— Ты сказал, что вы закрыли тот путь, по которому к нам пришли эти ублюдки. Значит, есть и другие?

— Ну, наконец-то, додумались! — проворчал Гилл в общий канал.

Я мысленно усмехнулся и перестал ходить вокруг да около:

— Да, есть. Но для того, чтобы остановить гостей, которые могут заявиться на Эмтель по другой «дорожке», нам не хватает знаний. Поэтому семь из десяти дней каждой десятины мы проводим за учебой. И… да, ваша помощь нам бы очень пригодилась!

— Мы дадим тебе клятву Мертвого Слова прямо сейчас! — твердо сказал Магнус. — И с радостью примем любые знания, которыми вы с нами поделитесь.

— А не боитесь? — ехидно поинтересовалась Алька. — Наши знания сильнее крепкого вина: привыкнете — и обычный мир станет неинтересен!

— Он нам уже неинтересен! — заявила Ринка и предвкушающе царапнула ноготками столешницу: — Ну, и с чего начнем?

Начали с арифметики и таблицы умножения — пока Койрены давали мне клятву, Стеша сбегала в кабинет, забрала из синтезатора четыре пачки листов с примерами, оперативно подготовленными хозяйкой пляжного домика, и «вечные перья». А когда вернулась, раздала все это добро ученикам и выставила нас из трапезной, заявив, что мы, видите ли, будем ей мешать!

Мы подумали и послушались. поэтому следующие два часа занимались, кто чем: Майра и Вэйль носились по всему владению, разбираясь с домашними проблемами, Ланка общалась с сестрами, Дайна и Алька терзали Амси, а мы с Найтой бессовестно дрыхли. Вернее, дрых я, а Тень лежала рядом, слушала музыку Ушедших и бездумно перебирала мои волосы.

Спать в таком режиме мне понравилось — услышав ее «Просыпайся, мы ждем только тебя!» я повернулся к Дарующей, сгреб ее в объятия и от души расцеловал. Потом прислушался к окружающему миру, бодро вскочил с кровати, облачился в костюм, который для меня приготовили девочки, взял с изголовья перевязь, зашел в туалет и в сопровождении неизменной спутницы спустился во двор.

Как оказалось, желающие прокатиться на Лобное место действительно ждали только меня — мои девочки, Сангор, пятерка вассалов и Койрены уже горячили лошадей, а Рада, близняшки и троица хейзеррок сидели в карете. Я тут же взлетел в седло и направил Черныша к воротам. А когда все остальные двинулись следом, развернулся вполоборота, оглядел о-о-очень представительную кавалькаду и изумленно потер переносицу: хозяйка пляжного домика и две ее помощницы опять расшалились. И их стараниями два наших рода стали выглядеть, как единое целое, причем целое, откровенно игнорирующее все правила приличий, вместе взятые!

В чем это выражалось? Ну, для начала родовые вставки на костюмах «торренских наемниц» резко уменьшились в размерах, а значит, со стороны мы смотрелись одним родом. Далее, сами костюмы стали еще более «развратными» — то есть, подчеркивали формы наших с Магнусом супруг так, что захватывало дух. А еще каким-то образом привлекали взгляды к их оружию, поэтому девочки казались не красивыми дурочками, еще не научившимися правильно одеваться, а живыми воплощениями богини смерти, спустившимися на Эмтель для того чтобы залить его кровью!

Приблизительно в том же духе эта троица нарядила и моих вассалов. И теперь эти парни ощущались не воинами, а хладной сталью, готовой по первому зову главы рода вонзиться в сердца врагов. Что самое забавное, так казалось не только мне — практически все горожане, попадавшиеся нам на пути, включая благородных, при виде нашей кавалькады полыхали как минимум опасением и торопливо освобождали середину улицы. Естественно, не забывая о поклонах. А потом долго провожали взглядами.

Народ, двигавшийся к Лобному месту по улице Вдовьего плача, реагировал на нас так же — расступался в разные стороны, образовывая широченный коридор, и тут же смыкался за каретой, отсекая примазавшихся «спутников». А когда мои супруги убрали из взглядов Лютую Стужу и одарили горожан теплыми улыбками, толпа, окружавшая нас, издала такой восторженный вопль, что мы с Магнусом чуть не оглохли!

Естественно, с таким отношением со стороны лайвенцев мы добрались до Телячьего Загона за считанные минуты. И сразу же попали в руки Читтара ар Лоуса, ожидавшего нас, чтобы препроводить в королевскую ложу.

Прежде, чем спешиться, я огляделся по сторонам, почти сразу же наткнулся взглядом на знакомое лицо и не удержался от улыбки, увидев, с какой гордостью сотник приподнимает подбородок и расправляет плечи:

— Добрый вечер, Рамаз! У меня почти та же просьба, что и в прошлый раз.

— Здравствуйте, арры и арессы! — учтиво поздоровался воин и с чувством прижал к груди правый кулак. — Места в ложе для глав ремесленных гильдий подойдет, или требуется что-нибудь посолиднее?

— Можешь поставить карету так, чтобы через ее окно было видно эшафот?

— Запросто.

— Спасибо! — искренне поблагодарил я, и добавил: — И будь добр, присмотри, чтобы никто в нее не влез…

…Зейн, Террейл и Маниша вошли в хорошо знакомую нам комнату рядом с ложей минут через десять после нашего прихода. Король, от души пожав мне руку, негромко поинтересовался:

— Не передумал?

А когда услышал очередное «нет!», облегченно вздохнул и обратил внимание на остальных. В смысле, поздоровался с Магнусом и с нашими супругами. Террейл никаких вопросов не задавал, так как не имел никакого представления о моих договоренностях с его отцом. Зато, не успев поздороваться, начал жаловаться на жизнь — рассказал, что у его поклонниц новое увлечение, и теперь они заваливают его мягкими игрушками.

— Тоже мне, проблема! — фыркнула Майра. — Начните задавать правильные вопросы — и перестанут.

— Правильные — это какие? — хором спросили принц и его венценосная мать.

— Походит к вам девушка… — сыто мурлыкнула моя старшая жена. — Дарит, ну, скажем, медведя. А вы обижаетесь: «У меня что, такая толстая задница?»

— Я бы тоже обиделась… — подхватила Ланка. — И спросила: «по-вашему, я косолап?»

— А я бы оглядела эту дуру с ног до головы… — подала голос Найта. — … и категорично заявила, что ноги брить не буду!

Шутка удалась — расхохотались все, включая телохранителей. В голос. И перестали слышать шум толпы. А когда слегка успокоились, самодержец повернулся к наследнику и по-простецки почесал затылок пятерней:

— Слышь, сын, может, разогнать всех моих советников в Бездну и пригласить вместо них супруг Нейла?

— Было бы здорово. Но они же не согласятся… — «сокрушенно» вздохнул принц. — Так что придется ездить за советами к Эвисам. Причем и тебе, и мне…

—