«Интернатский» яростно фыркнул и отскочил прочь, возвращаясь в свой угол. Ромки хватило лишь на то, чтобы не ползти к своим на четвереньках. Он почти рухнул на руки тренеру.

– Он тебя лупит как хочет! Я «бросаю полотенце»! – яростно размахивая этим самым полотенцем над измочаленным учеником, кричал тренер.

– Нет! – Выплюнув капу в перчатку, Ромка перехватил руку тренера. – Не бросайте, сэнсэй… Я смогу… Ай! – Ромка вдруг громко вскрикнул и схватился затянутой в перчатку рукой за плечо, медленно раскрыл кулак – на красной коже перчатки еще шевелилась полураздавленная оса.

– «Красный», что там у вас?

– Да ничего, – ответил тренер. – Бойца оса укусила.

– Вашего бойца только ленивый не укусит, – презрительно произнес с другой стороны татами Марат, продолжая старательно разминать мышцы своего подопечного.

Все еще потирая плечо, Ромка медленно поднял голову.

– А почему это он издевается? Бой еще не кончился! – сказал он, и из его голоса вдруг исчезли растерянность и неуверенность.

Сева очень пристально поглядел на Ромку, на его лице вдруг проступила решимость, и он, ни слова не говоря, нырнул в толпу. Вадька лишь успел заметить, как Сева на ходу вытаскивает из кармана свой мобильник и торопливо тычет в клавиатуру.

Рефери дал отмашку на продолжение.

– Иди, добей его, – подталкивая своего бойца, приказал Марат.

– Ромка, а может… – начал было Карташов, но Лавров молча отстранил его и набычившись пошел на татами.

– Хаджимэ! – обозначая начало второго раунда, закричал рефери.

«Интернатский» ринулся на Ромку, чтобы с размаху налететь животом на выставленную ногу. На мгновение он повис, как нанизанный на булавку жук, опустил глаза, словно бы неверяще поглядев на воткнутую ему в живот Ромкину пятку. Сокрушительный боковой швырнул его на татами.

– Господи! – взвыл тренер, ошалелыми глазами глядя на нависшего над противником яростного Ромку.

Ромкин кулак врезался в татами – «интернатский» успел перекатиться, поднялся на четвереньки, крутанулся, снова пытаясь подсечь Ромку. Тот подпрыгнул – бац! Его нога врезалась в голову противника. Бац-бац!

– Дзёгай! Выход за татами! – заорал рефери, когда «интернатского» унесло прямо на его тренера. Тот успел подхватить своего бойца и швырнуть его обратно.

– Ромка, давай! – срывая горло, заорал Вадька.

– Давай, Ромка! – завизжали девчонки.

И Ромка дал.

Встречный удар снова отшвырнул противника в сторону. Сразу же – еще один, не позволяя очухаться. Короткая серия – перчатки ударяли звонко, будто пел большой барабан.

Он тоже был бойцом, этот «интернатский». Он не струсил, рванул навстречу Ромке, непрерывно молотя перчатками, но как-то бессмысленно, беспорядочно, все время промахиваясь.

Ромка легко уклонился, поднырнул… Захват руки… Противник взлетел в воздух, переброшенный через плечо…

– Осс! – громогласно ударило на весь зал, когда Ромка четким, напоказ, движением припал на колено над поверженным соперником и его кулак с сокрушительной силой врезался в татами рядом с головой упавшего, обозначая полную и окончательную победу.

– Ямэ! – рявкнул рефери, ловя брошенную хронометристом резину. – Время!

– Хм! И правда, проснулся боец! – приоткрывая один глаз, пробормотал Спящий Дедушка и взмахнул красным флажком, обозначая победителя.

Тренер «интернатского» в бессильной ярости швырнул полотенце прямо в лицо своему тяжело поднимавшемуся бойцу.

– Он сделал это! – словно все еще не веря, прошептал Карташов… бешено взревел, заглушая своим воплем слова: «Победа присуждается бойцу красного угла!» – и повис на Ромкиной шее. Следом за ним с воплями ломанулись ребята. Колени у Ромки все-таки подогнулись, и они все вместе рухнули на татами.

– Вы поняли? Нет, вы поняли? – От дикого возбуждения то подпрыгивая, то вдруг останавливаясь, Вадька метался по коридору. – Его оса укусила, и он сразу в себя пришел!

– Сейчас ос наловим и девчонкам за шиворот накидаем, пусть тоже очухиваются, – злорадно предложил вернувшийся Сева.

– В этом нет необходимости, – отчеканила Кисонька и повернула запястье, демонстрируя тонкую длинную булавку, аккуратно воткнутую в руку чуть пониже локтя. – Но резкая боль действительно помогает!

Сева отшатнулся:

– С ума сошла, самурайка!

– Самурайка? Ты даже не представляешь, Севочка, насколько ты прав, – промурлыкала Кисонька, хладнокровно выдергивая булавку. На коже осталась ярко-алая точка. Тихо шипя от боли, Мурка протирала спиртом точно такую же ранку на своей руке.

– Зато теперь можем выступать в любой момент! – с гордостью провозгласила она.

– Психи! Не придется вам выступать в любой момент! На татами посмотрите! – махнул рукой Сева.

По татами, старательно пыхтя, каталась парочка пацанов лет восьми.

– Ваш тренер сказал, что первыми дерутся малыши? Вот они и дерутся – первыми, все как положено! Только Ромкин бой был первее всех первых! Это вам ни о чем не говорит?

– Получается, кто-то знал, что Ромка не в форме? И рассчитывал его таким образом выбить в первом же поединке? – сообразила Мурка.

– А еще раньше узнали, что вы все не в форме и что ребята вместо вас взвешиваться пошли! – кивнул Сева. – Но Ромкин бой назначили первым! Поперек расписания! У вас что, любой участник чемпионата может подойти и сказать: «Хочу, чтобы Лавров из «Боевой Школы» дрался первым!» и его послушают?

– Здесь какой-то взрослый, наверное, тренер, замешан, – заключила Кисонька.

Вадьке показалось, что вот сейчас он что-то поймет… сообразит… Мысль сгинула, так и не проявившись толком, оставив лишь смутное ощущение какого-то упущенного момента. Пытаясь вернуть потерянное, Вадька начал рассуждать, старательно загибая пальцы:

– Что нам известно? Во-первых, у нас имеется команда и ее тренер, которые делают все, чтобы от вас избавиться. Вероятно, для того, чтобы вы не выиграли чемпионат. Во-вторых, они сумели как-то добраться сюда и теперь все время крутятся рядом – подслушивают, подсматривают и пакостят…

При этих словах все почувствовали себя крайне неуютно. Стараясь не слишком привлекать к себе внимание, они принялись озираться по сторонам, словно рассчитывали немедленно поймать подслушивающих негодяев. Сразу стало понятно, что возможность подслушать имеется примерно у пары сотен людей – именно столько сидело, лежало, бродило вокруг и торопливо проскакивало мимо.

– И в-третьих, они идиоты, – недовольно отворачиваясь, добавила Мурка. – Почему они именно к нам привязались – тут и так полно сильных бойцов!

– Может, они знают о вас что-то такое, чего вы сами не знаете? – после недолгого раздумья неуверенно предположил Вадька.