— До утра.

Чмокнув мать в щеку, я прихватил свой комплект ключей и кивнул родителям на прощание.

— Всё! Пока! Буду завтра.

И вышел из квартиры. Времени оставалось, как раз чтобы спокойно добраться до центра и не опоздать к назначенному сроку.

Успел. Таксист остановил машину у входа в отель «Урал» в пятнадцать сорок восемь.

Швейцар распахнул передо мной дверь, и я прошёл в фойе гостиницы. В глаза сразу бросилось большое количество дорого одетых людей со слишком показушным количеством украшений. Пресловутыми золотыми цепями здесь было никого не удивить.

А я вновь будто в прошлое попал. Для полного погружения не хватало только малиновых пиджаков, но уверен, если постоять немного и понаблюдать, кто-нибудь и в таком появится.

Основная масса людей находилась в ресторане, откуда звучала приятная музыка и доносились запахи еды и алкоголя. Но и в фойе на диванах разместилось немало гостей откровенно бандитской наружности, которые, не стесняясь, дымили сигарами и пили виски. При этом многие из них вели разговоры практически исключительно на жаргоне.

Да уж, не самое подходящее место для благородной дамы. Интересно, какого хрена все эти граждане здесь трутся? У них симпозиум братков, что ли? Впрочем, я был почти уверен, что в любых других отелях нашего города ситуация ничуть не лучше.

Но спрашивать у суровых парней с толстыми шеями, что они здесь делают, я, разумеется, не стал; а вместо этого дошёл до стойки регистрации, за которой стоял высокий молодой человек в дорогом костюме. При этом служащий выглядел куда естественнее в таком наряде, чем посетители.

— Чем могу помочь? — спросил он, чуть приподняв подбородок.

— Воронов Игорь Васильевич, — представился я, передавая ему паспорт. — Вас должны были предупредить, у меня назначена встреча в вашем отеле.

Быстро записав мои данные в журнал, служащий поднял на меня взгляд.

— Да, конечно, — с готовностью подтвердил он. — Вам налево, в лифт, и на седьмой этаж. Там вас проводят.

— Благодарю, — кивнул я и, забирая паспорт, оставил на стойке рубль, который исчез даже раньше, чем я убрал документ в карман.

Поднявшись на лифте, я дождался, пока очередной сотрудник откроет мне двери, после чего был препровождён к номеру в конце коридора. Я сверился с часами и постучал в дверь, как только стрелка показала шестнадцать ноль-ноль.

Аня распахнула дверь, замерла, разглядывая меня…

А в следующую секунду я перешагнул порог номера и, захлопнув за собой дверь, обнял красавицу за талию и впился губами в её губы.

И лишь потом, когда мы оторвались друг от друга на смятых простынях, Аня произнесла первые слова за всё время с начала нашей встречи:

— Я соскучилась.

— Я тоже.

Глава 9

Аня прикрыла глаза и удовлетворённо улыбнулась. Я нежно провёл ладонью по её обнажённому бедру и негромко произнёс:

— Признаться, ты меня очень удивила своим звонком.

— Удивила или обрадовала? — уточнила она, подняв веки и приподняв бровь.

— И то и другое, — ответил я.

Аня ещё раз улыбнулась, положила голову мне на грудь, какое-то время так полежала, а потом сказала:

— У меня кое-какие дела в Екатеринбурге, завтра предстоит важная встреча, вот я и решила на день раньше приехать.

— И завтра же назад? — спросил я, целуя Аню в макушку.

— Да, — вздохнула она. — А потом почти сразу в Москву. Переезжаю туда.

— А как же ещё год в академии? — уточнил я, поглаживая Аню по спине.

— Без меня справятся, — легко ответила та. — Да и муж просит помочь в министерстве. Так что поработаю с бумагами годик-другой. А там уже посмотрим, как пойдёт.

— Интересная смена деятельности, — заметил я.

— У меня, вообще-то, высшее экономическое образование, — не без гордости заявила Аня. — Я аудитор, и в министерстве для меня сейчас работы предостаточно. Это как раз таки преподавание в академии для меня было сменой деятельности.

Какое-то время мы молчали, просто наслаждаясь близостью друг друга. Волны страстного жара, возникшие в первый момент встречи, успокоились, оставив после себя лишь обычное человеческое тепло.

— Ты лучше скажи, — заговорила Аня, чуть приподнимая голову, чтобы посмотреть мне в глаза, — не надумал вернуться к учёбе?

— Теперь, когда ты перешла на бумажную работу, в этом точно смысла нет, — пошутил я.

— Но я могу отказаться туда переходить, — сказала Аня, тут же рассмеялась и добавила: — Не могу, конечно. Не поймут меня. Да и мужа подставлю. У нас хоть отношения чисто деловые, но я его очень уважаю и не имею права подвести. Но в Москве три военные академии, и во все ты заранее поступил.

Слышать это было лестно, однако мы с Аней оба понимали, что никуда я не поеду. Да, мне требовалось развиваться в качестве мага, но оставить семью я больше не мог. Если раньше с академией всё было проще, то теперь…

— Но, если вдруг передумаешь и захочешь продолжить обучение, просто найди меня, я всё устрою, — сообщила Аня, поняв по моему лицу, что я думаю о её предложении.

— Спасибо, буду иметь в виду, — ответил я.

— И тебе не обязательно учиться там, где я работаю, — продолжила она, снова утыкаясь носом мне в грудь. — Я не буду настаивать на продолжении наших отношений, я просто буду рада тебе помочь.

— Я знаю, и поверь, очень это ценю, — произнёс я, чуть сильнее обнимая её.

Аня выбралась из моих рук и, сев на кровати, внимательно на меня посмотрела.

— До утра останешься?

— Нет, — вздохнул я. — К сожалению, не могу. Через часик двину уже.

Хоть я изначально и планировал остаться, но… Это было бы лишним. Наши отношения и так зашли уже слишком далеко. Я видел и почти физически ощущал, что между нами стали зарождаться чувства, у Ани так точно. А это бы всё только осложнило.

И как бы я ни хотел отправиться с ней, но нужно было расходиться, пока это ещё возможно и не привело ни к каким проблемам. Это сейчас наши встречи не мешают ни её репутации, ни делам. А что будет в Москве?

Аристократы живут своей жизнью и по своим правилам. Стоит кому-то разнюхать, что у Анны Леонидовны Васильевой есть любовник из простолюдинов, да ещё и восемнадцатилетний