Я пришел сразу же, как только смог, удивившись свету в окнах на первом этаже. Нехорошее предчувствие заставило поторопиться и принять боевую форму. Как же мне было в ней сейчас тяжело и некомфортно, но смелую девчушку захотелось спасти.

Как только перед моим лицом открылась дверь и показалось лицо нага, снес потоком ветра его в сторону, при этом сам чудом устоял – все же силы возвращались очень медленно, мне необходим был хороший сон и полноценная еда, которой под рукой не было.

Однако Янина и тут меня удивила – оказывается этот щуплый и слабый наг был ее соседом и другом, который дал девушке клятву и желал помогать хоть в чем-то. И что удивительно, за свою помощь не брал ничего!

Я долго не понимал, как такое может быть, ведь в нашем мире принято платить за все, даже за самую пустяковую услугу. И как-то запоздало вспомнил своих друзей, которые помогали потому, что знали меня давно, что вместе мы поднимались с низов, подавая друг другу руку в нужный момент. Вот и сейчас передо мной было два человека, живущих в отдалении ото всех, два соседа, которые нуждались в помощи и поддержки. В общем-то, я удачно вписался в эту компанию, выспался и, что самое главное, наелся!

Кроме этого, я дал Янине самую сильную клятву, которая только у нас существовала, и был автоматически приписан к категории друзей, однако меня все равно немного сторонились и опасались. Понять ее можно, явился непонятно откуда и исчез, неизвестно куда. Это я про тот день, когда новая хозяйка поместья вышла в город за покупками, а я ее бросил.

На то была более чем важная причина, мне необходимо было забрать сестру и как можно скорее. Моя маленькая Алика была запуганной и уставшей, щечки впали, глаза потухли. И… я сделал то, что сделал бы любой на моем месте и нисколько не желаю.

Мы вернулись из города вместе с девочкой, пока я разгружал повозки и выкладывал товар, она сидела у забора, поджав под себя ноги. Я сначала хотел попросить отойти ее хотя бы на два или три шага от чужой территории, но магия дома хоть и не пускала сестру, но согревала. Я даже подивился такому, хотя… если хозяйка с чистым и добрым сердцем, то и аура места, где она живет – точно такая же.

С того момента произошло довольно много интересных событий, но вот последнее испытание, которое создали мои друзья, как-то убедило меня и других, что эта мисс из другого мира совершенно не такая, как другие. Ведь прибежала меня спасать – надо же! Я не верил в это, уже думал, как буду убеждать других, что Янина девушка ответственная и никаких дел с семейством Ин-Лоу не ведет, а все вышло вон как.

Даже помогла найти того, кто сливал информацию… И этим самым мы подставили девушку. Янина знала, что прошлая хозяйка усадьбы прибудет разбираться и не ошиблась.

Сегодня вот я ее никак не ожидал, да с самого утра. Видел, что Янина гордо расправила плечи и спокойной походкой направилась в сторону незваных гостей. А еще я наглым образом подслушал весь разговор и понимал, что теперь нас в покое не оставят.

Нет, можно было схватить сестру и уйти в более спокойное место, но… Бросить юную магиню с редким даром не мог, да и не хотел уже.

Когда мисс Ин-Лоу уехала, Янина была немного бледной и очень задумчивой, я даже испугался за нее. Вот только ее слова про проблемы немного отрезвляли.

– Мы все решим! – горячо заверил и напоролся на пустой, я бы даже сказал, безжизненный взгляд.

– Сколько лет мисс? – этот вопрос поставил меня в тупик. Хлопал глазами и честно признался, что не знаю.

– Но ведь много? Конечно много, – спросила и сама ответила хозяйка поместья, вышагивая по двору перед главным входом. – А сегодня вся ее напускная красота стала слазить, как кожа. А все потому, что не успела в положенное время мисс Ин-Лоу подпитаться необходимой для омоложения силой. Я-то не далась…

Янина рассуждала вслух, словно выплескивая мысли. И постепенно я даже стал понимать, в какую сторону она клонит. Понимал и холодел.

– Норманн, – девушка подняла на меня свои удивительные глаза и твердо сказала: – пусть твои друзья найдут девушек, хотя бы из последнего отбора.

Я кивнул и отправил вестника. Будем надеяться, что успеем хоть кого-то найти. Иначе… я даже не знаю сейчас, как быть и что делать. Это ж надо так грамотно подстроить отбор для сыновей…

– Нужно узнать, куда делась жена его старшего сына!

Вдруг вспомнил, что отборы составлялись и до этого!

– Я все узнаю! – пообещал, потому что сделаю возможное и невозможное.

– Угу, – ответила Янина, подхватывая садовый инвентарь, – а я буду тут…

Она неопределенно показала на сад и пошла только одной ей известной дорогой. За девушкой, расправив страницы, полетела книга, ну а я пошел к соседу. Его помощь нам тоже пригодится. Думаю, Синар не откажет укрыться у него на время осады.

А секрет я разгадала быстро. Вот была уверена, что мои размышления вслух оказались более чем верными. Мисс выглядела вполне себе бодрой, на момент моего появления в этом мире. Что же сейчас? А сейчас былую красоту сорокалетней женщины приходилось прятать за масками, которые сползали с лица, когда удавалось мисс Ин-Лоу вывести из себя. Я так понимаю, в этом плане отличилась только я, остальные боготворили женщину, любили, возможно, опасались, кто-то откровенно боялся. Мне до этого дела нет совершенно. Сейчас встал вопрос, как обезопасить себя.

Что мы знаем и о чем можем догадываться?

Никто не знает, сколько лет мисс Ин-Лоу, никто не знает, как и чем она живет, но словно на подкорке мозга у многих стоит опасение и страх. Сама женщина, кажется, открыта для многих: посещает светские беседы, гуляет по городу, но остается загадкой. Скорее всего, этой личностью никто и не интересуется. Ну, проводит она отбор невест для сыновей, ну молодец – а вот что происходит дальше, никого не волнует, за весь банкет, как говорится, уплачено.

Что думаю я по этому поводу? Мы, девушки, пришедшие из другого мира, являемся хорошим средством для омоложения не только территорий мисс, но и ее самой. А что, удобно! Усадьбы в порядок привели? Привели! Теперь как расходный материал пойдете.

Быть таким материалом я не желала, более того, за свою жизнь собиралась бороться. Не для этого меня растили и воспитывали, чтобы в один прекрасный день помереть подобным образом. У меня впервые появились грандиозные планы по замужеству и рождения детей. Долго ж я откладывала это мероприятие, родителей «завтраками» кормила, да обещаниями. Но вот когда твоя жизнь кажется на волоске, то сразу же пересматриваешь если не все, то многое.

Пока думала, пока мечтала, остервенело работала в саду под чутким наблюдением книги, которая прилетела вслед за нервной хозяйкой и уселась на одну из веток. Она либо чего-то ждала, либо выступала в качестве группы поддержки, хорошо хоть немой. Ни с кем разговаривать не хотелось, поэтому весь свой пыл направила в нужное русло.

Когда первые несколько метров земли были очищена от сорняков, сухих листьев и веток, я присела под деревом, чтобы перевести дух.