первым делом отыскали ворота, которые оказались распахнуты настежь, а рядом с ними лежала целая гора из частично обглоданных трупов солдат в лёгкой, дешёвой кольужной броне. Ничего чужеродного в их лицах и телах маги не заметили — обычные люди, разве что покрой одежды что виднелся под хлипкой броней был незнакомым. Да и те что носились по деревне тоже щеголяли в диковинных для них тряпках.

Первой спасённой оказалась молодая девушка лет двадцати — её перепачканное сажей и кровью лицо было перекошено от ужаса, глаза яркие — широко распахнуты, изо рта вырываются панические выкрики и мольбы о помощи в перемешку с надрывным кашлем:

— Воины! Моя матушка! КХЕ-КХЕ-КХЕ! Спасите её! Там пожар! Мой отец! КХЕ-КХЕ-КХЕ! Он поджёг избу! Помогите! Он её убьёт!

Удивительно, но братья ее понимали, хотя Патриарх выражал самые скверные мысли на этот счёт. Если не считать территории за великим Морем, в разных регионах их Мира изъяснялись на одном языке, но вот различных диалектов насчитывалось больше десятка, чего уж говорить о другом мире? На этот счёт Ордену было что противопоставить — в закромах цитадели имелось не мало склянок с готовым зельем «Рох» с помощью которого и зверей можно было научить изъясняться на их родном языке. Но видимо, надобности в нем не будет.

— Берите её и ведите в тот дом, — приказал Кай братьям, — жильцов если они ещё там убить или взять в плен. Смотрите по их состоянию. Я за следующим…

В доме оказалось не заперто и пусто, если не считать одного перепуганного насмерть серого кота, который засел на высоком шкафу и сверкая глазами молча взирал на вошедшую троицу. Трупов видно не было, зато бардак царил такой, будто кто-то целенаправленно переворачивал мебель с ног на голову. Посуда на полу была разбита либо погнута, пара вилок и один нож оказались воткнуты в деревянную стену на которой так же нашлись чьи-то кровавые отпечатки ладоней.

— Здесь тебе будет удобно, — вернув перевёрнутую кровать на место и поправив на ней тонкий матрас, спокойно сказал Лой, — мы тебя не обидим, не бойся. Скоро мы уйдем отсюда в безопасное место.

— Моя матушка, — снова запричетала девушка, — спасите её, умоляю! Мой отец…

— На, глотни, — перебивая причитания девки, протянул флягу с живцом Роп, — это поможет тебе успокоиться…

А Кай тем временем, обошёл уже несколько домов, но никого вменяемого так и не встретил. Зато изредка встречались химеры волчьего вида — эти туши ещё не успели облысеть, видать, совсем ещё свежие. Но местным от этого было не легче — твари носились по деревне нападая на всех живых без разбора. Убивали, выгрызали немного кишков, после чего мчались к следующей жертве и не важно — человек это был или свежий зомби. Более того — простых людей вообще было крайне мало, а те кто все же встречался, обязательно были при оружии и они не стеснялись пускать его в ход против любого, кто попадался им на глаза. Кай убивал таких без раздумий на ряду с химерами до того момента, пока не наткнулся на одного здоровенного бородатого мужика с огромной, метра полтора длинной толстой дубиной в руках и голым могучим торсом. Он стоял во дворе добротного дома, перепачканный в чужой крови и ждал пока к нему подойдёт свежий зомби, с трудом перевалившийся через калитку, а рядом с ним валялась уже пара дюжин трупов, в том числе и волчьих с размазженными головами.

— Норич! — прогремел бас детины, который глядя на зомби взял дубину на изготовку, — и ты туда же, болезный! Я ведь тебе обещал башку снести когда в курятнике своем поймал? Вот теперь и сочтемся.

Зомби медленно брёл на встречу к ухмыляющемуся мужику и урчал так вожделенно, что Кая даже передёрнуло. Мерзкое отродье. Зомби которых поднимали в Ордене, всегда покладисто молчали, пока их не спросят. А эти…

Когда до бородоча оставалась всего пара шагов, зомби вытянул к нему руки и заурчал особенно мерзко, а человек улыбнулся так, что Кай тут же вспомнил ныне покойного Патриарха Аго — обладателя самого жуткого оскал во всем Ордене тёмной богини.

Резкий взмах дубины и зомби тут же заткнулся, отлетел в сторону, упал и затих. Мужик подошёл к зомби, ещё раз взмахнул дубиной размазывая его череп по траве и разбрасывая куски мозгов по округе.

— Этот пойдет с нами даже по частям, — сказал себе под нос Кай и направился к мужику.

Убедить человека в том что Кай ему не враг удалось быстро, а вот мысль о том что из деревни нужно уходить пришлось буквально вколачивать в лысую башку. Мужика звали Эрнтон и стоял он во дворе своего дома не просто так — внутри осталась его жена и четверо их детей погодок — от двух, до шести лет соответственно. Кай, узнав что Эрн, как маг начал для себя называть детину, стоит тут уже не менее пяти часов, предложил тому пойти проведать супругу, прекрасно понимая какую картину тот застанет в доме. Пусть на улице и было шумно от криков, урчания и непонятного грохота, Кай прекрасно слышал вопль ужаса и отчаяния доносящийся из дома за его спиной. Местный воздух заставлял сойти с ума или обратиться в зомби почти всех людей попавших в этот мир, так что у семьи Эрна почти небыло шансов.

С верхних этажей дома послышался грохот, а после потянуло дымом. Вслед за этим, сразу два зомби решили полакомиться Каем и перевелись через низкую калитку, но дойти до цели они не успели — выбежавший из дверей Эрн своей дубиной огрел сразу обоих зомби, а потом долго дубасил их мертвые тела, пока те не превратились в груду костей и мяса в луже крови.

— Ты знал? — дрожащим от ярости голосом спросил мужик обернувшись к Каю, — знал что так будет?

— Я здесь и недели не живу, — пожал плечами маг, — странный мир. Жестокий и мерзкий…

За спиной Кая медленно разгоралось пламя на втором этаже дома Эрна — видимо мужик решил похоронить семью вместе с жилищем. А мужик не унимался:

— Они все с ума сошли, почти разом! — скрипел зубами Эрн, — волки эти плешивые ещё набежали! И уроды с дерьмом в штанах! Откуда столько? Кто такие? И Ты! Что за наряд? У нашего барина нет таких воинов!

— Я же