— Сиди здесь пять минут, после, если я не перезвоню, поезжай прямо.

Игорь остался один. В неведении и недоумении. Засек время. Через пять минут поехал.

— В конце улицы поверни направо, — распорядился Михаил.

— А джип, где он?

— Встал метрах в трехстах от тебя. — Голос Михаила уже был не озорным, а озабоченным.

Встал? Неужели действительно…

Через триста метров Игорь увидел джип. Он стоял у тротуара, даже не на парковке, просто на проезжей части. Мигала аварийка, капот был поднят, в моторе ковырялся водитель.

Когда Игорь проехал мимо, он захлопнул капот, запрыгнул в кабину и тронулся следом. Не вплотную, пропустив между ними пару машин.

— Они за мной поехали, — сказал Игорь.

— Вижу, — откликнулся Михаил. — Всё, хватит экспериментов, поезжай домой. Я приду к тебе через полчаса.

— Не надо домой.

— Почему?

— Дома Мария. Я бы не хотел при ней ничего обсуждать. Давай встретимся в кафе на углу, посидим, кофе выпьем.

— В кафе? Нет. Давай лучше я сам к тебе приду. В квартиру, так уж и быть, заходить не стану. Поднимусь на верхний этаж. И ты туда чуть позже подходи.

— А что я Марии скажу?

— Скажешь: за хлебом пошел или колбасой, или за сладостями к чаю. А я в ближайшем супермаркете их тебе прикуплю. Для отмазки. Ровно через час. Буду ждать…

Эпизод тридцать второй. Четыре месяца и пять дней до происшествия

— Игорь, здравствуйте! — Александр Петрович радостно бросился навстречу Игорю с протянутой рукой.

Шульц, бегая вокруг, обнюхивал ботинки и штанины Игоря.

— А где ваша Лизонька? Мы с Шульцем по ней соскучились. Правда, Шульц?

— Нет Лизы, пропала, — вздохнул Игорь.

— Когда?

— Сегодня. Часа три назад. Мы гуляли как обычно. Я спустил ее с поводка, она побежала, вон туда, к площадке, и исчезла.

— Как так «исчезла»?

— Сам не понимаю. Когда я подошел — ее уже не было… Там и спрятаться-то негде.

Игорь искал Лизу всё это время. Он обошел дворы, заглянул в каждый угол, сходил даже в сквер, где гуляли собачники.

— Вы мою собаку, такую светленькую, с красным ошейником, не видели?

— Нет, не видели…

Игорь снова и снова обшаривал дворы, кричал:

— Лиза! Лиза!

Но собаки не было. Нигде.

— Надо распечатать ее фотографию и расклеить кругом, — посоветовал Александр Петрович. — Прямо сейчас, не откладывая, по горячим следам. И обязательно указать телефон. Если она бегает где-то здесь, то кто-нибудь может ее опознать и позвонить. И хорошо бы назначить награду, хоть небольшую. Деньги — они в наше время хороший стимул. Тогда, глядишь, ребятишки всё вокруг обыщут, они шустрые, и найдут. А самому много не выходить. Десять пар глаз лучше, чем одна. И мы тоже с Шульцем походим, посмотрим.

— Да, верно! — согласился Игорь. — Надо распечатать объявление. Я сейчас быстро…

— Вы еще возле супермаркета и остановок наклейте, там много народа бывает. И возле мусорных баков — там все бывают!

— Да, да, верно.

Игорь заспешил, заторопился домой, чтобы размножить объявление и обклеить все ближайшие дома.

Но клеить объявления не пришлось.

Он поднялся на лифте на свой этаж. Дверцы расползлись, и он увидел… Лизу!

Дверь квартиры была открыта. Его собака лежала на пороге. Она не встретила своего хозяина привычным повизгиванием и прыжками. Она застыла неподвижно… Из под нее растекалась темная лужица. Это была кровь. Кровь собаки. Но самое страшное — голова Лизы, отделенная от тела, лежала рядом. Ее просто отрезали и бросили возле туловища.

— Лиза! — растерянно прошептал Игорь. — Лизонька! — Зачем-то он дотронулся до своей любимицы, погладил ее.

Лиза была еще теплой.

На глаза навернулись слезы злобы и отчаяния. Как же так?

Кто?

Зачем?

Сзади, за спиной, громыхнула дверь.

Кто-то вышел из квартиры на лестничную клетку. Кажется, сосед с пакетом. Наверное, собрался в супермаркет. Где Игорь собирался расклеить объявление.

— А-а, Игорек, здравствуйте. Что это вы тут… стоите?

Сосед подошел. Замер рядом, испуганно глядя перед собой. Спросил растерянно:

— Что это?..

— Это моя Лиза, — ответил Игорь. — Ее убили.

— Кто?! — ахнул сосед.

— Не знаю. Несколько часов назад она была еще жива. А теперь — вот.

Виктор Григорьевич испуганно отшатнулся от кровавой лужицы.

— Какой ужас! Кому, зачем это надо? Каким кошмарным стал мир! Это, наверное, подростки. Насмотрелись ужастиков…

Раздался резкий звонок мобильного телефона. Игорь машинально поднял к уху телефон.

— Слушаю.

— Мы приносим вам свои глубокие соболезнования.

— Что?

— Мы приносим вам свои соболезнования по поводу гибели вашей собаки.

— Что? — не понимал Игорь. — Кто?! Так это вы?! Вы! Если это вы, то знайте, что теперь я…

— Мы перезвоним позже…

Гудки.

Срывающимися пальцами Игорь набрал последний входящий номер. Но ему никто не ответил. Вернее, ответил механический женский голос: «Если вы хотите оставить голосовое сообщение, то дождитесь сигнала…»

— Сволочи! Это они! — тихо произнес Игорь. — Они убили Лизу!

— Кто? — машинально спросил сосед.

— Они! Я найду и прикончу их!

Сосед, испуганно глядя на Игоря и на мертвую собаку, попятился к своей двери. Потому что здесь было явно что-то не то. А люди не любят ввязываться в чужие проблемы. Им хватает своих.

Хлопнула дверь.

Сосед забыл, что собирался куда-то.

— Лиза… Лиза! Зачем тебя… так!

Эпизод тридцать первый. Четыре месяца и одиннадцать дней до происшествия. Продолжение

В подъезде, на ступеньках, недалеко от мусоропровода, на подстеленных рекламных газетках сидели два приличных на вид, хорошо одетых господина. Как два подростка, которые вырвались от родителей покурить или распить баночку пивка.

— Что скажешь? — спросил Игорь.

А что тут можно сказать, когда всё и так ясно? Михаил только вздохнул.

— Да, — сказал он. — В это сложно поверить, но тот джип шел за тобой. Черт знает кому и зачем ты мог понадобиться. Ты не велика сошка, чтобы снаряжать за тобой целую бригаду шпиков. Причем машины, если верить тебе, задействовано уже две. Утром был белый «Фольксваген»?