— Аська, пора проснуться, — сказал он нежным голосом. — Я жив и здоров, и никакая машина меня не сбивала. Тьфу-тьфу-тьфу, — насмешливо сплюнул он через левое плечо. — Закрой глаза и досчитай до десяти. А когда снова их отроешь, все страхи уйдут. Ну, давай, попробуй.

— Хорошо.

Настя сделала, как он велел. Крепко зажмурившись, она принялась считать:

— Раз… Два…

— Так какое мороженое вам принести?

Настя изумленно моргнула.

— Что?

— Какое мороженое принести тебе и нашему парню? — весело уточнил Алексей.

— Три… Четыре…

— Нашей дочери, ты хотел сказать, — машинально проговорила она, все еще находясь в шоке.

Алексей улыбнулся:

— Нет, парню. Потому что он — парень!

— Ладно. Принеси нам ванильного с шоколадом.

— Договорились!

Алексей повернулся и зашагал к выходу.

— Пять… Шесть…

— Подожди! — крикнула Настя и вскочила со стула.

Он быстро обернулся.

— Что-то случилось?

— Это все… уже было, — выдавила Настя, чувствуя, что сходит с ума. — Ты пошел за мороженым, а я… я попросила тебя остаться.

— Это называется дежавю, — мягко проговорил Алексей. — Такое у всех бывает. Я быстро!

— Семь… Восемь…

Настя быстро догнала мужа и схватила его за руку.

— Ты никуда не пойдешь! — выпалила она.

Алексей посмотрел на нее удивленно.

— Милая, «Баскин-Роббинс» тут, за углом. Я обернусь за пару минут. Ты даже соскучиться не успеешь.

— Говорю тебе — ты никуда не пойдешь! — повторила она.

— Ладно, ладно, — успокаивающе произнес Леша. — Присядь. Ну же — садись.

Он провел ее к столу и, нежно придерживая за руку, усадил на стул. Затем опустился рядом.

— Ну, что с тобой? — мягко проговорил он. — Снова резкая перемена настроения?

— Я не хочу мороженого, — замотала головой Настя. — Не хочу мороженого!

— Ну, и ладно, — тем же мягким голосом сказал Алексей. — Купим тебе что-нибудь другое. Хочешь чизкейк?

— Девять…

Настя обняла мужа рукой за талию и прижалась к его плечу щекой.

— Ты настоящий, — пробормотала она, вдыхая его запах. — Настоящий! Ты настоящий!

— Боже, Аська, да что с тобой? Конечно, я настоящий. Был, есть и буду!

— Закажи мне чизкейк. И никуда от меня не отходи.

— Ладно.

— Не оставляй меня одну!

— Хорошо, хорошо. Ты только не волнуйся. Я всегда буду рядом с тобой. Клянусь!

— Десять.

Настя открыла глаза. В воздухе вкусно пахло блинчиками, а муж сидел перед ней на корточках, в шортах и фартуке, внимательно и нежно всматриваясь в ее лицо.

— Ну? — спросил он. — Теперь все в порядке?

— Ты не пошел за мороженым, — пробормотала она.

— Что?

— Ты не пошел за мороженым! Я тебя не пустила!

Она наклонилась вперед, порывисто схватила ладонями его лицо, притянула к себе и принялась целовать.

— Да что с тобой, сумасшедшая! — засмеялся Алексей. — Гормоны заиграли?

— Да! Наверное! — Она засмеялась. — Накорми меня блинчиками! Я умираю с голоду!

— Вот это уже другой разговор.

Алексей выпрямился и снова пошел к плите.

— Слушай, — снова заговорила она, — а давай пригласим на завтрак Светку!

— Светку? На завтрак?

— Ага! Давай, а?

— Да ради бога, — пожал он плечами. И добавил с улыбкой: — Но, судя по объемистым формам, твоя подруга очень любит покушать. Так что блинчиков нам понадобится в два раза больше.

— Ну, так принимайся за работу! А я пока позвоню Светке!

Не прошло и получаса, как обе подруги уже сидели в гостиной и, пока Алексей накрывал на стол (Настя потребовала, чтобы все было «как надо, по-праздничному»), тихо беседовали.

— Хочу тебе кое-что сказать, — почти шептала Настя, глядя на подругу широко раскрытыми, полными тайны и скрытой тревоги глазами. — Только поклянись, что не станешь называть меня сумасшедшей.

— Клянусь, — пообещала Светлана. — А что стряслось-то?

— Со мной что-то произошло. Что-то… страшное и странное.

Тревога Насти передалась и Светлане.

— Ты меня пугаешь, — тихо сказала она.

— Я сама напугана. Но уже не так, как полчаса назад.

— Так, — негромко, но веско проговорила Светлана. — А теперь рассказывай, что стряслось.

Настя несколько секунд собиралась с мыслями, а затем начала:

— Мне приснился сон. Но такой, что… В общем, такой, что я даже не могу назвать его сном.

— И что тебе снилось?

— Что Алешка погиб. Попал под машину. А у меня случился выкидыш.

— Боже! — вырвалось у Светы. — Это просто ужасно! Могу себе представить, как ты себя чувствуешь.

Настя болезненно поморщилась.

— Это все неправильно, — сказала она.

— Конечно, неправильно. И перестань об этом думать.

— Нет, ты не поняла. Этот сон… Он был слишком реален. Слишком, понимаешь? И он… он так долго длился… так долго…

Настя заплакала. Света обняла ее и прижала к себе.

— Бедная моя подружка, — произнесла она. — Это у тебя из-за беременности. Помню, со мной было такое же. Частая смена настроения и все такое. — Она погладила Настю по волосам. — Ну, все. Все, Ася, перестань. Просто не думай об этих гадостях.

— Да. — Настя шмыгнула носом. — Ты права. Не буду об этом думать.

Света протянула руку, вынула из сумки пакетик салфеток, достала одну и вcучила подруге.

— Высморкайся.

Настя сделала, как она велела.

— Молодчина, — похвалила Светлана. — И пообещай мне, что больше не будешь об этом думать.

— Обещаю.

— А теперь пошли к Алешке. Я с ума схожу от этих вкусных запахов!

Светлана не ошиблась, у Алексея уже все было готово. Белая скатерть на столе, ароматный кофе в чашках, посреди стола — блюдо с горой блинчиков.

— Боже, — выдохнула Светка, — они у тебя еще и фаршированные. Что за начинка?

— Фарш, — сказал Алексей торжественно. — И не какой-нибудь, а самодельный! Я вчера полдня на мясорубке крутил.