Собака поняла и медленно переползла на одеяло. А дальше как быть?

– Мужик, помочь тебе?

Андрей обернулся и увидел, что рядом с его машиной остановилась красная «девятка», из которой вышел молодой парень в бейсболке. Бодрой и упругой походкой он подошел к Андрею.

– Не укусит?

Собака посмотрела на парня удивленными глазами.

Мужчины взялись с двух сторон за концы одеяла и аккуратно понесли собаку к машине Андрея. Пес терпеливо молчал.

– А теперь ты его куда? – спросил парень, когда они закрыли дверь багажника.

– В ветеринарку, наверное. Куда ж еще?

– Давай! Удачи вам!

«Девятка» рванула с места и быстро исчезла.

Андрей ехал медленно, чтобы не растрясти пациента. Собака вела себя спокойно, лишь время от времени вздыхала…

…Вика возвращалась из школы и, не теряя времени, воспитывала Ваньку. На него сегодня жаловались все учителя! Невнимателен, крутится, отвечает невпопад. А учительнице по русскому языку откровенно нахамил.

– Ну что с тобой? Ты же понимаешь, что учиться все равно надо! И зачем ты хамил учительнице?

– А почему она мне замечания постоянно делает?

– Ах, какие мы нежные, тебе еще и замечания нельзя сделать??? Да тебя по жопе надо и в угол поставить! И нечего губы дуть! Разбаловал тебя отец в своих Испаниях-Англиях.

Дело в том, что 13-летний Ваня все лето провел с отцом за границей и вернулся оттуда, по мнению Вики, слишком уж капризный и наглый. Родители мальчика не живут вместе, и каждый воспитывает его по-своему. Папа на каникулах что-то прививает-внушает, а мама после каникул переделывает. Так и живут.

За разговорами не заметили, как подъехали к дому.

И тут зазвонил Викин телефон.

– Привет! Тебе понравился сюрприз?

– Какого фига ты устраиваешь мне такие сюрпризы? – вместо приветствия прокричала Вика, услышав голос бывшего мужа Игоря. – На меня вся пялятся! Мне сегодня весь день звонят знакомые – поздравить, а незнакомые – познакомиться! Ты совсем с ума сошел?

– Но подожди, я же хотел как лучше! – пытался вставить хоть слово Игорь.

– Что ты хотел? Опозорить меня на весь город?

– Да почему опозорить? Это признание… Ну, я хотел, чтобы все видели, какая ты красивая. И хорошая. Ну и опять же, это мой вклад в помощь животным. Я пропиарил вашу организацию.

– А я тебя об этом просила???

– Ну, об этом же не просят… Ты что, правда обиделась?

– Короче, снимай немедленно плакат.

– Я подписал договор на месяц.

– Месяц??? Это должно висеть месяц? Нет! Месяц это висеть не будет!!! Немедленно снимай!

И нажала на кнопку «отбой».

Ругаясь с Игорем, Вика бегала по дому и кормила своих подопечных – попугая, семь кошек и шесть собак. Из них три кошки и три собаки были не ее личные, а находились на передержке до пристройства.

Три года назад Виктория подобрала на трассе сбитую таксу, вылечила и оставила у себя. Затем к ней попала выкинутая с балкона кошка с переломанными лапами. Потом нашла в мусорном контейнере слепых котят. Выкормила, вылечила и всех раздала. Нет, не всех. Один, самый слабенький, остался у нее. Так постепенно Вика узнала, как и откуда берутся бездомные животные. Как помочь животным, попавшим в беду. Познакомилась с волонтерами приютов. И помощь животным превратилась из хобби в необходимость. И все чаще она стала думать, что, если бы можно было бы не работать ради пропитания (Вика экономист), она бы полностью посвятила себя животным.

Но содержание сына, дома, животных, да и себя самой требовало денег. Конечно, бывший муж помогает, оплачивает школу, но этого, увы, мало.

В общем, жизнь Виктории бурная и непростая.

И вот теперь этот плакат! Сегодня ее телефон просто раскалился от звонков. Ну, вот опять трезвонит…

– Да! – рявкнула Вика, готовая послать любого далеко и надолго.

– Здравствуйте! Меня зовут Андрей. А вы Виктория?

– Да!

– Это вы девушка с плаката, которая помогает животным?

– Нет! Вы ошиблись!

– Я так и подумал. Видимо, это был чей-то розыгрыш… Жаль… Нам с собакой нужна помощь…

– Подождите! – что-то в голосе мужчины заставило Викторию сменить тон на доброжелательный. – Что у вас случилось?

Андрей рассказал, как недалеко от плаката с ее изображением нашел сбитого пса. Что они уже в клинике. Собаку прооперировали, и теперь он даже не представляет, что с ним делать дальше. Собаке требуется длительное лечение и уход. Она встанет, но останется хромой. А поскольку Андрей постоянно на работе, достойного ухода он обеспечить не сможет. После лечения он бы хотел забрать пса себе.

– Вы знаете, он такой умный. Смотрит такими глазами, что я вижу, что он понимает каждое мое слово.

Виктория молчала. В ней боролись раздражение и жалость. Ей почему-то хотелось помочь незнакомому мужчине и псу, но она опасалась, что этот Андрей исчезнет так же, и на ее плечах останется еще одна собака-инвалид. А что, такое уже было – трое животных из ее стаи попали к ней именно таким образом.

– Ладно, привозите собаку. Записывайте адрес.

Сказала и тут же отругала себя – слабохарактерная! Никакой силы воли!

Андрей приехал менее чем через час. Он оказался весьма симпатичным мужчиной. И собака оказалась очень милой. Действительно, она смотрела такими глазами, что мурашки по спине бежали.

Вдвоем они занесли пса в гостиную, положили за диваном. Тут же вокруг нового квартиранта собралась вся стая – понюхать, посмотреть, познакомиться. Удивительно, но никто не рычал. Даже кошки не шипели. А самая старая из ее кошек, Изольда, подошла и лизнула собаке больную лапу. Пес вначале напрягся, а потом вдруг лизнул в ответ кошку.

– Ну, контакт установлен, – засмеялся Андрей.

У него оказалась такая обаятельная улыбка…

Оставив возле собаки миску с водой, Вика и Андрей перешли к столу, где он начал показывать ей назначения врача и лекарства. Этим колоть два раза в лень, этот препарат давать три раза в лень. Вот тут упаковка запасных пеленок. Это ему витамины, иммунные препараты. А вот тут корм – самый лучший, для ослабленных крупных собак.

– Вы его, пожалуйста, вылечите! Я его обязательно заберу! Буду приезжать к вам, чтобы он привыкал ко мне. Не знаю, не могу теперь бросить пса. Он так запад мне в душу.

Вика молча кивнула. Она не поняла, но почему-то ей тоже запали в душу глаза. Но не собаки – хотя пес необыкновенный, это сразу по нему видно! – а Андрея.

Потом она пригласила его выпить кофе. Он не отказался.

– А в жизни вы гораздо красивее, чем на плакате.