в кабинете царили показательные благодушие и любезность, от которых Ксюшу просто воротило. Всё больше и больше ей стало казаться, что работу стоит сменить.

«Не дело это, когда тебя окружают сплошь двуличные люди, – рассуждала она, бросая незаметные взгляды на коллег. – Вот у мамы на работе всё отлично, они там чаи пьют, сплетничают… Хм. Мы ведь тоже так делали, пока… – перед глазам промелькнули события предыдущего месяца, когда работа доставляла удовольствие, а коллектив ещё нравился. – А! Ну, в целом–то у нас тут нормальный коллектив, просто вылезла личная заинтересованность и всё испортила. Служебные романы – штука неоднозначная, а женский коллектив – это женский коллектив. Не буду пороть горячку».

Решение показалось Ксюше столь взрослым и мудрым, что настроение капельку улучшилось. Опять же, она смогла обуздать эмоции – это дорогого стоит. Ещё бы погода наладилась.

– Чего в окно всё выглядываешь? – не выдержала и спросила Инга. Её стол располагался напротив Ксюшиного и бесконечные несчастные взгляды вкупе с печальными вздохами возбудили женское любопытство.

– У меня сегодня свидание на свежем воздухе. Должно было быть, – Ксюша в очередной раз вздохнула и уткнулась в монитор. На всякий случай она старалась всё переделать к концу рабочего дня. Мало ли, вдруг распогодится. Но даже клавиши сегодня тыкались как–то медленно, а вся важность работы казалась сильно преувеличенной.

– На вечер, вроде, нормальную погоду передают, – Алина помахала телефоном. – Видимо, кончится дождь. А ты что, не на связи со своим?

– Я ему не пишу, когда он на работе.

Ксюша вдруг поняла, что так и не знает, где и кем работает Сева. Он ни разу прямо не ответил, а она не расспрашивала. По телефону они мало общались, по смс – ещё меньше, а вот при личной встрече – при личной встрече ей хотелось говорить о чём угодно, только не о работе.

– Тоже мне проблема, – Инга любила давать советы и сейчас не собиралась молчать, да и в её интересах было пристроить девушку, чтобы на её Олежика та не заглядывалась даже при его к ней повышенном внимании, по крайней мере об этом подумали все, кроме Ксюши, витающей в серых облаках неизвестности. – Напиши в вотсап. Когда освободится, включит и увидит. А то сидишь как на иголках, и нам мешаешь работать.

– Любопытство – страшная вещь, – поддакнула ей Алина. – Пиши!

«Действительно. Что я теряю? Ну, спрошу, – Ксюше вдруг показалась проблема смешной и надуманной. Надо же, столько времени занимается чепухой. – Н-да уж, от любви иногда становишься дурой».

С текстом сообщения особо не выдумывала, просто поздоровалась и спросила, всё ли в силе.

«Естественно! Будет сильный шторм – буду тебя греть. И, если что, спишу на форс–мажор» – с кучей смайликов прилетел ответ.

«Нет, ну каков шалун, ты посмотри!» – прокомментировал внутренний голос не очень весело.

Тем не менее весёлое настроение парня передалось и Ксюше. Она и сама не заметила, как стала работать быстрее, даже с удовольствием. Всё спорилось как по мановению волшебной палочки и Инга, удивлённая резкой переменой настроения коллеги, не удержалась от похвалы:

– Ничего себе, как он тебя простимулировал–то! – смешно морща нос заметила она. – Ладно, девочки, никто не против, если мы нашу влюблённую отпустим минут на пятнадцать пораньше, чтобы привести себя в порядок? Сегодня пока доплывёшь…

Ксюша буквально почувствовала, как в момент столь прекрасного, нет, самого лучшего, самого своевременного предложения, у неё вспыхнули глаза. Она затаила дыхание, замерла в ожидании и, когда «девочки», хихикая или смеясь в голос, отпустили всем коллективом, да ещё и выдав стопятьсот инструкций и рекомендаций, резко выдохнула.

«Блин, вот я нервная, – удивилась Ксюша про себя, заметив, что пальцы едва не прилипли к клавиатуре. – Зато всё успею! Блин, всё–таки коллектив у нас что надо! Хи–хи–хи, особенно, если не посягать на Ингиного финдира».

К окончанию рабочего дня дождь почти стих, зато на дорогах творилось сущее безобразие: их не было. Город выглядел непривычно: вместо сухого и часто раскалённого от летнего солнца асфальта тут и там разлились реки с притоками и лиманами, в которых – Ксюша ни капли не сомневалась – немало «целебных» грязей, в которых запросто можно оставить туфельку.

– Вот! – коротко обрисовала ситуацию девушка, проглотив много–много ругательных слов. – Венеция! – наконец, придумала она «матерное» слово.

Развернулась на каблуках, побежала в дамскую комнату, чтобы стащить чулки и туфли, от них сейчас никакого толку, да и стереть косметику не мешало. Ветер на улице бушевал, и зонт можно было даже не доставать из сумки.

В родительский дом она прибежала быстрее обычного, но в весьма печальном состоянии: промокшая, с прилипшими к лицу и телу волосами, словно на голову надели парик из тёмных длинных водорослей, босая, ещё и с грязными ногами – любимые туфли прятались в пакете, во избежания неприятностей. Одним словом – оборванка.

Из лифта вышел тот самый мужчина, в которого она накануне врезалась со всей силы, и ехидно прокомментировал явление русалки народу:

– Спасение утопающих – дело рук самих утопающих?

– И вам здравствуйте, – Ксюша глянула на него из–под бровей – к слову, не потёкших из–за предусмотрительно смытой косметики.

– Вы домой? – уточнил сосед, придерживая створки лифта, чтобы её ненароком не зажало.

– Я не здесь живу, – ответила Ксюша и ткнула кнопку вызова. Сейчас ей хотелось лишь одного – не позориться перед симпатичным мужчиной, поэтому она ответила честно: – На свидание.

– Феерично, – хохотнул он, отпуская лифт.

– Да уж, феерично. Это с тобой я вечно феерично встречаюсь–сталкиваюсь, а к Севе на свидание пойду как принцесса. Нет, королевна! – пародируя с детства любимую сказку, она даже голос изменила да сама подбоченилась, словно выставляя себя на показ. – Просто непруха какая–то с этим новым соседом. Надеюсь, он не думает, что я какая–то невоспитанная девица. С соседями надо дружить.

Пока девушка приводила себя в порядок перед важным мероприятием, Ярослав ехал на тренировку. «Невоспитанная девица» никак не желала покидать его мысли, и он то и дело улыбался. Ну до чего смешная! Каждая встреча с ней выходит незабываемой.

– Особенно эта, – Яр хмыкнул. – Интересно, реально свидание или ответила, чтобы избавиться от меня поскорее? Надеюсь, второе. Хотя непонятно, что хуже.

Ксюша же о мыслях мужчины не знала, а сама и думать о случайной встрече забыла. Синее летящее платье, босоножки без каблука, малюсенькая белая сумочка, капля духов с тёплыми древесными нотками и феромонами (гулять, так гулять!), естественный, почти незаметный макияж и волосы, уложенные крупными локонами и смазанные воском, чтобы не пушились от мороси, – всё это требовало её пристального внимания и времени.

Севе в этот