человеку, говоря: от всякого дерева в саду ты будешь есть, а от дерева познания добра и зла, не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь».

Эти слова Бога мы должны понимать буквально: мы можем есть плоды с любого дерева, кроме… Надо думать, в райском саду были сотни деревьев, но Бог запретил людям есть плоды только одного из них. Если Адам не мог удержаться от того, чтобы не съесть плод с запретного дерева, напоминал ли ему Бог, что он не должен этого делать?

В библейском рассказе нет указания на то, сделали Адам и Ева свой греховный выбор, находясь под влиянием извне, или по внутреннему желанию, которое вложил в них Бог. Как бы то ни было, на них имел влияние сатана, но он ими не управлял. Они взвесили слова Бога и могли бы Его послушаться, но взамен этого выбрали зло.

Понятие «свобода воли», применяемое по отношению к рабам греха, вводит нас в заблуждение

Наша свобода воли ограничена прежде всего тем, что мы не бессмертны. Даже когда Адам и Ева были морально безупречны, они не могли делать все, что приходило им в голову. При всем желании они не могли побывать на Луне, часами плавать под водой, бегать со скоростью гепардов или стать выше или ниже ростом. Они не могли очень многого, так как не были для этого достаточно умны и сильны. Только Бог бессмертен, и поэтому только Он обладает абсолютной свободой воли, благодаря которой может делать все что хочет (и что всегда будет соответствовать Его безупречному характеру).

Наша свобода воли (и это может быть для нас менее очевидно) ограничена нашей греховной природой. Мы не только смертные — мы падшие создания.

Иисус сказал: «…всякий, делающий грех, есть раб греха» (Ин. 8:34). В 6–7–й главах Послания к Римлянам постоянно говорится о том, что без преображающей силы живущего в людях Святого Духа они «рабы греха» (см.: Рим. 6:16–18; 7:14, 25). Рабы же, по определению, обладают очень ограниченной свободой. Так, раб греха не может быть праведным: «…когда вы были рабами греха, тогда были свободны от праведности» (Рим. 6:20).

Грешники не обладают свободой воли, которая была у Адама и Евы. Свобода по–прежнему существует, но наша испорченность серьезно ограничивает нашу способность повиноваться Богу. Как говорится в Писании и как подтверждает наш опыт, наш грех держит нас в оковах.

Апостол Павел пытается принять то, что даже возрожденный человек испытывает склонность к совершению зла:

…Когда хочу делать доброе, прилежит мне злое. <…> Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти? Благодарю Бога моего Иисусом Христом, Господом нашим. Итак, тот же самый я умом моим служу закону Божию, а плотию — закону греха.

Рим. 7:21, 24–25

ОСМЫСЛЕННЫЙ ВЫБОР ЧЕЛОВЕКА И ПОСЛЕДСТВИЯ ЭТОГО ВЫБОРА

Если мы не можем что‑то сделать — значит, мы в силах сделать что‑то другое

Непослушный ребенок в чем‑то слушается родителей, а в чем‑то нет. Он может открыть ящик, который ему нельзя открывать, но он не будет играть на проезжей части и забираться на крышу дома. Так и мы можем в чем‑то следовать за Богом, а в чем‑то Ему сопротивляться.

Можно ли держаться подальше от порнографической продукции в Интернете? Может ли алкоголик не пить? Безусловно, да. Как показывают результаты деятельности реабилитационных групп по всему миру, не только миллионы верующих, но и миллионы неверующих научились совершать поступки наперекор соблазнам. Для этого нужно, чтобы стали иными их желания, чтобы воспоминания об ужасных последствиях их поступков пресекли их желание вновь совершать эти поступки.

Если осмысленного выбора не существует, значит, нереальна наша жизнь. Бог дал мне свободу воли. Он дал ее и неверующим, но мне, как и другим христианам, он также даровал порой изумляющую меня сверхъестественную силу.

Спасение во Христе не только меняет нашу судьбу в вечности, но также радикально влияет на нашу способность сопротивляться злу

Отпущение грехов верующим меняет их законный статус перед Богом, удовлетворяя справедливые требования Божьего закона. Мы меняем наши грехи на праведность Иисуса (см.: Рим. 3:21–26). Бог делает верующих новыми людьми, возрождая их духовно. По мере того как к ним приходит Божья сила, они могут преодолевать зло и иметь большую свободу выбора, нежели имели раньше, когда находились в оковах греха.

Духовное возрождение меняет нашу душу, соответственно меняя наши желания и волю. Возрожденные, мы выбираем лучший путь, потому что, будучи новыми людьми во Христе, хотим этого лучшего пути (см.: 2 Кор. 5:17). «…Вы не по плоти живете, а по духу, если только Дух Божий живет в вас» (Рим. 8:9).

Духовное возрождение дает возможность прежним слепцам видеть и понимать все, что происходит с теми, кто в Боге (см.: 1 Кор. 2:12–16; 2 Кор. 4:4, 6; Кол. 3:10). У человека появляется новая воля, позволяющая ему совершать праведный выбор (см.: Флп. 2:13; 2 Фес. 3:5). Пророк говорит о Божьем процессе «банею возрождения и обновления Святым Духом» (Тит. 3:5). Рожденные свыше, верующие не могут продолжать грешить — у них теперь новый характер (см.: 1 Ин. 3:9). Грех по–прежнему присутствует в нашей жизни (см.: Рим. 6:11–14; 1 Ин. 1:8–2:2), однако мы обладаем сверхъестественной силой его преодолеть, потому что нас больше нет для греха и мы свободны от его рабства (см.: Рим. 6:6–9), потому что Святой Дух постоянно пребывает в нас и помогает нам повиноваться Господу (см.: 2 Тим. 1:14).

Не познавший духовного возрождения раб греха может совершать хорошие поступки

Люди, которые живут без Христа, привязаны к своему греху. Несмотря на то что они могут изменить свое греховное поведение, они не могут избежать греха, который является неотъемлемой частью их сущности. Тем не менее в 7–й главе Послания к Римлянам говорится, что грешники не могут перестать грешить, а не то, что они не могут творить добро.

Прелюбодей, вор, жадина и сплетник могут рискнуть своей жизнью ради спасения ребенка. Без Христа мы остаемся духовно далекими от Бога и не можем заслужить жизни в раю, но это не означает, что мы жуткие злодеи и вообще никогда не бываем добрыми.

Дает ли Бог Своим созданиям силу? Да, Он дает им силу вставать по утрам, идти на работу, содержать семью, готовить еду, рисовать, петь, играть и смеяться. Он дает им возможность говорить правду или ложь, быть честными или обманывать.

Может ли человек выбирать, на