и проложить железную дорогу напрямую от Сахалина до Токио, так что добрался Вячеслав относительно быстро и без пересадок. И вот он всё проспал… хотя изначально планировал всю дорогу глядеть в окно. Первый месяц учёбы было не до увольнительных и прогулок по городу, дальше сразу уехал на Сахалин. Сколько раз, просматривая аниме, мечтал оказаться в Японии и в Токио? Можно сказать, мечта сбылась, пусть и немного необычно. Вячеслав тут же утешил себя, мол, всё равно из-за раннего часа почти весь путь проделали в темноте и сумерках, наверное, ничего не было видно. Зато сейчас, оказавшись на пороге Центрального вокзала, парень твёрдо пообещал себе, что сегодня и завтра, как завершит все дела в Управлении, он обязательно использует, чтобы осмотреть город.

Вячеслав завертел головой в разные стороны, пытаясь сообразить, куда ему идти – людские потоки вокруг текли по коридорам, лестницам и эскалаторам, словно комковатая кровь чудища торопилась доставить свои элементы по назначению. Туристы – они ездили по-прежнему, хотя и не так много, как раньше. Гости, прибывшие по делам. Местные жители, ведь и для них вокзал являлся удобным транспортным узлом. Наконец Вячеслав сообразил, по какой системе расставлены указатели, плюс повезло, что все они были написаны не только иероглифами, но и дублировались на русском, втором официальном языке здешней Промышленной зоны. Вскоре парень уже стоял на перроне высокоскоростной железной дороги, соединяющей районы города и острова Хонсю. Не пришлось даже покупать билет, защитники имели бесплатный проезд, так что стоило приложить паспорт-браслет к турникету – и створки приглашающе распахнулись.

Перрон был открытым, и Вячеслав мгновенно окунулся в неповторимый аромат мегаполиса. Бетон и стекло, капелька летней пыли, несмотря на начало сентября, возле океана ещё царило лето. Немного запаха моря и влаги занесло ветром со стороны порта. Обязательный запах шпал, пусть и не такой резкий, как возле железки дома… Дома! Впервые со дня перемещения на Вячеслава накатила ностальгия по оставшемуся неизвестно где и в какой вселенной Петербургу, так что он чуть не упустил момент, когда рядом с перроном замерла зализанная сигара высокоскоростного поезда. Тут же себя обругал – зазеваешься, и полчаса торчать, ждать следующего. Мысли про Петербург и прошлую жизнь были старательно убраны поглубже. Вячеслав прилип к окну, настраивая себя только на здесь и сейчас: отныне его дом в этом мире.

Поначалу дорогу ограничивали широкие насыпи по обе стороны, через какое-то время насыпи исчезли, а вместо них появились высокие бетонные стены. Вячеслав порадовался, что железнодорожное полотно шло на возвышении, насыпи и стены повторяли рельеф, железная дорога – нет, почти всегда окна поезда оказывались выше уровня защитных сооружений. Намного хуже было бы, добирайся он на машине по скоростному шоссе вдоль железной дороги. Вот там уж точно почти как в тоннеле, кроме как на железобетонные стены и съезды, глядеть не на что.

За стенами высились жилые дома, несколько раз поперёк скоростной дороги проходили внутрирайонные железнодорожные маршруты. Словно на авторазвязке, пересечения просто отстроили на разных уровнях по высоте, и один раз Вячеславу удалось даже увидеть, как под его поезд поднырнула синяя гусеница местной линии. Она казалась такой медленной…

Поезд доставил почти на такую же платформу, как и на центральном вокзале, просто здесь не имелось большого человеческого муравейника, а сразу за турникетом начиналась улица из ряда высоток. Дальше надо было пройти пешком, но тут Вячеслав не заблудился бы, даже не имейся повсюду интерактивных киосков с картами района. По традиции улицы, где располагались административные здания Армии защиты, носили имена лётчиков из тех самых «русских витязей», спасших Землю во время первой войны. Ну а Главное управление в Токио находилось на улице, названной в честь командира эскадрильи.

Высотка Управления была скромная, этажей на десять ниже соседей. И внутри первый раз Вячеслав ощутил разницу в технологиях здесь и в родном мире. Если на контрольно-пропускном пункте ещё сидел единственный охранник, то дальше посетителю всего-то нацепили на рубашку контрольный жетон. Перед Вячеславом прямо в воздухе немедленно повисла зелёная стрелка, указывающая, куда ему идти. Нужные двери распахивались, остальные оставались плотно закрыты, лифт сам вёз на правильный этаж. Людей по дороге почти не попадалось, и никаких сопровождающих гостю не выделили. Народу в городе жило хоть и много, но не настолько, чтобы тратить их время на бессмысленную работу, которую можно поручить автоматике.

В приёмной – небольшой комнатке с диванчиком – тоже не имелось секретаря. Стрелка переменила цвет на жёлтый, замигала и нацелилась на диванчик. Подождите, хозяин кабинета занят. Вячеслав занял указанное место. Диван стоял как раз недалеко от двери, нынешний посетитель закрыл дверь не очень плотно, так что Вячеслав невольно слышал каждое слово.

– Это обязанность защитника, – голос был высокий, женский. Но не взрослая девушка, скорее, ровесница Вячеслава.

– Нарушать дисциплину? – это уже Пётр Матвеевич.

– Я спасала людей.

– При этом чуть не погибла сама.

– Тогда инсекты успели бы высадиться.

– Это задача наземных команд. Твоя задача на тот момент была не изображать супермена-одиночку, а в составе эскадрильи вместе с прикрытием остановить высадку основных сил. Я бы за такое самоуправство списал тебя подчистую. Да-да. Таких героев, как ты, надо показательно пороть, чтобы другим неповадно было повторять их глупость. Храбро пала при выполнении своего долга. А что при этом сорвала боевую задачу, подставила товарищей, да и Землю больше некому защищать – так мёртвые сраму не имут? В общем, только то, что ты тогда сбила весь авангард десанта и помогла вытащить «груз шестнадцать», считай, тебя и спасло. От полного списания. Командование Ирландской зоны дало тебе неожиданно лестную характеристику, поэтому и не отправишься ты жить в Токио и зубрить вступительные экзамены в гражданский университет, а поедешь в наземную команду.

Дальше последовала долгая пауза, причём напряжение между говорившими ощущалось даже в приёмной. Девушка шумно и гневно дышала, затем сквозь зубы процедила:

– Спасибо, дядя Пётр. И куда?

– В мой сектор. Вообще-то я