— Привет, что делаешь? — на кухню, где была Алиса, как всегда залетела Алла, — О, пироженка!

Она вынула свечку и отбросила её. Съела капкейк и потянулась за другим, который был ещё в форме.

— Ты же говорила, у тебя скоро съёмки, а сама сладости лопаешь, — сказала Алиса, наблюдая за блондинкой.

Её настороженность никуда не исчезла, но… Она ведь научилась хорошо скрывать свои истинные чувства и выдавать те, которые хотели от неё Дамиан и Алла.

— Ничего, подретушируют, — сказала она, — а ты что празднуешь?

Алиса улыбнулась и неопределённо пожала плечами.

— Кто в этот раз будет твоим партнёром на съёмках? — спросила она, переведя тему.

Алла тут же принялась рассказывать. Она была фотомоделью и обожала разговоры про свою работу.

Они ещё поболтали какое-то время, а затем Алла отправилась в кабинет к Дамиану, который работал там с самого утра и ещё не выходил.

— Тук-тук, можно?

Блондинка распахнула дверь и легонько постучала о косяк двери, оперевшись о него плечом. Дамиан оторвал свой взгляд от ноутбука.

— С годовщиной тебя братец! — весело продолжила она, заходя в кабинет и усаживаясь на диван.

Дамиан нахмурился. Он не забыл. Конечно же, он ничего не забыл. Но… Можно ли это назвать годовщиной? Годовщиной чего?

— Мда, пока Алиса отмечает годовщину своего рабства, ты замуровал себя в кабинете. Так много работы? Очередная сделка века?

— Алиса не в рабстве, — твёрдо сказал он.

Алла рассмеялась.

— Ты ещё скажи, что она твоя девушка! Послушай. Она мне нравится, правда нравится. Но… Она… Она необычная. Я таких людей ещё не встречала. Она настоящая, понимаешь. Такая, если кого-то любит, и сердце из груди вынет ради него. Понимаешь, что я хочу сказать?

Дамиан кивнул. Действительно… Алиса здесь только ради сестёр.

— Поэтому я жду не дождусь, когда эта твоя влюблённость в неё пройдёт и всё станет как прежде.

Алла внимательно посмотрела на Дамиана, а затем горько усмехнулась.

— Какая я наивная… Ведь уже не будет… Дам, подумай хорошо. Как бы ты не любил её, она рабыня — ты хозяин. И даже если ты вдруг скажешь ей, что её долг прощён, ты думаешь, она останется с тобой. Она тут же уйдёт. Ведь она не влюблена в тебя… Но ты ведь так не сделаешь. Ты не сможешь отпустить её, верно? А как ей полюбить тебя, если она — твоя рабыня?? У вас же нет шансов, я надеюсь, это ты понимаешь?! По крайней мере, пока она в твоей власти.

Дамиан промолчал, а Алла продолжила.

— И если ты думаешь, что она всё-таки сможет полюбить тебя в ответ, то НЕТ. Пойми, наконец, рабы НИКОГДА не любили своих хозяев. Даже если это и было так, то это от безысходности. Потому, что выбора другого просто не было…

— Довольно! — Дамиан оборвал Аллу и поднялся из-за стола.

Он понимал её посыл. Но дать возможность сейчас уйти Алисе? Она ведь уйдёт и не обернётся… Он знал это. И горечь этого осознания была во рту. Алиса принадлежит ему! И он не отпустит её… По крайней мере, ближайших четыре года. Что будет дальше? Так далеко он не заглядывал.

— Она спрашивала меня о Наде. Из любопытства, я полагаю, — продолжила Алла.

— Что ты ей рассказала?

— Часть правды.

— Больше не смей с ней разговаривать на эту тему.

Внешне Дамиан был спокоен, но Алла знала, что это не так. Ситуация с Надей не слабо так оставила на нём отпечаток.

— Хорошо, как скажешь, — Алла пожала плечами и вдруг печально посмотрела на Дамиана, — скажи, мы прокляты? Почему нас не любят те, кого любим мы? Ты, я, Кристиан… Мы все прокляты…

— Это не так, — возразил Дамиан, — это всё твои глупые фантазии.

— Ты знаешь, я иногда даже завидую Алисе, её спокойствию, её рациональности. Её знанию того, чего она хочет от жизни. Потому, что моя жизнь полный хаос. Как и твоя…

… — Знаешь, что нужно сделать, чтобы не утонуть? Задержи дыхание. И спокойно жди. Тогда твоё тело начнёт медленно тонуть. Ты нащупаешь дно… Тогда тебе нужно оттолкнуться от него и выплыть на поверхность. Ты можешь барахтаться, бороться… И в итоге утонуть. А можешь успокоиться и подождать, пока сможешь оттолкнуться, чтобы выплыть…

Алисе было девять лет, когда её старшая сестра Аля спасла её, вытащив из речки, где они все вместе купались.

— Ты сама делаешь выбор всей своей жизни…

Алиса резко проснулась и села на постели. Голос сестры из сна был так реален! Девушка откинула одеяло, посмотрела на спящего Дамиана, осторожно поднялась и прошла в ванную. Тихо закрыв за собой дверь, взглянула на себя в зеркало. Уже несколько недель она чувствовала, что начинает тонуть…

Возможно, физиология взяла своё спустя почти полтора года… Возможно, это что-то большее, но Алиса поняла, что испытывает что-то странное к Дамиану. То, что не испытывала прежде даже к нему. И вообще, никогда и ни к кому….

Ей хотелось прикасаться к нему, наслаждаться им, вдыхать его запах. Любое его прикосновение теперь отзывалось внутренней дрожью, будто мгновенная яркая вспышка полыхала. И это было так сладко! И так пугающе одновременно!

И Алиса пыталась с этим бороться. Кажется, безуспешно… Но, хоть скрывать это она могла. Пока… Она ведь не была наивной и знала, что произойдёт, если она поддастся своим чувствам. Она пропадёт… Потому что, рано или поздно, она наскучит Дамиану. И пусть он думает сейчас, что испытывает к ней какие-то чувства. Она не верила в их глубину.

Возможно, она не верила в то, что её можно любить… А возможно, главную роль сыграла эгоистичная натура Дамиана. Меняются ли такие люди? Алиса не знала. Но проверять это на собственном опыте не торопилась.

Алиса вышла из ванной и тут же наткнулась на Дамиана. Эта его особенность, просыпаться тогда, когда и она….

— Доброе утро, — сказал он хриплым голосом, притягивая её к себе.

Его внутренняя потребность в ней была так велика, что иногда пугала его. А когда он просыпался и не находил её рядом, как сейчас, он испытывал жесточайший приступ паники. И это не было нормально! Чёрт, кажется, он становится психопатом, ни на шаг не отпускающим свою женщину от себя.

Но, стоило ему увидеть её, ощутить в своих руках, и он мгновенно успокаивался. Она всегда должна быть в зоне ближайшего доступа. Только тогда он ощущал себя нормально. Даже уезжая по делам, он всегда включал видео с домашних камер видеонаблюдения. Ему нужно было знать, что с