в помещение кафетерия базы. В дневное время в кафетерии пусто, все люди наверху, город разрушен на двадцать процентов, нужны люди. В первую очередь – обеспечивать порядок. Попробуйте соскрести с человека налет цивилизации и вам потребуется полицейский на каждом углу, иначе все скатится в хаос и анархию. А хаос и анархия в Броктон Бей — это то, чего я хотела бы избежать. В конце концов я Администратор, а не Королева Хаоса. Я усаживаю Бакуду за ближайший столик, сама запускаю кофе-машину, беру с полки в баре две баночки с колой (Броктон Кола – лучшая, освежающая, своя!) и плюхаюсь на стул напротив. Она смотрит на меня вопросительно и я толкаю к ней одну из баночек, стараясь выглядеть как крутой бармен из ковбойских фильмов, который посылает стакан с виски вдоль стойки прямо в руку очередного лихого стрелка. Благодаря силе Мясника я теперь больше никогда не промахиваюсь мимо цели, и баночка тыкается в открытую ладонь Бакуды.

- Значит так. – говорю я, открывая свою банку: - ты знаешь свое положение в текущей ситуации?

- Д-да. Я – ваша подчиненная. – кивает Бакуда: - у меня есть лаборатория и вы оставили мне жизнь, вмонтировали в меня жучок и …

- Ага. Значит не понимаешь. Ну-ка дай сюда свою ладонь. – я беру ее руку, она пытается вырвать, ее, но куда там. Мясник таких как она может пачку за раз держать двумя пальцами. Так что я переворачиваю ее руку ладонью вверх. Кожа на ладони лопается и оттуда выползает мой червячок-маячок. Забираю его двумя пальцами, заживляю рану.

- Вот. Отныне у тебя внутри ничего нет. – говорю я: - так что можешь не боятся. Ты свободна. Если у тебя есть желание свалить, уйти в сторону – уходи, держать не буду. Правда хочу предупредить – если ты вдруг решишь встать мне поперек дороги второй раз – пощады не будет. Я верю во второй шанс, но не в третий.

- Но… - она поднимает ладонь и смотрит на нее: - откуда я могу знать, что вы вывели всех своих насекомых из меня? Или что вы не запрограммировали меня на самоубийство?

- Не можешь. – пожимаю я плечами: - но и доказывать тебе что-то я не собираюсь. Это будет глупо выглядеть. Даю тебе слово что у тебя внутри больше нет моих маячков. Но это все. Дальше ты сама выбираешь – остаешься в Администрации или нет. Остаешься – продолжаем работать вместе. Нет – скатертью дорога, никто не держит и постарайся держаться подальше от сферы моих интересов. Все доступно?

- … но…

- Все понятно? – слегка надавливаю я голосом Пятого.

- Да. – поспешно кивает Бакуда.

- Ну вот. Значит ты у нас наемный работник. Пока. Мы платим тебе за работу. Если хочешь стать полноценным членом команды – обращайся. Скорей всего придется выяснить мнение остальных, но я думаю, что мы сможем это уладить. Но зачем я тебя сюда позвала… вот смотри. – я ерзаю на стуле и двигаюсь ближе к столу. Кофе-машина издает короткий писк, уведомляя что мой капучино готов. Не обращаю внимания.

- Ты – тинкер. Специализация – бомбы с экзотическими эффектами. Это значит что просто придумав концепцию или взглянув один раз ты уже можешь создать такую бомбу. Пока ты ограничена только своим воображением, но…

- Босс! – возмущается она и я скрываю улыбку. Так и есть. Гордость мастера. Достоинство профессионала. Она может все еще боятся меня, но не потерпит умаления ее мастерства.

- Что? Думаешь я неправа? – подначиваю ее я, улыбкой показывая, что принимаю возражения и готова обсудить.

- Мои бомбы – самые уникальные во всем свете, и вы не можете этого отрицать! – выпаливает она: - бомбы с Нулевым Временем! Бомбы с эффектом черной дыры! Дезинтеграция! Аннигиляция! Превращение в стекло! Вибробомбы! Бомбы с нанонитями! Как вы можете говорить про ограниченность мышления?! Я…

- Окей. Ты права, твои бомбы действительно самые уникальные во всем свете. – киваю я: - тут даже спорить никто не будет. Твои бомбы с дезинтеграцией разнесли Левиафану едва ли не четверть туловища за раз. Бомбы ZT – с Нулевым Временем – вырвали у него здоровенные клочки плоти. А уж Малыш с Толстяком и вовсе как атомные заряды малой мощности, только без радиации. Но! – поднимаю палец я: - как говорил Генрих Альтшуллер, все проблемы в том, чтобы выйти за рамки своих ограничений. Пока ты называешь свои творения бомбами – ты ограничена самим символизмом этого слова. Что всплывает в голове при слове «бомба»? Черная и круглая штуковина с дымящимся фитилем, как ее рисуют в мультфильмах, верно? Бомба – это разрушение, смерть и взрыв. Так ведь? Вот тут ты и достигла своего предела… на мой взгляд. Я не специалист, но думаю, что ты могла бы пойти дальше.

- Дальше?

- Никогда не думала о бомбе, которая бы излечивала людей в радиусе своего воздействия? Воскрешающей Бомбе? Бомбе, которая дает иммунитет к повреждениям, например? Которая дарует временную неуязвимость? Придает силы и снимает усталость?

- Что? – Бакуда хлопает глазами.

- Твои изделия вовсе не бомбы. Это скорее девайсы для мгновенной реализации любых эффектов в месте воздействия и в радиусе влияния. Вот смотри, я только что перечислила эффекты, которые помогают твоим союзникам, а не только вредят врагам. Однако что если создать бомбу-убежище, например? Видишь, что ситуация критическая, бросаешь туда бомбу и все кто попадает под воздействие – оказываются в убежище. Или телепортируются в безопасное место. Идем дальше, а кто мешает создать бомбу, которая восстановит город? Или если на то пошло – построит новый. Ладно не город, но хотя бы дом? Бросил ты гранату, а на месте ее падения – бац и дом стоит, готовый, только к коммуникациям подключить. Небольшая бомба – одноэтажный с гаражом, большая – сразу многоэтажка с лифтом и подземной стоянкой. А?

- Вы с ума сошли, босс. – заявляет мне Бакуда: - что вы такое говорите…

- А это ты мне скажи. Кто из нас двоих бомбы делает?