этими предположительно беглецами, который, похоже, преследовал их верхом, и сразу помрачнел. В этом регионе верхом ездили только ящеробандиты на своих традиционных монстрах и Последователи Черного пламени со своими демонами.

Боевые кони в лесу чувствовали себя не очень хорошо, но и эту маловероятную возможность он не отметал, так что отдал приказ занять позиции и приготовиться к битве.

И скоро перед глазами у него показались мечущиеся в панике беглецы: их было шестеро, мужчин и женщин поровну, в порванной одежде и измотанные и израненные, они все же не бросали оружия – видимо, еще оставалась сила воли и желание сражаться. При других обстоятельствах Брэндель решил бы, что это бывшие наемники, причем отменные.

«Судя по одежде – остатки Серых Волков, даже… погоди-ка, даже тяжелая пехота из жителей Джудделана. Думаю, мы раньше встречались… Так, это что же, где-то поблизости идет бой между Серыми Волками и Последователями Черного Пламени?!»

Брэндель прищурился: наверное, отстали и не смогли сгруппироваться с отрядом Буги. Раненные наемник же при виде полностью вооруженного отряда, готового к битве, ошеломленно застыли с полными отчаяния лицами. Но вот кое-кто узнал Брэнделя – видели его с Рэи утром.

«Узнаю этого парнишку, как его там? Точно, Сандфорд!» Впечатление у Брэнделя о нем осталось хорошее.

Сэр, Брэндель, прошу, помогите! – завидев Брэнделя, парнишка словно отдал последнюю энергию и бессильно упал на землю, ожидая спасения.

Брэндель не любил вмешиваться не в свое дело, но бросать кого-то, нуждающегося в помощи, было не в его правилах. Более того под прикрытием эльфийских гвардейцев он мог себе позволить большую свободу действий, чем обычно. Макаров бросил Серых Волков на милость судьбы, словно пушечное мясо, по сути отставив Брэнделю возможность их подобрать, а ведь большинство из них имели серьезный боевой опыт.

«Джудделанские наемники – одни из лучших в округе», – так что Брэндель быстро кивнул и приказал своим людям защищать беглецов.

Что вы здесь делаете? – задал он главный вопрос.

Мы……

Но до того, как Санфорд мог ответить, гнавшиеся за ними показали себя, снимая все дальнейшие вопросы.

Где-то поблизости послышался шорох листьев, после чего вылезли Последователи Черного пламени на мчащихся на полном ходу боарах.

Брэндель узнал Демонических боаров по зеленым и оранжевым пятнам, целиком покрывающим их тела и четырем парам клыков и глаз – низкоранговые демоны, но из них состояла большая часть кавалерии-пушечного мяса, и для целей Последователей они подходили идеально. Но вот разглядев амуницию их седоков, Брэндель напрягся и глубоко вздохнул.

Сэр Брэндель, осторожно…… О-они какие-то странные! – прокричал позади него Санфорд.

«Да что ты мать твою, говоришь, еще бы!» – выругался Брэндель про себя. Странно – аж десять последователей, причем из элиты, ну не странно ли, что вся эта сила преследует всего лишь шестерых наемников-оборванцев?

«Нет, погоди-ка», – Брэндель вытащил меч, готовясь к битве, – если эти и вправду гонятся за остатками Серых Волков, Санфорд и остальные досюда бы не добрались. То есть их специально сюда загнали, и зачем бы? Меня запугать?»

Он не знал, гонятся ли за ним, особенно эти последователи, у которых на первый взгляд не было повода за ним охотиться.

В лесу есть еще кто-то, – внезапно заговорил эльфийский командир, указывая на высокие заросли кустов.

Брэндель немедленно развернулся в том же направлении, но сперва разглядел только плотные разноцветные листья, полностью перекрывающие обзор, но всего мгновение спустя вернулось то самое странное ощущение. Карта Рыцаря на единороге, казалось, бьется, словно живая.

«И снова Резонанс карт! Так что же, это… вернее этот напрашивается на неприятности, что он, что Последователи!»

Том 2 Глава 99

Янтарный меч – том 2 глава 99

Глава 99 – Павшие (4)

Брэндель покачал головой.

«Что ж, я надеялся встретить Последователей по пути к ящеробадитам, но чтобы они сами себя подали на блюдечке с голубой каемочкой – отличный сервис, оборудование и очки опыта сами идут в руки. Зато этот персонаж чуть подальше…» – он потер лоб и махнул рукой в направлении, откуда шло ощущение.

Выходи.

Ответом ему была тишина.

Наемники перед ним озадаченно замолчали, глядя на эльфийского командира и Брэнделя и никого больше не видя. Последний же был слегка удивлен, что на его приглашение никто не ответил.

Хмм, не хочешь? – протянул он, указывая в том направлении пальцем, – Осс!

Терпения на игры в прятки у него не хватало, да и против жестких методов выуживания врага из засады он ничего не имел. Окружающий воздух пришел в бешеное движение, устремляясь в одну точку и взрываясь с оглушающим звуком. Ударная волна полетела прямо в цель, одно за другим снося и ломая деревья у себя на пути. По всей округе раздался оглушающий гром, но как только осела пыль, показалась, девушка с волосами алого цвета.

Ее мантию разорвало ударной волной, открывая черно-красный доспех и кожаную броню длиной до колена. Даже ее сапоги покрывала отливавшая сталью броня того же цвета, лист за листом наслаиваясь и поднимаясь по ноге. Она заняла боевую стойку, защищая тело алебардой, словно это бы остановило удар ветра.

На земле перед ней виднелся четкий след воздушного потока, расходившийся надвое в грязи позади еще метров на десять, постепенно останавливаясь.

Мощно.

Именно это слово пришло Брэнделю на ум при мысли о девушке перед ним.

«Разрушительная сила кольца равна бойцу Серебряного ранга, и для защиты от его действия нужен не меньший потенциал. При этой выдержать удар, даже не поморщившись и без повреждений… Боец Золотого ранга».

Ночной Тигр потер лоб, слушая вздохи своих наемников и гадая, не вернулись ли они в Эру Хаоса. Столкновения с бойцами Золотого ранга в последние месяцы продолжались, и все они были молоды. Да, пусть в столицах или огромных городах это и было бы возможно, но они путешествовали по южному региону, а сейчас и вовсе находились в глуши. Что за времена такие пошли?

Мгновение тишины спустя, красноволосая подняла голову и уставилась на Брэнделя, не моргая. Отливавшие красновато-золотым глаза горели жаждой битвы. Распрямившись, она взмахнула алебардой, ярко вспыхнувшей электрическим разрядом. Деревья на пути движения ее оружия снесло и с громким треском повалило на землю.

С улыбкой, обнажившей клыки, она спросила:

И это все?

«И правда она», – Брэндель вздохнул: он совершенно не подумал о возможности столкновения с таким вот боссом. Епископ Молнии, Кровавый Спектральный рыцарь, Милфорд. Разглядев ее уникальную алебарду, Брэндель сразу опознал врага. Да, об этом персонаже и ее уникальном Копье