— Диан? Мы скоро приедем?

— Минут через пятнадцать, — отозвалась я.

— Слава всем богам!

Вскоре показался дом Ксении. Она уже ждала нас у ворот, переминаясь с ноги на ногу.

— Привет!

— Привет! Загоняй машину и проходите в дом. Шейлу привезла? — обеспокоенно спросила она.

— Конечно.

Мы прошли в дом. Ксения проводила ребят на кошачий чердак, быстро им там все показала и спустилась ко мне.

— Пойдем, — серьезно сказала она и потащила меня на кухню. — Давай сюда Шейлу. Она ее не видела?

— Нет, — я отрицательно помотала головой. — Она подошла ко мне возле подъезда. У нас консьержка женщина серьезная, дальше ее не пустила.

Ксения кивнула и водрузила кошку на стол. Там уже стояли три чаши с какими-то отварами. В каждой лежал маленький веник из каких-то прутиков, мне показалось, что это ивовые, только уж больно тонкие. Ксения поочередно окропила Шейлу каждым веничком и тем же отваром рисовала вокруг нее круг.

— Теперь ты, — сказала она. — В той же последовательности.

Я послушно все повторила, потом спросила:

— Это для чего?

— Для отвода глаз, — коротко пояснила Ксения. — Возьми ее на руки.

Я взяла кошку, а Ксения вылила остатки отвара из чашек и протерла стол.

— Понимаешь, — выдохнув, начала она. — Эта… ведьма давно положила глаз на мою Мелани. Один раз даже попыталась ее выкрасть. К счастью, муж был дома и предотвратил попытку. Потом… она как-то оставила нас в покое. Я даже забыла про нее. Пока у Мелани не родились первые котята. Все как один были черными. Эта появилась снова. Хотела купить котенка. Я уперлась и не продала. Ну, котят разобрали через какое-то время. А после… где-то через месяц прибегает ко мне одна из покупательниц в совершенно невменяемом состоянии и из ее рассказа я узнаю, что к ней приходила «черная» женщина и буквально вынудила перепродать ей котенка. Как и почему она согласилась, покупательница не помнила. Все бы ничего, но после разговора с «черной» женщиной ей пришлось скорую вызывать. Чуть инфаркт не хватил. Так вот мы быстро собрались, я, мой муж, покупательница, еще несколько ребят из общества по защите животных и нагрянули к этой..

— И что? — нетерпеливо спросила я.

— Что… дверь нам никто не открыл, конечно. Но из квартиры доносились истошные кошачьи вопли. Мы постучали к соседям и при них уже взломали замок. А там… мрак, алтарь, свечи черные и эта тварь нашего котенка в жертву приносит. А точнее, ждет пока он истечет кровью благодаря ее стараниям и испустит дух. Кот уже не мяукал, хрипел. Она… перерезала ему сосуды на всех четырех лапах и привязала к какой-то хрени. Диана, ты бы видела его глаза!

Меня передернуло.

— А дальше? — уже почти шепотом спросила я.

— Дальше… дальше была баталия. В результате моя покупательница кинула этой ведьме в лицо ее деньги и отвязала кота. Потом мы еще и в суд на нее подали за издевательство над животными. Ребята все зафоткали, соседи дали показания. А она… на суд не явилась. Она вообще исчезла, понимаешь? Как и не было. Квартира оказалась не ее. Хозяин квартиры в стране вообще не появлялся. В общем, дело замяли…

— Ясно, — я опустила глаза. — Кот выжил?

— Да, — как-то грустно сказала Ксения. — Его долго лечили, но он выжил. Немного хромает на левую заднюю лапу, а так… вырос здоровый матерый котяра. Я не хочу, чтобы это повторилось, понимаешь? Особенно с тобой и Шейлой. Эта ведьма гипнозом владеет, понимаешь?

Ах вот оно что!

— Не бойся, — уверенно сказала я. — Я к гипнозу совершенно невосприимчива. Пытались… некоторые, ничего не вышло.

— Это замечательно! Просто даже очень. Только все равно будь осторожна.

Я вздохнула. Придется.

— Ну что, может останетесь на выходные? — устало спросила Ксения. — Время-то уже.

— Не знаю. Ребят надо спросить.

Ребята оказались очень даже не против. Особенно Юля. Она откровенно балдела от общества такого количества кошек. А кошки, ну кошки относились к проявлениям внимания с ее стороны философски. Благосклонно принимали восторги, позволяли себя гладить, пока их не начинали откровенно тискать.

Короче, мы остались. Провели приятный вечер за неспешной беседой и чаепитием. Ближе к полуночи возникла небольшая заминка с размещением на ночлег. Просто гостевая комната в доме была всего одна. Машу на время переселили в родительскую спальню, но кому-то все равно надо было спать вдвоем. Я предложила Юле разделить кровать в гостевой, но она, немного помявшись, попросила постелить им в одной комнате с Максом. Почему я не удивляюсь?

Вольготно развалившись на широкой кровати в уже почти родной мне гостевой комнате, я испытала небольшое дежавю — под боком мурлыкала Шейла, где-то в изголовье устраивала себе гнездо Мелани. Под мерные убаюкивающие звуки я погрузилась в сон. Еще подумала — в городе мне город не снился… каламбур какой-то…

Хе-хе. Город. Мой любимый, совершенно новый и чистый город. Только без народа. Но цветочки лопушатся в кашпо и на клумбах. Это радует. Я иду по улице и чему-то улыбаюсь. Солнцу наверное. А еще тому идеально-нереальному блондину, который стоит в конце улицы и тоже улыбается мне.

— Привет! — говорю я ему, подходя ближе и с интересом рассматривая его лицо. Черты как всегда ускользают, но в какой-то момент он становится очень похож на того самого водилу камаза… Я озадаченно хмурюсь.

— Привет! — тем временем отзывается он и добавляет с легким укором: — Тебя давно не было…

— Всего неделю, — уточняю я.

Он качает головой.

— Почти месяц…

Я пожимаю плечами. Вникать в эти несоответствия совершенно не хочется.

— А что ты здесь делаешь? — спрашиваю я.

— Вообще-то тебя жду, — он как-то виновато разводит руками.

— Да ладно! Меня? В моем сне?

— Не совсем… — начал было объяснять он и неожиданно сказал: — Мяу! — и сам при этом сильно удивился, хотел еще что-то сказать, но получилось опять «Мяу!». Он озадаченно замолчал.

— Ой, — до меня дошло осознание. — Меня наверное, будят!

Он кивнул и все-таки сказал:

— Придешь еще?

— Не знаю… — попыталась ответить я и сама вдруг издала вместо слов «Мяу! Мяу… Мяу!». Это меня рассмешило. Я помахала блондинчику рукой и проснулась.

Надо мной нависали две мохнатые черные кошачьи морды, одна поменьше, другая побольше.

— Чаво? — рассмеялась я, сгребая обеих в охапку. Настроение после сна было какое-то игривое. — Кто меня будил?

За окном занимался рассвет.

После дружеской потасовки с кошками спать уже не хотелось, поэтому пришлось спуститься, похозяйничать на Ксениной кухне… Так что к моменту просыпания всех остальных чай был заварен, омлет дымился.