Рука голема поднялась, раскрытая ладонь нацелилась чуть в сторону от мертвой химеры. Через накопители к трем драконьим ядрам хлынула энергия, прошла по манопроводам, обретая огненный окрас, и выплеснулась наружу.

Залп.

Нет, не так. ЗАЛП!

С ладони слетел сгусток синего огня, диаметром в метр, и с громким гудением направился к химере. Та снова истошно заверещав, ломанулась в сторону, и ушла бы, если бы в метре от нее снаряд не вспух, раздаваясь в размерах раза в три, и не поглотил существо. На землю полетели опаленные дочерна кости.

Вот и убил надоедливую муху. Остальные, суматошно молотя крыльями по воздуху, кинулись прочь.

Играться больше не стал — заставил голема преклонить колени, и самостоятельно выбрался из кабины. Спрыгнул с высоты в четыре метра, и дошел до лагеря, для порядка осматривая рунные плетения.

Охранный периметр только закончили устанавливать. От серьезных атак он не защитит, зато слабую и малочисленную нежить испепелить сможет. Если, когда мы начнем выигрывать в битве, личи от злобы попытаются отправить сюда с десяток-другой зомби, чтобы хотя бы нам припасы испортить или сжечь повозку либо моих «помогаек», которых я оставлю здесь, то у них ничего не выйдет. А больше отправят — нам же в битве полегче будет. Да и големы тут останутся, авось задержат нежить.

Закончив осмотр лагеря, обратился к подошедшим магам и скрытникам:

— Что с ловушками?

— Нет никаких ловушек, — развел руками один из них. — Сейчас подождем, накопим силы, да и в бой…

Однако зрительные модули големов передавали, что к нам со стороны города спешит огромная толпа нежити. Поэтому пришлось обломать любителей «копить силы».

— Никакого отдыха не будет. Готовимся, затариваемся эликсирами из ящика и выступаем. Нас уже встречают.

⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Глава 16

⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Мёртвую армию мы встретили рядом с городом. Мои машины успели выстроиться в две шеренги, после чего двинулись навстречу мертвякам. Я же залез внутрь архиголема и шагал позади этих шеренг. А едва дошёл до дистанции уверенного выстрела — поднял ладонь, отправляя громадный огнешар прямо в центр вражеского войска.

Раздался беззвучный взрыв и во все стороны полетели обожженные кости. Големы-маги подхватили атаку, и синий огонь хлынул по все стороны, испепеляя разом пятую часть мртвой армии.

Нашлось дело и для магов-авантюристов. Навстречу големам с далекой стены летели черные сгустки некромагии — оттуда атаковали личи. Маги перехватывали эти атаки, либо отводили в сторону, прикрывая мою стальную армию.

Вот она — цена нескольких месяцев труда и семи лет проектирования! Сколько потрачено золота на детали — вспомнить страшно! Но оно того стоило. Когда мертвецы разлетаются от взрывов, когда огонь с легкостью слизывает плоть с костей, когда армия нежити тает, как мороженное на жаре, я чувствую себя человеком, который собрал идеальный билд. Прокачал персонажа до капа, выбрал ему лучшие из подходящих шмоток, и сейчас бегает по карте, унижая врагов, непреодолимых для всех прочих — тех, кто запорол свою прокачку, или просто выбрал не самый лучший вариант из возможных.

Весь бой занял не больше тридцати минут. Я успел сделать всего лишь семь залпов, когда от вражеской армии остались лишь разбегающиеся одиночки, которых добивали летящие каменные шипы и водные хлысты.

Чтобы добить затаившуюся в каменных стенах нежить, ушло ещё полчаса. И вот город зачищен. Нежить, которую личи отчаянно кидали на моих стальных ребят, уничтожена. Вся! Чуть больше, чем за час!

Выходит, что я вместе с големами, практически без помощи, очистил город! Удивительное дело: тут ведь армия была не меньше, чем у прошлого некрополиса, когда нас вел Арк.

Големы вошли в город и занялись методичной проверкой всех ближайших зданий. Все ценное, начиная от столового серебра и заканчивая серебряными монетами, мои машины вытаскивали наружу и оставляли на улицах, чтобы потом пробежаться и собрать всё скопом. Да, у самостоятельного захвата города есть свои плюсы.

Тем неприятнее мне было услышать от авантюристов требованием поскорее обыскать город и выдать им причитающуюся долю в золоте. И громче всего этого требовали старикашка с архетипом рунного мага и двухметровый здоровяк-мечник.

Как бы ни хотелось мне оставить всё найденное в своем личном пользовании, пойти против уговора я не мог, а уговор был таков: половину обещанного я отдаю после захвата некрополиса, а вторую половину — уже когда дойдём до столицы и экспроприируем тамошние ценности.

Геоманта, впрочем, среди заявивших желание забрать монеты, не было — тот помогал големам в поиске тайников, причём помогал довольно неплохо: с пяток стенных ниш и пару трухлявых от долгого пребывания в земле деревянных ящиков они нашли.

Сперва ко мне заявились стихийные маги.

— Надо бы заплатить, — пожал плечами один из них. — А то големов мы от атак защищали-защищали, а вот золотишка ещё не видели… И это: можно нам уже после ваших големов город обследовать? Дабы не упустить без внимания ни вещички.

Делать нечего: пришлось мне открыть сумку с пространственным карманом и, вытащив оттуда мешочек с тысячей десятиграммовых золотых монет, раздать уговоренное. На раздачу подошли и рунные маги, отвлёкшиеся от организации вокруг лагеря полноценного периметра, который даже сбежавшие личи с первого удара пробить не смогут, и скрытники, и даже двухметровый крепыш-мечник, за всё время битвы с мертвой армией ни разу меч из ножен не доставший.

Я подумал, что если и платить, то уж никого не обделяя, потому выдал людям обещанное и пошёл в город, руководить големами и осматривать добытые ценности. После того, как я раздал обещанное золото и наполовину оплатил труд авантюристов, Тенеплёт уволок на изнанку и спрятал там сумки с драгоценностями. Если кто-то из мастеров-скрытников или любителей шариться по карманам захочет присвоить себе большую часть добычи, его ожидает весьма неприятный сюрприз.

Сегодня совсем не было времени поглотить ядра, но и без того чувствую себя более, чем прекрасно. Наверное, осознание отличной победы не даёт «пожиранию» перехватить надо мной контроль. Если бы ещё и личей я сумел выпить, всё было бы гораздо лучше, но и так вышло неплохо. А личи не смогут бегать от меня всё время, когда-нибудь достану и их. Например, в той же столице.

Полностью завершил дела я уже после ужина — организовал охрану из големов, осмотрел артефакты, которые принес Тенеплёт и геомант из найденных тайников, и через големов ненавязчиво оценил то, что геоманты и прочие авантюристы вынесли из города. Мифрила, орихалка и