Выносливость сболее крепким изделием будет тратиться наединицу больше. Тут, похоже, играет итоговый вес изделия, ведь накрепком щите якуда туже затягивал прутья, апотому икуда больше ихушло натужеплощадь, что иупервого.

Зато! Благодаря тому, что оннеготов был вот-вот развалиться откаждого взмаха левой пятки— понизился штраф наловкость.

Скрепким щитом вруке просто удобнее оказалось обращаться.

Выходит, что Система нетолько лишь накладывает баффы напроизводимые предметы, ноиобъективно теанализирует, как икакое влияние они окажут натвои действия.

Сделай тыдаже щит изадамантия какого-нибудь, ноесли выполнено криво-косо, тоиштраф станет куда больше.

Так, заметка набудущее— раздобыть нормального кузнеца для поселения или озаботиться подготовкой человека под данную стезю дотого, как начинать делать оружие, инструменты или броню издорогих материалов.

Атакие рано или поздно появятся!

Главные ресурсы— человеческие. Оглядываюсь наХрюшу, которая мурлычет себе под нос, одной рукой собирая жуков, авторой— поливая новые кусты. Наловчилась. Несамый худший ресурс себе воспитал, и, будем надеяться, непоследний.

Что женовое снаряжение готово, теперь его ииспытать!

Раздав указания Хрюше поработе вполе иподготовке кновому этапу миссии, атакже предупредив овозможном возвращении Богучарова иКо, явооружаюсь крепким щитом икопьём идвигаюсь вглубь лесной чащи.

Авось, наэтот раз результат впоисках убежища тушканчиков будет более удобоваримый, чем впрошлый раз…

* * *

Выпад!

Копьё вылетает вперёд, пронзая тушку зверька.

Слевого бока появляется новый противник, скаля острые зубки и, оттолкнувшись отземли, летит прямо наменя.

Плетёный щит укрывает отярости тушканчика итот сглухим шмяканьем падает наземлю, невсилах зараз пробиться через мою защиту.

Взмахиваю копьём, тем самым отгоняя ещё парочку комков справого бока, алевой ногой запускаю вполёт третьего.

Тот свизгом исчезает вкустах, нояуже необращаю натовнимания, возвращаясь костальным.

Блок. Шаг вперёд. Выпад!

Скупо, осторожно, нопланомерно имонотонно. Утратив возможность перегрызть мне глотку, зверьки уже неказались мне какой-то серьёзной угрозой.

Единственным неудобством остаётся ихчисло. Оно вынуждает действовать отобороны, внимательно ичутко следить заокружением.

Нобесполезного опыта небывает, так иявсё быстрее реагирую нанеожиданные атаки тушканчиков, уже непрячась защитом, адействуя отконтратаки.

Вот, тушканчик пытается укусить заногу, нотого встречает острие копья, пригвоздив кземле.

Боковым зрением замечаю нового противника соткрытого бока, нотут жеотмахиваюсь щитом.

Морда грызуна впечатывается вплетёную кромку, апосле отлетает наземлю. Удар копьём обрывает ещё одну жизнь.

Именно после этого момента тушканчики осознают всю бесполезность своего сопротивления иподаются вбега.

Явыдыхаю, даже инедумаю преследовать. Утерев пот, япрохожусь подобыче, убирая тушки зверья всумку шопоголика.

Незачем добро разбазаривать. Результатом очередного столкновения становятся ещё пять тушек тушканчиков.

Итого засегодня уже девять, если брать ипредыдущие стычки.

Чем глубже яиду, тем чаще ивбольших группах встречаются комки шерсти.

Впервый раз ихбыло три штуки, после первого павшего товарища тесбежали. Затем уже пять, изкоторых ясумел прикончить троих.

Атеперь сразу десять.

И, хотя, ихудары мне уже нетак страшны, ночисло…

Чёрт возьми, япросто неуспеваю реагировать намногочисленные атаки совсех сторон. Хоть они иубирают по2–4ОЖ, нотолпой забьют, пожалуй, даже льва. Хрен его знает, правда, какие тут львы.

Мне нужен напарник, кто прикроет соспины исумеет взять насебя часть нагрузки.

Хрюша, сосвоей рогаткой сумела быприкрыть меня нарасстоянии, нотогда поселение останется беззащитным.

Выходит, невариант пока.

Покачав головой иутерев пот, яосматриваю поляну. Следы крови, дазатоптанная трава. Вот ивсё, что напоминает онедавней схватке.

Ладно, насегодня достаточно. Завтра продолжу улучшать свою реакцию иработу впаре сщитом икопьём, атам уже идоатаки налогово тушканчиков будет недалеко.

Потянувшись доприятной истомы вспине, яразворачиваюсь итопаю обратно впоселение. Домой. Надо быего назвать как-то. Ладно, успеется.

* * *

Яожидал чего угодно, когда вернусь. Ноникак неэтого!

—Значит, хочешь присоединиться кмоему поселению?— спрашиваю мужчину напротив.

Михалыч смиренно сидит натраве перед оградой, сложив руки наколенях иневыражая какой-либо враждебности. Его рогатина лежит встороне, нарасстоянии вытянутой руки. Выглядит так, словно онотбросил еёвсторону.

Иззаограды нанего сурово косится Хрюша. Бдит.

Налице пожилого мужчины застыла бескрайняя усталость, амешки под глазами говорят онеспокойной ночке.

—Всё так,— сухо произносит онидальше наблюдает замной.

Хрюша, переминаясь сноги наногу, наклоняется комне через плетень ишепчет наухо:

—Онздесь уже счас или два. Янестала его тут жепрогонять, так как онсел иничего больше неделал. Даже нешелохнулся. Ноработать дальше нестала. Вдруг чего…

—Иправильно сделала,— киваю ей, атакже замечаю торчащую из-за юбки рогатку заспиной. Мудрое решение. Вдруг, Михалыч лишь притворяется,— Никогда нельзя забывать обезопасности.

Хрюша вдруг подмигивает мне.

—Аночью тыговорил совсем другое.

Вот чертовка!

—Отшлёпаю жезаслова такие. Полдня сидеть несможешь,— хмыкаю япод хихиканье девушки, возвращая своё внимание кмужчине.

Вопрос практически нестоит. Брать или небрать?

Конечно, брать!

Ноянесколько неуверен втом, насколько далеко работают ограничения Системы. Поидее раб неможет навредить мне, как Лорду поселения.

Ночто касательно Хрюши? Они вравном ранге, апотому есть ликакие-то ограничения между ними?

Будем исходить изнаихудшего сценария ипредполагать, что Хрюша небудет иметь подобной защиты. А, значит, следует быть крайне аккуратным ввыборе будущих поселенцев.

Убить меня-то тесразу несмогут, новот урон поселению нанести— вполне.

Михалыч жемне кажется вполне себе здравомыслящим мужиком. Даже вовремя штурма ондействовал больше ототсутствия выбора, нежели побуждаемый какой-то яростью, жадностью или ещё чем.

—Почему тырешил сменить группу?— спрашиваю влоб

Тот прикрывает тяжёлые веки, точно раздумывая над ответом.