Как только собрание заканчивается, мы все возвращаемся в поместье, без Мэгги, которая обещает быть там в восемь к ужину и последующей вечеринке, и все мы снова оказываемся в гостиной, воркуя над Бриджит и Шоном. Бриджит явно не из легких деток, через чур активная, и неудивительно, что Ана выглядит такой усталой, как сейчас. Шон же в основном тихий ребенок, с копной рыжих волос, которые выглядят ярче, чем медно-рыжие волосы Сирши или более каштановые волосы Коннора. У него зеленые глаза его матери, и Сирша клянется, что у него уже есть веснушки, хотя она абсолютно все выдумала. Однако приятно видеть в ней больше нежности, материнской стороны. С Шоном она другая, мягче. Они с Анной, кажется, сблизились, по крайней мере, из-за своих детей, расстояние между ними тает, когда они сидят бок о бок на диване со своими малышами. Катерина на седьмом небе от счастья, что наконец-то увидела Шона, а София души не чает в Бриджит. Даже если бы Катерина не сказала Сирше об отце Бриджит, все бы знали, я не могу не думать об этом, глядя на очаровательную крошечную девочку на руках Софии. Ее голубые глаза достались ей от матери, но темные волосы не могли достаться от блондинки цвета кукурузного шелка как у Аны, ни от огненно-рыжего Лиама. Нет сомнений, что она не кровная дочь Лиама, хотя я очень мало знаю об этой истории. Но также ясно, что Ане все равно. Она смотрит на свою дочь со всей любовью и обожанием, на которые только может надеяться ребенок, и я знаю со слов Катерины, что Лиам чувствует то же самое. Может, он и не биологический отец Бриджит, но он ее отец во всех отношениях, которые имеют значение.

Этим деткам очень повезло, что у них есть родители, которые так сильно их любят и оберегают. Все они столкнутся с трудностями позже в жизни, будучи детьми мафиозных семей, рожденными от отцов, которые по своей сути являются преступниками. Но их, по крайней мере, любят. А их матери, которые все знают, что значит подчиняться прихотям мужчин, не потерпят, чтобы их использовали в качестве пешек, особенно дочерей.

Коннор и Лиам оба ненадолго заезжают домой, чтобы повидаться со своими женами и поздороваться с Катериной и Софией, прежде чем вернуться к тому, что они затевают с парнями сегодня вечером. Тем временем, пока мы отдыхаем в гостиной, болтаем и играем с малышами, в доме кипит подготовка к сегодняшней вечеринке.

Сирша никогда не была из тех, кто делает что-либо наполовину. В одном из ее любимых заведений в городе подают суши, а также мясную нарезку и много алкоголя. Около восьми, как и было обещано, Мэгги появляется как раз вовремя, чтобы поцеловать малышей на ночь, прежде чем няни унесут их наверх, и дом на ночь в нашем распоряжении, никто нас не отвлекает.

— Я голосую за то, чтобы мы напоили Сашу сегодня вечером, — говорит Мэгги с ухмылкой, размахивая бутылкой текилы, которую она принесла с собой. — Разве тебе только что не исполнился двадцать один год?

— Двадцать, — отвечаю я ей с легкой усмешкой, смеясь вместе с другими женщинами, которые находят комментарий Мэгги забавным.

— Без разницы. — Мэгги сует мне бутылку. — У меня была самая тяжелая неделя на работе, так что я готова расслабиться. — Она направляется к еде, кладет на тарелку несколько кусочков рыбы и бросает взгляд в сторону кухни. — Кто хорош в приготовлении маргариты?

София улыбается.

— Я думаю, я, вероятно, не утратила хватку, хотя Ана…

— У тебя лучше получаются коктейли. — Ана пожимает плечами, присаживаясь на краешек дивана. — София, приготовь нам что-нибудь фруктовое.

Женщинам требуется некоторое время, чтобы найти все необходимое для приготовления напитков, они почти никогда не заглядывают внутрь своих кухонь, но довольно скоро, когда мы заходим на кухню, на столешницах расставлены блендеры, алкоголь, миксеры и фруктовые гарниры. Кухня достаточно большая, чтобы стать полноценной квартирой сама по себе, оформлена в зеленых, золотых и кварцевых тонах. Те из нас, кто не занимается приготовлением "маргариты", прислоняются к стойкам, ожидая, когда нам подадут напитки.

Первая порция получается крепче, чем все, что я когда-либо пробовала в своей жизни.

— Ты не должна использовать всю бутылку сразу! — Мэгги кричит на Софию, смеясь, когда та делает глоток своей арбузной "маргариты" и кашляет. — Хотя это неплохо. Трудно испортить текилу с верхней полки.

Мы расправляемся с ними в рекордно короткие сроки, также как и со второй порцией. К тому времени, когда мы приступаем к третьей порции, мы все в приподнятом настроении и смеемся, обиды между женщинами по большей части забыты в атмосфере товарищества, когда мы выпиваем и поддразниваем друг друга. Почти все они в тот или иной момент были друзьями, их конфликты носили косвенный характер, и легче отложить их на некоторое время в сторону за теплым сиянием текилы и сахара.

— На что ваша интимная жизнь похожа после рождения детей? — Спрашивает Сирша, плюхаясь обратно на диван самым неэлегантным образом, который я когда-либо видела. — Я еще не знаю, а Коннор вообще не хочет, чтобы я к нему прикасалась, он говорит, что это нечестно, когда он не может ответить взаимностью. Но я умираю. Я чувствую, что у нас едва ли было время насладиться настоящим желанием после свадьбы до того, как появились все симптомы беременности. — Она вздыхает и делает еще один большой глоток своей "маргариты". — Я даже пыталась тайком пробраться к нему в душ на днях, когда застукала его… он занимался своими делами, если вы понимаете, о чем я. И он выгнал меня! Он сказал, что готов ждать, и что мне нужно больше времени на восстановление.

— Виктор не может оторваться от меня, — фыркает Катерина, наполняя свой бокал из кувшина, который София поставила на кофейный столик. — На самом деле нам не нужно красться тайком, не то, чтобы наш дом был недостаточно большим, чтобы просто подняться в спальню так, чтобы дети не услышали или не вошли, но я думаю, ему это нравится. — Она хихикает. — Как будто ему нравится тайком затаскивать меня в свой кабинет, как будто нас могут застукать или что-то в этом роде.

— Лука тоже без ума от меня. — София качает головой. — Мне это нравится, но он уже так сильно хочет еще одного ребенка. Мы принимаем меры предосторожности, но все его грязные разговоры сводятся к тому, чтобы снова обрюхатить меня.

— Лиам — полная противоположность. — Ана слегка краснеет, осторожно