тарелке, когда ему приходилось общаться с другими людьми (или полулюдьми). Поэтому он вел себя несколько неестественно. Например, он спрашивал разрешения, чтобы снять мерку с рук своих товарищей. А затем, казалось, вел себя холодно и отстранено. Впрочем, никого это не могло обмануть. Поступки Арвандэйла говорили куда лучше, чем его поведение.

Собственно эльфийки, которые провели с Арвандэйлом куда больше времени, чем все прочие члены группы, видели Арвандэйла насквозь. Они удивлялись, насколько Арвандэйл своим поведением схож с Вестриарун. Девочка была лишена детства. Она получила хорошее образование. Но в условиях войны многим пришлось жертвовать. На нее была возложена огромная ответственность. На нее оказывалось огромное давление. Это воздвигло некую невидимую стену между ней и прочими эльфийскими детьми. Взрослые эльфы пытались дать ей все самое необходимое. Но что-то ускользнуло от их внимания. Это что-то казалось им само собой разумеющимся. И в итоге Вестриарун оказалась лишенной того качества, которым славились все прочие эльфы. Она была лишена непосредственности в общении! Она научилась общаться с эльфами во время войны. Она научилась отдавать приказы. Она очень хорошо знала, что такое товарищество! Но вот что такое дружба, она так и не узнала. Малаура пыталась одарить ее своей дружбой. Но когда момент был упущен, это оказалось не так-то просто. Хотя отношения Малауры с Вестриарун были гораздо ближе, чем отношения Вестриарун со всеми прочими эльфами, все же они были далеки до обычных эльфийских. Но Малаура не прекращала пытаться. Хотя Вестриарун редко появлялась дома, а когда появлялась, у нее редко было свободное время. Ее чаще всего окружали советники и генералы. На нее возлагали вполне определенные ожидания. Но Малаура видела, что в свободное время Вестриарун пытается дистанцироваться от общества, что в принципе эльфам не свойственно. Каково же было ее облегчение, когда в ее жизни появился Арвандэйл! И Малаура практически сразу же поняла, что он такой же, как и Вестриарун. Но теперь Малаура могла быть спокойна. Они появились друг у друга. И друг перед другом они раскрылись полностью. Малаура не могла нарадоваться, глядя, как в присутствии Арвандэйла Вестриарун расцветает. А он лишь рядом с ней не задумывается об условностях. И хотя с самой Малаурой он держался сдержанно, она знала, что это лишь от того, что он не знает, как проявлять свои истинные чувства! Поэтому она пыталась всячески помогать ему. Как и Вестриарун.

Малаура первой подошла к Арвандэйлу и помогла ему снять мерки. Тем самым ненавязчиво показывая ему, как ему стоит действовать в данной ситуации. Ей показалось, что с остальными членами группы ему было уже проще. Впрочем одна Лордэсска, казалось, смущалась не меньше. Она видимо считала себя слишком слабой по сравнению с остальными. И не считала себя достойной еще какого-то оружия. Ведь ей и так уже был дарован меч. Она даже растерялась, когда Арвандэйл позвал ее.

С другой стороны человек, что присоединился к группе, имел первоклассное воспитание. И с ним напротив, не возникло никаких неловкостей. Хотя Арвандэйл и отказал ему в оружии. (Его уровень, так же как и уровень его товарища человека и гоблина, также присоединившегося к группе, был невероятно низок. Он просто не смог бы пользоваться тем оружием, которое изготовил бы Арвандэйл.) Но этот человек повел себя настолько предусмотрительно и умело в этой ситуации, что отказ Арвандэйла не выглядел как оскорбление и не вызвал ни у кого неловкости, в первую очередь у самого Арвандэйла. За что Малаура была благодарна этому человеку.

Далее Арвандэйл попросил Драглорда и Гурда с Оробасом отправиться на охоту в горы и там выловить несколько драконов вполне определенного уровня. Дальше Арвандэйл обратился к Малауре. Он попросил ее, как и шкуры адских гончих, отправить шкуры драконов в Бороальриан при помощи пространственной магии, чтобы там занялись их выделкой. А когда же шкуры будут выделаны, сшить из этих шкур рубашки всем присутствующим.

На этом, кажется, всё. И наконец-то Арвандэйл с Вестриарун отправились в свою комнату.

С этого момента его больше никто не видел в течение месяца. Утром он покинул гостиницу.

121*

Тем временем на севере Квахтунских гор в поселения ящеролюдей вернулись драконолюди, что за некоторое время до этого отправились на войну с людьми под предводительством Драглорда. К моменту их возвращения в горах также произошло несколько событий. В поселениях ящеролюдей появились гномы.

Дело в том, что когда демон Раав оказался повержен Арвандэйлом, на его поиски был послан Самгим. Ему предстояло взять на себя выполнение миссии, с которой не справился Раав. В этот раз Арвандэйла уже не было в подземельях Великой пещеры, некому было противостоять Самгиму. Так Самгим подчинил себе практически все разумные расы подземелий. Он действовал шантажом и обманом, уговорами и посулами. Где нужно, он использовал силу и страх. В итоге по разным причинам под его знамена встали почти все расы. Кто-то боялся за свою жизнь. Кто-то за жизни своих подчиненных. Кто-то жаждал власти. Кто-то стремился сеять смерть. И лишь гномам удалось избежать подобной участи. Как только они поняли, что не смогут противостоять Самгиму, они практически в одну ночь покинули Дваргдвор-он-Кварагох. Они следовали лишь одним им известными тайными тропами, запечатав предварительно свой покинутый город. Они разделились на две группы. Одна направилась в Инистые горы Монома, вторая — в Квахтунские горы Барберы. Гномы издревле вели торговлю с ящеролюдьми. Поэтому они знали путь к ним. Как же было велико их отчаяние, когда добравшись до пещер ящеролюдей они узнали, что Самгим побывал и здесь. Он увел с собой сильнейших воинов, в противном случае грозя вырезать их семьи.

В этот то момент и вернулись драконолюди. Увидев их малое число, ящеролюди решили, что это единственные, кто остался в живых. И в первые минуты ими овладело отчаяние. Однако вскоре отряд настолько приблизился, что можно было разглядеть каждую чешуйку на мордах их драконов. И эти драконолюди вовсе не выглядели, как участники великой битвы. Они не были потрепаны или изранены. Хотя что-то в их облике было странное.

Новости, которые принесли эти драконолюди были поистине невероятны! Самгим был повержен! А Шага присоединился к победителю! Впрочем некоторые ящеролюди поняли, что в этом нет ничего удивительного, когда услышали имя победителя Самгима. Многие ящеролюди знали имя Арвандэйла. Это же имя знали и гномы. Они вырвались вперед, желая поподробнее расспросить драконолюдей о новостях, касающихся Арвандэйла. Впрочем драконолюди многого не знали. Они слышали лишь разговоры о смерти человеческого короля, а также