и вытекая на мгновение наружу, она вновь возвращалась назад. Руки из крови, что поднимались из кровавого озера, помогали девушке облачиться в её уникальный доспех, и с каждой секундой всё отчётливее можно было видеть, что это были духи крови, что выглядели, словно люди без кожи. Их искажённые ужасом лица наводили на мысль, что души тех, чья кровь текла в этом озере, тоже заключены в этом месте, вечно прислуживая своему убийце.

- «Так значит, он вернулся?», - нежный голос, что разорвал гнетущую тишину в пещере, мог показаться несведущему невежде невинным, но старейшины клана вздрогнули, услышав вопрос. Молодая женщина, что отправила когда-то в полёт Ильмину своей магией крови и её брат, молодой на вид мужчина, были в благоговейном ужасе перед своей богиней.

- «Да, богиня. Мы получили эти вести от одурманенного шпиона из императорского дворца. Все, кто являются частью стаи этого существа, слышали его голос и ликовали в одно и то же время. Мои шпионы по всей империи Эвентельм сейчас выясняют его местонахождение», - Лунир Иторгу, глава клана Иторгу, что последние полторы тысячи лет занимал этот пост, как можно более вежливо и подробно ответил девушке, что парила над озером крови.

- «Доставьте меня к нему! Я пока не хочу привлекать лишнее внимание высших сущностей, потому это нужно сделать тайно и без лишнего шума», - одетая теперь в полный закрытый доспех богиня вампиров, с кровавым мечом за спиной, подлетела к берегу кровавого озера, и ступила на твёрдые камни. Её лицо было закрыто маской в виде другого лица.

- «Будет исполнено, богиня! Мы сейчас же займёмся подготовкой. Желаете ли вы, чтоб мы сопровождали вас лично?», - вампиресса, одетая сейчас в более закрытый наряд, чем носила обычно, ответила вместо своего брата.

- «Нима, ты как всегда очаровательна. Как я помню, у тебя уже были разногласия с тамошней властью», - богиня припоминала ту встречу Нимы с Ильминой, что закончилась довольно быстро.

- «Да, богиня. Я повстречала сильную неживую куклу, что не смогла убить с одного удара. Более никто меня не видел!», - она всё также держала глаза опущенными в землю, ожидая новых вопросов.

- «Неживую? Как интересно... И она не была порождением магии?», - казалось, богиню это немного заинтриговало. Прожив так долго, ей было трудно встретить хоть что-то новое.

- «Нет, богиня. В ней не было ни капли магии!», - Нима ответила абсолютно честно.

- «Пойдём. Расскажешь мне всё по дороге. А моей сопровождающей пусть будет твоя дочь, Лиору. Я уверена, её сила не уступает твоей!», - богиня вампиров, облачённая в красивый доспех, не обращая более внимания на своих слуг, направилась к выходу. Двое старейшин клана Иторгу поднялись и сразу пошли за ней следом.

* * *

Очередной мутировавший тролль был задет волной тёмной энергии, отчего под ним быстро разверзлась чёрная бездна, из которой мгновенно выстрелили острые копья, пронзив его в десятке мест насквозь. Неспособный двигаться он пытался кричать, пока копья не взорвались и не разорвали его изнутри.

м: «Теперь идеально, Мясник! Всё, можно уходить отсюда!», - Квазар взмыл в небо, сжигая реактивной струёй слабых для него демонов. Убивая их пачками почти полчаса, он совершенно не чувствовал, что становится сильнее, как это было раньше. Было очевидно, что его уровень от геноцида всякой шушеры больше не будет расти. Его тёмный повелитель духов, которого он назвал мясником за кровавые способы расправы над врагом, довёл до идеала новую магия для сражения с любыми небольшими противниками в любом месте, ну разве что кроме воздушного боя. Топор с каждым взмахом испускал магическую волну, которая касаясь врага, призывала к нему взрывающиеся копья тьмы. Для этого не дальше двух метров от цели должна быть пригодная для призыва копий поверхность. Будь то земля, большой валун, или стена, они могут вылезти, откуда угодно. А если бой проходит в узком коридоре, то копья вылезут из потолка, пола и стен, превращая всех врагов в мелкомолотый фарш.

Для отработки тактики против крупных противников, Квазару не хватало груши для битья. И потому сейчас он многого ждал от надвигающегося на него бедствия. Сумеет ли он убить гигантскую тварь без использования звезды? Это была его личная проверка своих собственных способностей. Сейчас он летел на север, надеясь найти удобное место для битвы.

* * *

=Спустя два часа=

Халена уже несколько дней находилась на границе империи, руководя приёмом и распределением беженцев. Двое суток назад армия вторжения подошла опасно близко к их территориям, потому всех беженцев отправляли дальше, на восток, готовясь сжечь северный лес вместе с врагом. То, что её муж вернулся, укрепило пошатнувшуюся уверенность женщины. Теперь она была абсолютно уверена, что враг будет разбит, а его логово стёрто с лица земли! Находясь в своём шатре, она обсуждала через дальнюю магическую связь вопросы работы банка, а затем и утверждение бюджета магической академии на следующий год.

- «Я понял вас, Императрица! Банк непременно выделит пять миллионов серебром на оплату работников и содержание учеников в следующем году. С этим мы разобрались. Есть ещё один вопрос. Управляющий Родел уверяет, что леди Ильмина уже закончила подготовку проекта предприятий с новейшим технологическим процессом, и требует немедленного запуска строительства. Он сказал, что если они не начнут прямо сейчас, то к началу весны не будет произведено достаточно «стального бетона» и новых сплавов для всех проектов строительства и реконструкции, что уже запланированы», - голос, что модулировался магическим полем вокруг установки связи, ежедневно доносил до неё все последние новости и напоминал о планах.

- «Хо, она уже закончила?! Как быстро, всего неделя прошла. Каков бюджет по итогам расчётов?», - сейчас императрица занималась всеми денежными делами империи. Она уже начала привыкать к новой роли.

- «По предварительным расчётам, на пять предприятий производства «стального бетона» и полное переоборудование металлургических заводов, потребуется три с половиной миллиона золотом и пол миллиарда серебром. Все эти средства у империи уже есть благодаря продаже облигаций, в том числе соседним странам. Ожидаемая же дополнительная прибыль за счёт понижения себестоимости продукции, и повышения её качества и объёмов производства, ожидается на уровне двух миллионов золотом в год. В том числе за счёт экспорта вернейшим союзникам. Через два лета мы полностью покроем все затраты на строительство. Леди Ильмина уже создала солнечные генераторы для всех объектов производства», - голос был горд проделанной работой, и той прибылью, что сулили новые предприятия.

-