Словосочетание «пятнадцать лет», едва заметно подчеркнутое интонацией, Койрены пропустили мимо ушей. Зато среагировали на слово «корона» и сделали вывод, который я считал второстепенным:

— Тебе и твоим супругам не нужны никакие короны! Нам — тоже. Так что в этом самом экипаже уже есть тринадцать человек!

Схема разговора, висящая перед глазами, тут же изменилась, и выдала несколько вариантов правильного продолжения. Я выбрал самый первый и грустно усмехнулся:

— На самом деле не тринадцать, а гораздо больше — через год-полтора я начну привлекать к тренировкам своих вассалов, их супруг и некоторых слуг, а лет через пять-семь — самых толковых детей. Проблема в другом: для того, чтобы получить право управлять такими кораблями, Ушедшие учились от восьми до десяти лет; умению прокладывать пути между звезд — двенадцать-пятнадцать; командованию экипажем — порядка двадцати. А мы знаем и умеем гораздо меньше…

Этот вариант сработал именно так, как требовалось — Ивица потемнела взглядом и закусила нижнюю губу, а Магнус озвучил ту мысль, на которую я их и наталкивал:

— Упрямства нам не занимать, так что научиться — научимся. Но через двадцать лет я превращусь в старую немощную развалину!

— Не превратишься: с теми устройствами, которые нам оставили Ушедшие, и через пятнадцать, и через тридцать, и через пятьдесят лет все вы будете такими же молодыми и здоровыми, как сейчас.

— Угу! — сварливо подтвердила Дайна в общий канал. — А если ты отдашь им Хаути, то и через сотню-полторы.

— Хаути он отдаст. Через три-четыре года, когда убедится, что Койренов от нас не оторвать! — авторитетно «заявила» Майра. — Или найдет для Магнуса парочку Дарующих помоложе и посимпатичнее…

Поднятую тему не обошла вниманием и Алька:

— Ну да, не Лауду же отдавать! Эта «красотка» пригодится самому!

Шутка попала в цель и на несколько мгновений выбила меня из равновесия: придя в себя после инициации и оценив силу обретенного Дара, мелкая «единичка» влюбилась. Причем не слепо и бездумно, как обычно бывает у подростков, а по-взрослому. То есть, вместо того чтобы бегать за мной хвостиком, обижаться на более удачливых соперниц или вздыхать ночами, она решила стать достойной моего внимания. Соответственно, с недетским упорством вгрызлась в учебу с тренировками и… попробовала «чуть-чуть» скорректировать свою внешность. Увы, первая же попытка с треском провалилась: губы получились слишком пухлыми, и Лауде пришлось сдаваться личной наставнице — Вэйльке. А та, вернув их в прежнее состояние, убедила девочку не изменять себя до достижения возраста согласия.

От «укола» мелкой я оклемался куда быстрее, чем Койрены от моего заявления, поэтому воспользовался их настроем и закончил разговор тем самым монологом, ради которого его и затевал:

— Устройства, которые могут избавить вас от всех болезней и подарить молодость с долголетием, называются медкапсулами. Одна из них находится в этом домике и ждет. Проверять состояние здоровья придется по-очереди. Ну, и кто пойдет к ней первым?

— Я! — воскликнула Власта еще до того, как я договорил.

— Пойдем, отведу! — улыбнулась Стеша, вышла из воды и, подхватив торренку под локоток, повела ее к крыльцу.

— Собираешься вживить им микрочипы и имплантировать камеры с маячками? — спросила Алька в общий канал.

— Не только… - ответил я, провожая взглядом удаляющихся красавиц.

— Я больше не хочу вами рисковать, поэтому подкреплю уже полученные клятвы Мертвого Слова воздействием гипномодулятора.

— Ты заботишься о нас, а мы заботимся о тебе! — написала неугомонная Алька и как бы невзначай приобняла Нею, у которой имплантаты пока не работали. Потом посерьезнела и добавила: — Не рви себе душу, это действительно необходимо!

Я коротко кивнул — мол, да, я это понимаю — почувствовал вспышку веселья в эмоциях Ринки, повернул голову в ее сторону и наткнулся на взгляд, в котором искрились смешинки:

— Слушайте, Эвисы, а как теперь будет звучать первое правило экипажа?

— Как обычно! — хихикнула Алька. — 'Есть мы, наш Эмтель — и вся Вселенная!

[1] В этом мире месяц длится пятьдесят дней.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Эвис: Неоднозначный выбор