и нефтепроводами, ведущими к портам в Палестине.

Во время Первой мировой войны Ирак, бывший тогда провинцией Османской империи, был захвачен британскими войсками. Затем в апреле 1920 г. решением конференции стран-победителей, проходившей в итальянском городке Сан-Ремо, он был передан Великобритании в так называемое подмандатное управление. В 1921 г. англичане содействовали вступлению на престол Ирака 36-летнего короля Фейсала, правившего до этого Сирией, но изгнанного оттуда после прихода французских войск. Однако страной фактически управлял верховный комиссар, назначаемый Лондоном.

Активное движение иракских националистов, прежде всего в лице партии «Ватани», постепенно заставило англичан отказаться от своего мандата управления. В 1930 г. Великобритания заключила с Ираком союзный договор, который признавал внешнюю независимость последнего, но при этом обеспечивал все основные британские интересы в Ираке. В частности, по этому договору на территории страны размещались английские военные базы и аэродромы.

Внутри страны постоянно шла борьба между различными политическими партиями и движениями. 1 апреля 1941 г. в Ираке произошел государственный переворот, в результате которого к власти пришло правительство во главе с премьер-министром Рашидом Али-эль-Галани. Вряд ли абвер принимал какое-то непосредственное участие в подготовке переворота, но то, что немецкая разведка имела контакты с Рашидом Али и его окружением, несомненно. Последний не скрывал своих прогерманских настроений и сразу же после захвата власти обратился к Третьему рейху с просьбой помочь ему в полном изгнании англичан из Ирака.

Одновременно по распоряжению Рашида Али был перекрыт нефтепровод, соединявший вышки компании «Ирак петролеум» и порт Хайфа в подконтрольной англичанам Палестине. Вместо этого иракская нефть пошла в ливанский порт Триполи, находившийся под управлением французов. Англичане полагали, что теперь она может попасть в распоряжение Германии и Италии, с которыми вишистская Франция имела тесные контакты.

Естественно, что отношения между Великобританией и Ираком стали стремительно обостряться. Уже в середине апреля британские части численностью около 8 тыс. человек оккупировали стратегически важный порт Басра, на юге Ирака, и расположенные вокруг него нефтепромыслы. В ответ иракские войска численностью около 9 тыс. человек в ночь на 30 апреля по приказу Рашида Али блокировали Хаббанию – крупную базу RAF на Среднем Востоке. Она располагалась в 80 км западнее Багдада, на берегу одноименного озера, и фактически представляла собой небольшой город. На авиабазе, занимавшей площадь около десяти с половиной квадратных километров, помимо обычных сооружений, имевшихся на любом аэродроме, насчитывалось свыше тысячи зданий от небольших хижин до роскошных вилл. На ней имелись гимназия – для детей офицеров, большой плавательный бассейн, пятьдесят теннисных кортов, поля для игры в гольф и поло, велотрек и открытый кинотеатр.

После того как 1 мая иракцы отказались снять блокаду базы, командующий силами RAF в Ираке эйр-вице-маршал Кэси получил из министерства иностранных дел в Лондоне подтверждение о том, что этот отказ можно рассматривать как объявление войны. В результате на рассвете 2 мая британские войска без предварительного уведомления атаковали иракские позиции, а двухмоторные бомбардировщики «Веллингтон» из 37 и 70 Sqdn. RAF подвергли бомбежке аэродромы иракской королевской авиации.

Поскольку сил иракской авиации было явно недостаточно, чтобы противостоять RAF, премьер-министр Рашид Али обратился к руководству нацистской Германии с призывом оказать прямую военную помощь. Рейхсминистр иностранных дел фон Риббентроп предложил немедленно направить в Ирак одну истребительную эскадру и одну бомбардировочную эскадру. В условиях готовящегося воздушного десанта на Крит и запланированного нападения на Советский Союз командование люфтваффе не могло выделить такие большие силы, но и отказываться от посылки самолетов в Ирак тоже не могло.

В результате было создано авиационное командование «Ирак» (Fliegerfuhrer Irak) во главе с обером Вернером Юнком. В него вошли четырнадцать Bf-110D из 4./ZG76 и ZG26, семь Не-111Р-4 из 4-й эскадрильи KG4 «Генерал Вефер», двадцать три транспортных самолета: двадцать Ju-52 и три Ju-90, а также батарея 20-мм зенитных пушек Flak-38. Выбор в качестве ударного подразделения специализированной авиагруппы II./KG4 был не случайным. Ибо она уже успела получить богатый опыт боевой работы в регионе. В декабре 1940 г. 2-я эскадрилья KG4 была переброшена на аэродром Камисо на Сицилии и получила задание минировать Суэцкий канал. Эти вылеты, проводившиеся к цели, находившейся на пределе дальности полета Не-111, были сопряжены с большим риском. После длительного полета над морем, когда любая поломка могла привести к катастрофе, экипажи должны были пролететь над занятым англичанами Египтом, снизиться и сбросить мины на определенном участке канала. После этого предстоял длительный полет обратно на Сицилию. Первая операция имела место в ночь на 30 января, когда группа бомбардировщиков Не-111 во главе с командиром 2-й эскадрильи обер-лейтенантом Кюлем сбросила в Суэцкий канал 20 электромагнитных мин LMA на парашютах. Помимо него объектами минных постановок стали порты Тобрук и Бенгази.

21 апреля в разгар Балканской кампании 4-я и 6-я эскадрильи перебазировались на румынский аэродром Цилистия. Причем в качестве задачи подразделениям было также определено минирование Суэцкого канала. Эта весьма удаленная база была выбрана из-за развитого аэронавигационного оборудования. В то же время 5-я эскадрилья KG4 отправилась на аэродром Катания, дабы совместно с 2./KG4 участвовать в налетах на Мальту.

Любопытно, что расстояние от Цилистии до Суэцкого канала составляло 2000 км по прямой. Поэтому для «Хейнкелей» был выбран весьма сложный маршрут. Пролетев над Болгарией, островами Лесбос, Хиос и Самос, бомбардировщики совершали посадку на итальянском острове Родос, а оттуда уже ночью отправлялись к каналу. После сброса мин «Хейнкели» возвращались обратно на Родос, а затем вылетали в Румынию. Еще одним неприятным препятствием был тот факт, что взлет с Родоса полностью загруженных топливом и двумя минами самолетов был возможен только при определенном курсе ветра, что часто приводило к задержкам вылетов. Помимо минирования Суэцкого канала «Хейнкели» минировали и бомбили порт Александрия, а в конце битвы за Крит дважды атаковали порт Ираклион. Потери были невелики, в частности, в ночь на 18 мая один Не-111 из II./KG4 был сбит над Египтом «Харрикейном» из 94-й Sqdn. RAF. При этом горящий бомбардировщик рухнул на египетскую деревню, вследствие чего погибло шесть местных жителей. Ну а 2-я и 5-я эскадрильи KG4 были отвлечены от своей основной задачи для поддержки высадки немецких войск на Крите. Так, 18 мая «Хейнкели» совершили налет на аэродром Мальми. С 1 мая по 7 июня оба подразделения выполнили 12 вылетов на постановку мин в восточной части Средиземного моря, потеряв при этом пять машин. Один из сбитых экипажей три дня проплавал в спасательной надувной лодке, пока не был случайно подобран итальянским эсминцем.