Илэйн понимала, что, судя по звону упряжи и шершавым доскам под ягодицами, находится она в фургоне или в телеге. Черные не потрудились бросить на дощатый пол даже одеяло. Скорее всего, это все же фургон. И впряжена в него явно не одна лошадь. Внутри стоял сильный запах прелого сена, от которого постоянно чесалось в носу. Все выглядит несколько безнадежным, однако Бергитте не подведет.

Узы донесли, что Бергитте вдруг переместилась: только что она находилась в нескольких милях позади, а теперь оказалась примерно на милю впереди. Девушке захотелось рассмеяться. Сейчас целью Бергитте является Илэйн, а Бергитте Серебряный Лук никогда не промахивается. Когда она почувствовала, что по обе стороны фургона принялись направлять, желание смеяться пропало. Узы полнились непоколебимой решимостью, однако к ним примешивалось еще кое-что еще, – презрение и закипающий… нет, не гнев, но что-то близкое к этому. Должно быть, там гибнут люди. Теперь Илэйн хотелось плакать. Они заслужили, чтобы их оплакали, ведь они умирали за нее. Как Вандене и Сарейта. Снова нахлынула печаль. Хотя вины Илэйн не чувствовала. Если бы только Фалион и Мариллин все-таки удалось схватить, жертва двоих сестер была бы оправдана, но обе Черные разгуливали на свободе. И никто не мог предсказать появления остальных, или того странного оружия Асне.

Внезапно треск и грохот раздался совсем близко, и фургон так яростно встряхнуло, что Илэйн подбросило на дощатом полу. Так и синяки набить недолго. Из-за поднявшейся от встряски пыли, девушка чихнула. Потом еще раз. Она чувствовала, как волосы, не зажатые повязкой и кляпом, встали дыбом. В воздухе чувствовался странный запах. Значит, снаружи ударила молния. Она, конечно, надеялась, что Бергитте все-таки удастся втянуть Ищущих Ветер в операцию по спасению, но все же вероятность очень мала. Настанет время, когда и Родне придется научиться использовать Силу как оружие – Тармон Гай’дон коснется всех, – но пусть еще некоторое время они остаются в неведении. И тут щит, ограждавший ее, исчез.

С повязкой на глазах Илэйн не могла сплести ничего путного, однако чувствовала плетения, свиваемые вокруг: немного Духа, немного Воздуха. Не видя рисунка, в который складывались пряди, она не могла понять, что же получается в итоге, так что оставалось лишь догадываться. По всей видимости, теперь те, что пленили ее, сами оказались в плену, – их связали и оградили щитами. Девушка нетерпеливо ждала. Бергитте стремительно приближалась, но Илэйн хотелось как можно скорее выпутаться из этого кокона веревок.

Доски скрипнули под тяжестью человека. Бергитте. По узам прокатилась волна радости. Через мгновение путы ослабли, а пальцы Бергитте уже развязывали узел кляпа. Руки были словно деревянные, но Илэйн сама сняла повязку, закрывавшую глаза. Свет, все будет жутко ныть, пока она не найдет времени испросить Исцеление. Это напомнило ей, что просить придется Ищущих Ветер, и девушку снова охватила печаль по Вандене и Сарейте.

Избавившись от кляпа, она хотела было попросить воды, чтобы смыть маслянистый привкус, оставшийся во рту, однако вместо этого произнесла:

– Почему так долго? – Илэйн рассмеялась, увидев, что Страж немного напряглась от такого вопроса, однако чих оборвал смех. – Давай-ка выбираться отсюда, Бергитте. Это Родня?

– Ищущие Ветер, – ответила Бергитте, откидывая парусиновую створку в задней части фургона. – Чанелле решила, что не хочет сообщать Зайде о расторжении сделки.

Илэйн презрительно фыркнула, подумав, что, к сожалению, ошиблась. Непрерывно чихая, она постаралась вылезти из фургона как можно скорее. Ноги, как и руки, задеревенели. Сгореть ей на месте, тут нужна горячая ванна. И расческа. Красный мундир с белым воротником Бергитте выглядел слегка помятым, однако Илэйн подозревала, что вытащила своего Стража прямо из гардеробной.

Едва ее ноги коснулись земли, Гвардейцы, окружившие фургон плотным кольцом, издали радостный клич, потрясая в воздухе копьями. Все до единой телохранительницы подхватили его. Двое мужчин держали знамена с Белым Львом Андора и ее Золотой Лилией. Это заставило Илэйн улыбнуться. Королевская Гвардия поклялась защищать Андор, Королеву и Дочь-Наследницу, а вот мысль поднять ее личное знамя, скорее всего, принадлежало Чарлзу Гэйбону. Сидя в седле рослого гнедого жеребца и пристроив шлем перед собой, Капитан поклонился ей, на его губах играла широкая улыбка. На него приятно посмотреть. Неплохая кандидатура на место третьего Стража. Позади Гвардейцев реяли знамена Домов и вымпелы отрядов наемников, флаг за флагом. Свет, сколько привела сюда Бергитте? Ну, это можно выяснить позднее. Сначала Илэйн хотела увидеть пленников.

Асне лежала, распластавшись на дороге, глядя немигающими глазами в небо. Щит ей уже ни к чему. Остальные же лежали, спеленутые потоками Воздуха, которые прижали им руки к бокам, а раздвоенные юбки для верховой езды – к ногам. Поза у них поудобнее, чем та, в которой недавно корчилась она сама. Большинство из них вели себя исключительно спокойно, несмотря на сложившееся положение, однако Тимэйл бросала на Илэйн хмурые взгляды, а Фалион выглядела так, будто ее вот-вот стошнит. Перепачканное грязью, лишенное всяких эмоций лицо Шиайн сделало бы честь любой Айз Седай. Троих мужчин, связанных лентами Воздуха, Илэйн видела в первый раз, однако они-то как раз не лежали смирно. Они дергались и извивались, буравя взглядом окружавших их всадников, словно желая наброситься на них и разодрать на клочки. Характерное поведение выдавало в них Стражей Асне, но это еще не значило, что и они тоже – Приспешники Темного. Как бы то ни было, все равно придется поместить их в камеру, чтобы никто не стал жертвой смертельной ярости, которую порождает в Стражах гибель их Айз Седай. Они пойдут на все, что бы только отомстить тем, кого сочтут виновным.

– Как они нашли нас? – недоумевала Чесмал. Если бы она не лежала на дороге лицом в грязи, никто бы не счел ее пленницей.

– Это все мой Страж, – ответила Илэйн, улыбнувшись в сторону Бергитте. – Один из них.

– Женщина-Страж? – презрительно переспросила Чесмал.

Несмотря на путы, Мариллин затряслась от смеха.

– Я слыхала об этом, – проговорила она, перестав вздрагивать, – но это казалось слишком невероятным, чтобы быть правдой.

– Так значит, ты знала, но ни разу не заикнулась об этом? – вспылила Тимэйл и развернулась, чтобы впиться в Мариллин сердитым взором. – Ну, ты и дура!

– Ты забываешься! – вскинулась Мариллин, и через секунду они уже спорили о том, кто кому должен подчиняться! По правде говоря, повиноваться должна Тимэйл, – Илэйн могла сопоставить силу спорщиц, – но едва ли это подходящая тема для обсуждения, учитывая их нынешнее положение!

– Заставьте их замолчать, – распорядилась Илэйн. Касейлле спешилась, бросив поводья коня другой женщине-Гвардейцу, и принялась отрезать кинжалом лоскут от юбок Тимэйл. – Погрузите их в фургон и отвяжите от упряжки мертвую лошадь. Я хочу вернуться в город, чтобы не искушать солдат Аримиллы, расположившихся за тем холмом. – Не хватает только ввязаться в сражение на склоне. И каким бы ни был его исход, Аримилла может позволить себе потерять больше людей, чем она. – Где Ищущие Ветер, Бергитте?