— Я что, виноват, если меня не берут? — ощетинился Сашка.

— Нет, конечно. Вот только поскорее бы её заработать, эту тысячу.

— Угу…

Вечером Макс лежал на кухне, дремал и слушал тихий разговор Хозяев.

— Костя, может, плюнем? Жалко, дети совсем заработались.

— Уговор есть уговор. Взрослые люди за свои слова отвечают, правда?

— Правда. Так то взрослые!

— А взрослым можно быть и в десять лет. И болтуном безответственным — в сорок.

— Ты у меня такой умный, прямо как Сашка… — в Мамы-Танином голосе была улыбка.

— Пусть поработают. Лето едва началось. Всё ещё успеют: и отдохнуть, и погулять. Кто сегодня посуду моет?

— Ты!

Папа-Костя вздохнул и надел фартук.

Зря Макс боялся, что его больше не возьмут к Дашке на работу: назавтра даже поводок приносить не понадобилось. Всё-таки люди хорошо дрессируются, главное — найти нужный подход… Интересно, что сегодня в коробке с Дашкиным обедом? Пахнет вкусно. И там, в сквере было много интересного: нос не ошибается.

Обедать Дашка отказалась: её распирало от новостей.

— Слушай, Профессор, тут такие дела творятся! Нужны промоутеры с животными — новый корм рекламировать! Заплатят вдвое больше, чем я сейчас получаю — если не врут, конечно!

— Здорово!

— Здесь недалеко, сходите с Максом, узнайте что к чему. Магазин «Зелёная игуана»: два квартала прямо, потом направо. А там увидишь.

— А обедать когда будешь?

— Потом! Вернёшься, расскажешь.

— Идёт!

Магазин и вправду оказался недалеко. Там было прохладно и темновато.

— Сидеть! — сказал Сашка, и Макс устроился прямо перед большим прозрачным ящиком, в котором лежала, аппетитная на вид коряга. Вот бы её разгрызть… На коряге сидел динозавр, очень похожий на тех, из Сашкиной коллекции. Такой же страхолюдный, только куда крупнее. И его заодно можно погрызть, хотя коряга наверняка вкусней…

Кто-то подошел, заговорил с Сашкой, но Макс не мог глаз отвести от динозавра на коряге.

Тут динозавр моргнул. Потом залез повыше, к горящей в углу ящика лампочке, растопырил шипастый гребень на спине и облизнулся. Язык у него был почти такой же, как у Макса: длинный и розовый.

Динозавр оказался живой!

Максу стало страшновато. А вдруг этот, с шипастым гребнем, возьмёт да и выскочит из ящика? Где Сашка? Что бы там ни было, а Макс его в обиду не даст: ни динозавру, ни огромному псу вроде того, что попался навстречу — никому на свете.

Тут его потрепали по холке и сказали:

— Чего ворчишь? Фрося понравилась? Ещё бы, она у нас красавица!

Это оказался высокий человек в майке с портретом того самого динозавра. Сашка стоял рядом, и очки у него победно блестели.

— Её Фросей зовут, да?

— Да! А магазин в её честь называется: «Зелёная игуана». Завтра можно начинать, так сестре и передай.

— Спасибо, вечером она вам обязательно позвонит.

— Договорились! Ну-ка, давай за знакомство…

У Макса перед носом появилось что-то непонятное, умопомрачительно пахнущее. Но Настоящая Собака берёт еду только у Хозяев…

Макс отвернулся от руки чужака и сделал вид, что не почуял вкусного запаха.

— Молодец, правильная собака! На, дай ему сам.

«Что-то» проглотилось мгновенно, и хвост сам собой вильнул.

— Спасибо! — сказал Сашка. — Ну, мы пойдём.

Макс чуть шею себе не свернул, оглядываясь на зелёную Фросю.

— Ну что, пошли на работу! — сказала утром Дашка, пристёгивая поводок.

Макс подпрыгнул и успел лизнуть её в нос.

На работу! Вместе с Дашкой! Туда, где так много новых, незнакомых запахов! Ура!

По дороге Макс разрывался от желания перенюхать всё вокруг. Но Дашка торопилась и держала поводок коротким. Приходилось успевать — со всех четырёх лап.

— Всё, пришли!

Дашка стащила со спины рюкзак и принялась доставать из него странные, пахнущие чем-то чужим вещи. Через голову натянула красную накидку с нарисованной собачьей физиономией. Нахлобучила красную бейсболку с такой же физиономией, но поменьше…

— Сидеть!

Макс послушно сел. Дашка накинула на него красную попонку и долго возилась с длинными тесемками.

— Ну вот на кого это делали? На дога что ли? Не вертись, сиди спокойно! Макс! Кому сказано! Фу-у-у, наконец-то…

Люди шли и шли мимо. Многие улыбались Дашке с Максом, подходили ближе, останавливались. Дашка скороговоркой рассказывала прохожим про замечательный собачий корм, который продаётся в «Зелёной игуане», и раздавала рекламные бумажки. Макс смотрел, слушал и принюхивался. Люди, воробьи, кошки, собаки, голуби, машины, автобусы… Надо же, сколько всего на свете! Сказать Маврику — не поверит!

— Ой, какой красавчик! — сказала старушка с голубоватыми волосами.

— Маленький ещё. Вырастет — отличный доберман будет. — авторитетно ответила другая, в очках с толстыми линзами.

«Нашли добермана! — подумал Макс. — У нас только масть похожа. Хорошо, Рой не слышит — лопнул бы со смеху»

Сашку Макс учуял за квартал и стал поскуливать от нетерпения. Дашка не поняла, в чем дело, и достала из рюкзака бутылку-поилку. Пить особо не хотелось, но отказываться Макс не стал…

— Привет, Коза! Как вы тут?

— Нормально. Что там у тебя?

— Сосиски, картошка…

— Опять?!

— Не опять, а снова! Давай сюда свои бумажки и вали на перерыв. Стой, а Макс куда?

— У него тоже перерыв! — Дашка показала братцу язык. — Понял? Устала собака. Все на него пялятся, лезут погладить, с разговорами пристают. Всё, мы пошли!

Сквер был совсем близко. Дашка устроилась на скамейке под раскидистым деревом, спустила Макса с поводка, открыла коробку, оттуда вкусно запахло сосисками…

И тут Макс увидел Её.

Она была прекрасна. Рыжая, с улыбчивыми карими глазами и роскошной шерстью, она шла по аллее рядом с высоким человеком в темных очках. Вот он подошёл к стоящей неподалёку скамейке, сел… Что-то тихо сказал, и Она улеглась рядом на асфальт.