— Так она среди нас, — просто сказал Клемент.

Глава 7

Новости, что Кейра где-то среди нас, я не поверил. В процедуре призыва царственного лягушонка участвуют только люди, а моя женщина всё же относится к иной ветке человечества. Её даже в числе участников Арены система выделяла в отдельную расу. И инициализацию она впервые проходила не на Земле, а где-то в своём мире. Когда она оказалась в нашей локации, то её уровни, характеристики, способности — всё сбросилось, но при этом некоторые умения, которые не иначе как магией и не назовёшь, сохранились.

— Маловероятно, — проговорил я, разрушая последний элемент брони. Свободных доспехов на этом участке больше не осталось, так что можно было выдвигаться. Условие — отойти от границ на пять километров — никто не отменял.

— Нам бы последовать их примеру, — будто прочитав мои мысли, сказал Стас. Он кивнул на бегущих людей, стремящихся отдалиться на безопасное расстояние.

Парень старался этого не показывать, но я часто ловил на себе его крайне заинтересованный взгляд. И что я такого сделал?.. Ну да, в своё время я послужил небольшим толчком, который объединил разрозненные поселения в могущественное Содружество. Но не думаю, что об этом судачили на каждом углу.

— У нас есть три часа, — напомнил Клемент. — Успеем. К тому же…

— Стой! — прервав его, я выпустил электрический заряд в колбу, к которой тянулся незнакомый боец. Зелье ночного зрения, за ненадобностью выкинутое другим игроком, лежало возле изломанного трупа. Со стороны могло бы показаться, что оно выпало с обнулённого. Однако, когда я валялся, видел, как фиал материализовался прямо в воздухе. А раз рядом со мной в последние секунды никто не умирал, то можно предположить, что этот предмет принадлежал живому игроку и превратился в смертельную ловушку.

Невидимая молния ранга адепта угодила прямо в склянку. Хорошо, что не уменьшал длину потока: затратил всего пару единиц маны и спас чью-то жизнь. Стекло треснуло — содержимое тут же развеялось легкой дымкой. Из-за резкого звука игрок, который хотел подобрать зелье, отпрыгнул, ловко перекатился, а следом переместился в артефакториум.

Стоящие рядом со мной бойцы повели себя по-разному: одни окутались защитными умениями, другие отскочили и вскинули руки, приготовившись творить заклинания, третьи — вроде того же Клемента — не шелохнулись.

— Всё оставляем здесь, — сказал я, косясь на раскиданные по земле предметы. — Лучше не рисковать.

Находиться в данном месте по меньше мере было некомфортно. Достаточно одного сдетонировавшего атакующего зелья — если, конечно, оно будет качественным — и эффект распространится по большой площади. А последующая за этим цепная реакция от других фиалов поглотит внушительную территорию, на которой сгрудилось несколько десятков человек, включая меня. Здесь ещё и артефакты воплощения валяются, так что, если попаду в зону действия взрыва, стихийная свобода мне не поможет. У меня, конечно, есть ещё и стихиалий, но его лучше оставить на потом. Я и без того впустую истратил один из своих козырей, а оставаться без защитных способностей не хотелось бы.

Не стоит забывать, что мораль игроков давно изменилась. Убийство себе подобных стало нормой. Судьи и прокуроры остались там, в другом мире. Вместо них — карательные отряды, действующие по указке авторитетного игрока.

Некоторые личности в погоне за силой готовы жертвовать тысячами других людей. Да что далеко ходить? Несколько часов назад я сам уничтожил группу, цель которой была вредить участникам события. Уверен, что у очень многих, кто достиг моего уровня, руки по локоть в крови.

Также не стоит забывать, что есть классы, развитие которых завязано на репутацию. Пока я был безвольной марионеткой в руках Мэверика, Хелена убивала меня как раз для того, чтобы прокачать свою школу. Призывание — по крайней мере, одно из его направлений, отвечающее за воплощение питомцев-помощников — как раз и завязано на репутацию. В данном случае на положительную её составляющую. Впрочем, думаю, есть классы и с диаметральным эффектом.

— Больше ничего не подбираем! — повторил я. — И лучше выдвигаться сейчас.

— Смысл торопиться? — спросил игрок тридцать второго уровня. — Нам всего три с половиной километра надо пройти.

— Может произойти всё что угодно, — ответил я, раздумывая, как лучше действовать дальше: в одиночку или в команде. С одной стороны, эти люди показали, что на них можно положиться: вон как все засуетились, когда я активировал хаотическое отражение урона. Даже в какой-то степени приятно. Признаться, не привык к поддержке. С другой — вдруг мои предположения окажутся верны и в следующей волне нам придется сражаться друг с другом? Убивать кого-то из них мне не хочется. Да и, если придётся сразиться, не факт, что победа окажется на моей стороне.

Тот же трансмигрант продемонстрировал, что может легко взять моё тело под контроль, и для этого ему понадобилось меньше секунды. И никакой защиты от этого нет. Помимо прочего, пока я под контролем, ещё и интерфейс отключается, то есть в ответ атаковать не смогу. И плевать, что у нового владельца моей оболочки отсутствует возможность применения заклинаний. Можно же, например, заставить подхватить какой-нибудь камень и размозжить им себе голову или, например, взять первую попавшуюся ветку и вогнать её в глаз. Хотя есть вариант и попроще: раздавить моей ногой убийственный фиал.

— Вот-вот, — поддержал меня Стас. — Всё что угодно. А если прямо сейчас появится дополнительное условие, гласящее, что у нас есть всего несколько минут для этого? Забыли, что было в конце первой волны? Вы как хотите, а я пошел. Чего и вам советую.

Я посмотрел